Night School (2018)

De overdreven komische stijl van Kevin Hart werkt alleen als hij sterk tegenspel krijgt. Dat krijgt hij hier zeker van Tiffany Haddish. Hart speelt de rol van Teddy Walker, een man die tijdens zijn schoolexamens is weggelopen en verkondigde dat hij het helemaal zou maken in 'de school van het leven'. Zeventien jaar later lijkt hij het helemaal gemaakt te hebben: hij rijdt in een dure auto en betaalt de etentjes voor zijn aantrekkelijke, succesvolle vriendin Lisa [Megalyn Echikunwoke]. Maar het is allemaal schijn. Feitelijk heeft hij een matig betaald baantje als BBQ-verkoper (iets waar hij wel bijzonder goed in is) en is hij bang zijn vriendin kwijt te raken. Wanneer hij per ongeluk de winkel opblaast zit hij zonder werk en zonder inkomen. Zijn beste vriend kan hem helpen aan een baantje in de financiële sector... maar daarvoor móet Teddy zijn highschool-diploma halen. Hij meldt zich aan voor een avondschool die wordt gegeven door de doortastende en zeer directe Carrie [Tiffany Haddish], maar het gaat hem moeilijk af.

De woordenwisselingen tussen Hart en Haddish zijn hoogtepunten in deze komedie die vooral zijn kracht haalt uit Teddy's vermakelijke klasgenoten. Rob Riggle is grappig als een beer van een kerel met zwakke knieën, maar de film wordt gestolen door Mary Lynn Rajskub als de even verwaarloosde als 'gezegende' huisvrouw. Gezien het magere basisverhaal is dit een bijzonder geslaagde komedie geworden.

Veel te schreeuwerige komedie, die nog wel enigszins leuk begint, maar al snel stoom verliest. Door de bank genomen niet het soort humor dat ik erg kan waarderen. Bovendien zijn de acteerprestaties ondermaats. Ik vrees dat ik nooit een fan van Kevin Hart zal worden.

Flut.

Typische Kevin Hart-komedie, wat synoniem staat voor een hoop schreeuwerig gedoe. Grappig is het geen seconde. De film duurt gelukkig geen twee uur, maar bewandelt keurig de gekende paden. Binnen die formule is er evenmin iets te vinden wat als komisch bestempeld zou kunnen worden: geen situaties, geen geslaagd typetje in een bijrol, .. Gefaald. Grandioos.

1

Echt zo'n film waarbij het plot eindeloos opgerekt wordt doordat iemand de waarheid niet durft te vertellen aan zijn vrouw. En als het dan uitkomt, wil de ene niet luisteren naar uitleg en de ander legt het beroerd uit zodat het allemaal nog steeds niet opgelost wordt.

Een ergerlijk verhaal, gelukkig wel wat opgeleukt door leuke bijrolletjes en een paar leuke vondsten. Het 'Christian Chicken' fastfoodrestaurant is even absurd als geestig. Uiteraard eindigen we met een berouwvolle speech waarin we met zijn allen stilstaan bij wat echt belangrijk is in het leven.

Anyway, wat me vooral opviel was dat de vriendin van Kevin Hart hele rare makeup had, waardoor haar lichaam bruin was maar haar gezicht geel. Echt banaan-geel. Bizar gewoon...

2 sterren

Night School lijkt een vrij standaard komedie maar het kent toch enkele leuke scenes waarbij vooral de cast ook ontzettend plezier lijkt te hebben in het geheel. Alles werkt dan ook en het is gewoon een heerlijke komedie. Kostelijk mee vermaakt!

Deze recensie verscheen eerst op mijn blog. Deze is offline sinds 1 november 2024. Daarom heb ik alle recensies hiernaartoe verplaatst (om ze te behouden).

Night School

Night School draait om Teddy. Teddy was in zijn middelbare school periode een populaire gast, maar heeft door leerproblemen uiteindelijk nooit zijn diploma gehaald. Nu, in het heden, lijkt hij het helemaal gemaakt te hebben en staat hij op het punt zijn vriendin ten huwelijk te vragen. Waarheid is dat hij amper geld heeft, leeft van leningen en zij veel meer verdient dan hem. Wanneer zij ja zegt, maar het lot ervoor kiest dat hij zijn baan kwijtraakt, moet hij alsnog zijn diploma gaan halen. Hij sluit zich aan bij de avondschool op zijn vroegere middelbare school. Maar alleen een goede babbel is niet genoeg om je diploma te halen.

Op zoek naar de balans

De eerste helft van Night School vond ik de humor wat te overdreven. Ze deden véél te veel moeite om grappig te zijn. Sowieso kreeg ik de indruk dat Kevin Hart zichzelf echt enorm geweldig vindt. Pas over de helft, wanneer er eindelijk ook wat gevoel bij komt kijken, begon de film mij pas echt te interesseren. Je ziet langzaam maar zeker een mooie band ontstaan tussen de personages en er wordt ietwat serieuzer op dingen in gegaan. De balans tussen humor en het verhaal was eindelijk gevonden. Volgens mij was het budget van Night School overigens niet zo groot. Teddy en zijn ex-klasgenoten werden namelijk zowel in het heden als verleden door dezelfde acteurs gespeeld. Dit was werkelijk zo ongelooflijk als maar kon. Als je rond de veertig bent kom je gewoon niet meer geloofwaardig over als tiener.

Boordevol typetjes

Zoals te verwachten zit Night School boordevol typetjes. De docent die niet in de grapjes van Teddy trapt, maar langzaamaan wel voor hem opwarmt. De ex-klasgenoot die eindelijk denkt wraak te kunnen nemen. De huisvrouw, de huisman, de immigrant, de crimineel, noem maar op. Gelukkig maakt dit niet uit en heb ik van deze typetjes kunnen genieten. Al van de één meer dan van de ander.

Vooral het personage dat amper het beroep dental hygiënist kan uitspreken vond ik in de loop van de film steeds leuker worden. En als ik heel eerlijk ben, vond ik zo ongeveer elk personage leuker dan het personage van Kevin Hart, haha. Ik ben er tijdens deze film achter gekomen dat ik geen Kevin Hart fan ben. Veel te overdreven. Gelukkig had hij een fantastische tegenspeler, en wist de supportende cast ontzettend leuk uit de verf te komen. Hierdoor was het alsnog een vermakelijke film.

Extra’s

Op de blu-ray stond ook een variëteit aan bonuscontent. Helaas vond ik dit niet zo heel veel toevoegen aan Night School. Zestig procent van deze bonuscontent bestond uit het ophemelen van Kevin Hart. De andere veertig procent bestond uit een kijkje achter de schermen, en uit een alternatieve openingsscène (ik snap helemaal waarom ze daar niet voor zijn gegaan, veel te langdradig) en bloopers (viel wat tegen eigenlijk). Fans van Kevin Hart kunnen hun hart dus ophalen bij dit ophemelende stuk bonuscontent, maar ikzelf vond het niet bijster bijzonder. Dan vind ik content bij films als Mamma Mia: Here We Go Again en Mortal Engines vele malen interessanter.

Conclusie

Night School is een film waardoor ik heb ontdekt geen fan te zijn van Kevin Hart. De eerste helft van de film waren ze een beetje zoekende naar de hoeveelheid humor. Ik vond Kevin Hart veel te overdreven en de grappen too much. Op een gegeven moment was daar gelukkig een ommezwaai en leken ze een goede balans te vinden. Helaas voor Kevin, vond ik de gehele supportende cast vele malen leuker dan hem als hoofdpersoon in deze film. Ik denk dan ook dat al zijn tegenspelers ervoor hebben gezorgd dat de film vermakelijk was. Night School is niet van uitmuntende kwaliteit, maar best leuk om een keer te kijken.

Flauwe en voorgekauwde komediefilm waarin Kevin Hart doet wat hij normaal altijd doet binnen dit soort hyperactieve verhalen. Regisseur Malcolm D. Lee is duidelijk gemaakt voor de business van humor en windt er dan ook weinig doekjes om. Night School kent een groots gebrek aan ambitie wanneer het op de inhoud aankomt en profiteert vooral van de redelijk absurde personages. Iedereen heeft duidelijk lol en dat straalt af op het eindresultaat, maar toch slaan een hoop van de grapjes de plank flink mis en ondernemen de makers weinig om enige vorm van originaliteit toe te voegen. Vermakelijk is het zeker, maar dit soort films ben je binnen en mum van tijd vergeten.