Athlete A (2020)

Documentaires over seksueel- en machtsmisbruik binnen de sportwereld beginnen inmiddels een behoorlijk groot subgenre te vormen, maar gelukkig steekt deze ver boven de middelmaat uit. Dat is deels te danken aan de meer objectieve, beter uitgewerkte aanpak van het gegeven dan we bij veel genregenoten zien, deels ook aan de aangrijpende verhalen van een grote reeks betrokkenen. Schrijnende toestanden in ieder geval weer, betreffende een bijzonder lange periode waarin de ogenschijnlijk sympathieke sportarts Larry Nassar ongestoord zijn gang kon gaan bij werkelijk honderden vrouwelijke atleten.

Ik vind de kwestie schrijnend, maar de docu zelf vond ik niet zo sterk. Had er veel meer van verwacht. Had al wat van deze zaak meegekregen, toen het groot in het nieuws kwam, maar met het bekijken van deze docu verder niets nieuws geleerd, of nieuwe inzichten gekregen. Eigenlijk een 3☆ maar vanwege de moedige slachtoffers toch een halfje meer.

Athlete A is een degelijke productie geworden. Laat de camera's rollen, verzamel zoveel mogelijk informatie en breng een coherent verhaal dat intrigerend is. Deze docu heeft heel wat teweeggebracht en het sneeuwbaleffect heeft ervoor gezorgd dat de turncoach van de Nederlandse turnsters, Wevers, nu ook onder vuur ligt en door Joy Goedkoop bij de NOS openlijk is beticht van geestelijke en fysieke mishandeling.

Verwacht van de makers geen diepgravend onderzoek, dat hebben de journalisten zelf namelijk al gedaan. Stapje voor stapje word je door enkel betrokkenen meegenomen in het gevaarlijke wereldje van de atleten die zich in de top van de top in de turnwereld bevinden. Geestelijke mishandeling, fysieke mishandeling en uiteindelijk speelt de teamarts de zachtaardige man in een duivelse wereld. Niet doorhebbende dat deze man het op de emotioneel gesloopte meisjes heeft voorzien.

Athlete A geeft gewoon een duidelijk overzicht over wie de betrokkenen zijn, wat er is gebeurd en hoe er met de meisjes is omgegaan en hoe het met ze is afgelopen. Het is vooral een documentaire dat laat zien dat topsport meedogeloos is en dat sportbonden over lijken gaan om maar die gouden plakken te winnen en medailles binnen te harken. Het effect is in ieder geval wereldwijd merkbaar, gezien het verhaal over de Nederlandse turnbond de laatste dagen.

Aan de ene kant kan je stellen dat de documentaire voor de mensen die genoeg van deze zaak afweten weinig nieuws te bieden heeft. Aan de andere kant is dit net het ene zetje om aandacht voor misbruik te vragen en dat is ook daadwerkelijk wat er nu speelt.

3,0*

Niks nieuws als je de zaak een beetje hebt gevolgd. Kijkt verder wel prima weg.