Udta Punjab (2016)

Belangrijke antidrugs film. Door te kiezen voor een mozaïekformaat weten de filmmakers niet alleen de aandacht te richten op de verslaafdenproblematiek, maar ook op het meedogenloze geweld binnen het drugsmilieu, op de impact van gebruik op het leven van naaste verwanten en op het werk van verslavingsklinieken.

Regisseur Chaubey komt met rauwe verhalen over de gevolgen van verslaving, diepgewortelde (politieke) corruptie, onderwereldgeweld, seksueel misbruik, etc. De film is door die verschillende verhaallijnen pakkend genoeg om de tekortkomingen (met name de toevalligheden) voor lief te nemen.

Het helpt daarbij dat het acteerwerk over de hele breedte eerste klas is, waarbij Alia Bhatt (Highway, 2014) er uitspringt als de naïeve jonge vrouw, die geleidelijk aan in een ware nachtmerrie belandt. Een onderhoudende, nuttige, harde film met een oorverdovende boodschap.

Knap geacteerde en erg sterke Indiase film. Ook de soundtrack vind ik erg gaaf. Verstond er geen klap van, maar de crossover van mainstream pop/house/hiphop met Indiase invloeden is erg tof.

De film begint met een fikse disclaimer tegen drugs, er wordt duidelijk aangegeven dat de makers van de film tegen drugs zijn en deze op geen enkele manier willen verheerlijken. Dit komt echter in de film te overdreven terug, ik stoorde mij hier te veel aan om de film te kunnen waarderen. Het is erg dat de problemen zo groot zijn maar de film weet dit in mijn ogen niet goed aan de kaak te stellen.

Het begin van de film waarin de rockster nog niet in de problemen zit is ijzersterk, de verwachting die de film hiermee neerzet wordt echter niet waargemaakt in de twee uur daarna.

De film ziet er echter mooi uit en de muziek is ijzersterk, hiervoor drie sterren.

Ja, goed!

Ik heb ondertussen vaker gemerkt dat India een heel goed land - en ondergewaardeerd - land is als het aankomt op thrillers. In tegenstelling tot de musicals en dramafilms is het verhaal van thrillers - en ook deze film - een heel stuk strakker en blijft het langer boeiend. De verwachtingen van het torenhoge tempo van de eerste helft worden uiteindelijk net niet helemaal ingelost maar daar staan fantastische acteurs tegenover: Shahid Kapoor en Alia Bhatt weer tegenover elkaar - het jaar daarvoor zaten ze samen in het alleraardigste Shandaar.

Alia Bhatt is een van mijn favoriete actrices geworden maar ze speelt soms wel vaak dezelfde rol: hier blijkt ze hartstikke veel te kunnen en haar scenes zijn hartverscheurend. Shahid Kapoor moet ik ook even in de gaten gaan houden want zijn transformatie van geflipte drugszanger naar bekeerling vond ik erg leuk.

Sfeervol, een goeie soundtrack die niet te veel aanwezig is, en regisseur Abhishek Chaubey neemt ons mee op een donkere gruwelsafari die niks verbloemt of mooier maakt. Goeie casting tot in de kleinste rollen.

4,0*

Behoorlijk anti drugs drama waarin we een rockster, een plattelandsmeisje en een politieagent volgen. Bij vlagen vrij rauw drama dat duidelijk maakt hoe de politieke corruptie met de drugshandel verweven is. Kan niet goed inschatten wat er van waar is, maar het levert wel een boeiende film op (zonder liedjes).

Ruime 3,5*

Ps staat tot eind van dit jaar op Netflix.