Viking (2016)

Prima film die gebaseerd is op historische feiten. Echter de titel Viking is een beetje misleidend omdat het hier gaat over een afstammeling van de Zweedse Noorman Rurik die de eerste Russische staat Kievan Rus stichtte. Prins en bastaard Vladimir was al lang en breed gesetteld in de 10e eeuw. Vladimir heeft twee dingen gedaan in zijn bestaan: ten eerste maakte hij die staat weer groot en sterk en ten tweede bekeerde hij zelf en zijn onderdanen tot het Christendom. Dit Katholieke Orthodoxe geloof is dan ook de kern van de film. Terwijl de geschiedenis van Vladimir the Great nog verder gaat stopt de film precies na bekering van het land. President Vladimir Poetin heeft ooit eens gezegd dat deze bekering van het geloof de grootste gebeurtenis was van Rusland. Daarnaast is hij een groot fan zijn naam genoot. Hij heeft zelfs een standbeeld voor hem opgericht. Niet gek dat deze film dan ook tot één van de duurste films ooit gemaakt in Rusland behoort. De film werd echter door veel journalisten, politici en de Russische kerk de grond ingeboord. Hun held werd te gewelddadig weggezet. Een geluk voor ons want we zien in de film genoeg bloederige scenes, vijanden worden vakkundig omgebracht en er zijn talloze veldslagen. Na de inname van de stad Polotsk verkracht hij in het bij zijn van zijn mannen zelfs zijn toekomstige vrouw Ragnhild “Rogneda” Ragnvaldsdatter (Aleksandra Bortich) Dit maakt de film juist natuurgetrouwer dan als het heroïsche verheerlijking was geweest. Daarnaast valt vooral ook de fantastische sfeer en de mooie gedetailleerde historische kostuums en aankleding op. Er is zelfs aandacht besteed aan de verschillende talen. Zo spreken de Pecheneg, een semi-nomadevolk uit de Turkse contreien hun originele vermoedelijke taal. De over het algemeen Russische cast is van zeer grote klasse. We herkennen o.a. Svetlana Khodchenkova die bekent is van Tinker Tailor Soldier Spy en The Wolverine. Verder wordt de cast aangevuld door een paar voor ons bekendere acteurs. Zo zien we Joakim Nätterqvist als de Viking Khevding. Hem kennen we van de films: Arn - Tempelriddaren (2007) En onder zijn kompanen zien we ook nog John DeSantis (vele films waaronder The 13th Warrior) als een Berserk. Een iets minder puntje was dat sommige gebeurtenissen niet altijd goed werden weergegeven. Meerdere malen waren er hiaten te zien. Ondanks de lange tijdsduur van bijna tweeëneenhalf uur. Laten we dat maar aan de lange productietijd van zeven jaar verwijten. Want de film geeft wel een heel mooi gedeeltelijk tijdsbeeld weer van de dagen na de kolonisatie van de Vikingen in de Slavische landen.