The Hollow Child (2017)

Matig.

Begint nog best sfeervol, vooral de scenes in het bos dan. Ziet er allemaal netjes uit en hoewel de film nooit echt eng weet te zijn, hangt er toch een duister en mysterieus sfeertje. Na de eerste 15 minuten is de rest eigenlijk maar een inkoppertje.

Maar dan steekt een modern horroreuvel z'n kop weer op. Het is namelijk niet genoeg om een leuk horrorfilmpje te maken, er moet ook drama bij. Dat komt er in de vorm van adoptieproblemen (serieus), waardoor halverwege het tempo compleet uit de film verdwijnt. Geen idee wie steeds met zulke ideeën aan komt lopen, maar het werkt maar zelden.

Naar het einde toe probeert de film dan terug wat meer horror toe te voegen, maar dan is het kalf eigenlijk al lang verdronken. Er wordt aardig geacteerd, film is netjes geschoten en het duur ook niet al te lang, maar de balans tussen horror en drama is zoek en het drama is vooral erg onnodig in een films als deze. Gemiste kans.

2.5*

Matig en nogmaals matig, was nergens spannend. Het verhaal sloeg nergens op en de acteurs ook, nou acteurs (kinderen.)

Ondanks de kritiek vonden wij dit een horrorfilm die zijn "horror" waarmaakte.

Eerlijkheidshalve niet onze smaak van horror (heb al vaak aangegeven dat we meer van suspense en griezelverhalen houden) maar qua bloeddorstigheid en geweld doet deze film zijn genre eer aan.

Er wordt (zinloos) op de jongeren geschoten en voor kijkers met zwakke magen en zenuwen is het de vraag of ze dat op prijs stellen.

Wij vonden het een redelijke tussendoor film.

Helaas het einde was een afknapper qua slot van een verhaal. (onze mening)

Een 7- voor de film als waardering.

Run before it turns everyone against you.

De reden waarom ik trailers mijd, is tweeledig. Ofwel is het zo onthullend dat je eigenlijk na het kijken ervan al op voorhand de film hebt gezien. Ofwel is de trailer uitnodigend en wekt het je nieuwsgierigheid, maar kom je achteraf tot het besef dat ze zich beter beperkt hadden tot het maken van deze trailer alleen. Beter nog. Ze konden er misschien een extended version van maken, want echt veel meer heeft de uiteindelijke film niet te bieden. “The hollow child” behoort tot deze laatste categorie. Het initiële idee had potentieel. De uitwerking viel dan weer tegen. Of misschien was het onderwerp toch iets te beperkt om er een volledige film aan te wijden.

“The hollow child” een horror noemen, vind ik zelf een beetje overdreven. Echt eng is het bijna nooit. En de onthulling en het tonen van hetgeen zich verschuilt in het donkere, duistere woud is zo kortstondig en laat, dat het compleet irrelevant lijkt. Om eerlijk te zijn vond ik de dagelijkse strijd die Samantha (Jessica McLeod) moet voeren tegen het onbegrip en de radeloosheid over waar ze zich nu thuis voelt meer het hoofdthema. Ik kreeg het gevoel alsof het gebeuren waarbij Olivia (Hanna Cheramy), dochtertje van het pleeggezin waar Samantha is opgenomen, plots verdwijnt en terugkeert met een totaal verschillend persoonlijkheid, een ondergeschikt element was. Ik kreeg meer rillingen van datgene wat Samantha zichzelf aandeed met een schaar dan van Olivia’s gedrag.

Toch zijn er ook wel wat positieve kanten aan deze film. Het begin is zeker niet slecht en laat enkele sfeerrijke beelden zien van het bewuste woud waar de jongeren telkens doorheen wandelen. Op het sprookjesachtige af. Blijkbaar is het ook een betoverd bos, want na 30 jaar ziet het er nog identiek uit. Vervolgens is er het acteergedeelte. Allereerst is er Hanna Cheramy die toch een bewonderenswaardige prestatie levert. Voor kinderen van die leeftijd is een hoofdrol zeker niet vanzelfsprekend. Maar vooral Jessica McLeod verdient appreciatie. Het voelde nergens geforceerd aan. Ook al evolueert ze van een rebellerende tiener naar een doorsnee, verantwoordelijke dochter die oprecht spijt heeft van haar fout. Daartegenover zijn er dan wel weer de irriterende rollen van John Emmet Tracy, de onsympathieke stiefvader en Johannah Newmarch (Een ravissante schoonheid overigens). Deze laatste wordt geportretteerd als de geschifte vrouw die in het verleden het ouderlijke huis in de fik stak omdat ze beweerde dat haar teruggekeerde zus een indringster was. Om eerlijk te zijn zag ze er niet zo krankzinnig uit.

“The hollow child” heeft zijn goede en slechte kanten. Maar waar het helemaal niet in slaagt, is om te zorgen voor een griezelig of angstaanjagende sfeer. Het is verre van horror en zal zeker niet opvallen tussen alle andere releases. Laat je dus niet misleiden door de filmposter. Deze straalt meer horror uit dan de film op zich. Je kan het eerder een drama noemen met enkele horror-elementen. En spijtig genoeg was het einde ook al te voorspelbaar. Heb je dus te veel vrije tijd en weet je niet hoe deze op te vullen dan kan je deze doorsnee horror eens een kans geven. Ik ben er echter zeker van dat je naderhand een uitspraak klaar hebt die als volg klinkt : “Had ik misschien beter ….”.

2*

Deze dertien in een dozijn zeer clichématige Horror / Thriller film is nu te zien op het nieuwe "Film1" (sinds 1 augustus) en de echte horrorliefhebber zal er niet heet noch koud van worden.

In dit verhaal draait het om Samantha (Jessica McLeod), met een verleden, welke een opstandige tiener en skater is en die door haar werkende pleegouders, te weten Liz (Jana Mitsoula) en Garrett (John Emmet Tracy), vooral wordt gebruikt om op haar kleine pleegzusje Olivia (Hannah Cheramy) te letten na school. Maar op een dag is zij het zat en vraagt ze aan Olivia om haar weg naar huis door het bos alleen te vervolgen. Dit blijkt een foute beslissing en zeker als blijkt dat Olivia nooit aankomt en dagenlang vermist wordt. Maar op een avond staat Olivia opeens voor de deur. Terwijl haar ouders in extase zijn, denkt Samantha dat Olivia niet zichzelf is. De grote vraag is en blijft dan ook waar zij al die dagen geweest is.

Veel stelt het allemaal niet voor en het verhaal weet ook eigenlijk nergens te boeien, laat staan dat het ergens echt spannend of eng (de filmposter is misschien wel het engste) wordt. Bovendien is het ook allemaal erg voorspelbaar, saai, langdradig (duurt wel erg lang voordat er eindelijk eens wat gebeurt) en vooral clichématig.

Een aantal voorbeelden van deze clichés zijn o.a. grote hoeveelheden mist in het bos en rondom het huis en soms in de slaapkamer, kinderen die nieuwsgierig raken door geluid (in dit geval gezang) in het bos, opstandige tiener (die zichzelf regelmatig met een schaar in de arm snijdt) in pleeggezin, pleegouders (met name de vader) die tiener niet geloven, "Hide and Seek" spel, krassende kraaien, huilende wolven, wuivende gordijnen, een gekke vrouw (Johannah Newmarch) en natuurlijk het einde wat een slecht einde is (o.a. te zien in de hele korte extra scene na het einde.

Oftewel een standaard Horror / Thriller film zonder enige verrassing en verwondering. Ook zijn sommige scènes slordig in elkaar gezet waardoor deze het verhaal forceren en het is ook niet altijd duidelijk waarom mensen zich op bepaalde manieren gedragen.

Pas in de laatste twintig minuten van het verhaal is er eindelijk wat Horror te zien, waarbij er ook een paar doden vallen, maar bijzonder of schokkend is het allemaal niet. Je ziet daarbij wel een beetje goor zoals een bot die uit iemands knie steekt, die wordt gebeten door Olivia in het bos en daarbij valt. Die persoon, oftewel Logan (Connor Stanhope) die een oogje heeft op Samantha, wordt daarna met een grote steen door Oliva gedood.

Verder worden nog de beste vriendin Emily (Genevieve Buechner), die lesbische gevoelens heeft voor Samantha, en de gekke vrouw Alison (die 30 jaar geleden hetzelfde heeft meegemaakt met haar zusje Janie, die men nu nog soms in het bos ziet) gedood door Olivia (die inmiddels is getransformeerd tot een afzichtelijke wezen), maar je ziet niet hoe ze aan hun einde komen.

Van de cast weet Jessica McLeod nog het meest te overtuigen in haar rol van adoptiekind en het acteerwerk van de andere acteurs en actrices is daarentegen te geregisseerd en te houterig. De cast bestaat eigenlijk ook maar uit een handjevol personen.

Al met al is "The Hollow Child" een Horror / Thriller film vol met horrorclichés waar niemand meer op zit te wachten en deze komen het verhaal ook niet ten goede.

Niet best.

Een horrorfilm die ergens wel wat potentie toont, maar bij lange na niet genoeg om nog gemiddeld genoemd te worden. De regisseur weet wel redelijk wat hij soms aanmoet, maar mist een hoop elementen waardoor de film nooit echt van de grond komt.

Ten eerste mist het toch wel echt de spanning en dreiging. De scenes in het bos zijn bijvoorbeeld bovengemiddeld in elkaar gestoken. Knap, spookachtig en soms bijna sprookjesachtig in beeld gebracht. Hier kan je zo veel mee doen, maar er wordt niet veel mee gedaan.

Acteerwerk is ook best slecht. De tieners zijn duidelijk nog onervaren, en dat maakt niet uit, maar laat ze dan nog niet in dit soort projecten opdagen. Cheramy doet zeker haar best, maar haar verschijning is veel te simpel gebracht en te simpel opgezet. Het is nog veel te duidelijk een kind en geen paranormale verschijning.

Film is ook soms pittig saai. Vele gebeurtenissen slaan als een tang op een varken. Nu is het altijd wel een beetje dat bij horrorfilms niet alles logisch hoeft te zijn, maar hier was het soms wel heel ernstig. Je moet wel je grenzen een beetje kennen in geloofwaardigheid.

De film is absoluut niet best, maar er zitten wel een paar dingetjes in die het wat omhoog helpen. Onder andere de bossen, maar ook het snijden van McLeod. We zien het niet zo vaak, en daarom is het hier alleen maar beter.

Jammer dat de film niet veel weet te bieden. De horror is niet eng en zelfs een beetje ongemakkelijk qua opzet. En niet in de goede manier. Bovendien is de film niet al te vermakelijk. Met een betere cast, script en make-up was dit ongetwijfeld beter geweest. Maar daarvoor lijkt niet te veel moeite genomen te zijn.

Best een redelijke griezelfilm, acteerwerk vond ik rest b minder, maar het jonge meisje deed het wel goed. Echt horror is het niet, maar hij is vermakelijk.