This Is Your Death (2017)

De film vliegensvlug bekeken en van wat ik zag leek het meer zo'n tv-film met dezelfde eenvoudigheid. Zover ik kon beoordelen was het totaal geen interessante film. Ik ging er vrij snel doorheen en zal dan ook geen stem uitbrengen! De film krijgt zeker geen vervolg-kijkbeurt! In het plot was sprake van een spelshow waarin de deelnemers hun levens beëindigen, deze is maar sporadisch te zien. En dan ook nog heel onschuldig. Het draait dus alleen om wat er achter de schermen gebeurd en ja de dramatische kant. Het was duidelijk te zien dat het acteerwerk van de cast voorspelbaar was, Famke Janssen ten spijt! Oh en voor de liefhebbers is er een cameo van James Franco.

Goed.

Een film die duidelijk wat wil vertellen en dat op niet zo subtiele maar best vermakelijke wijze weet te doen. Moet wel zeggen dat ik uiteindelijk vooral genoten heb van de uitwerking, niet de nogal banale maatschappijkritiek. Maar die was er best makkelijk bij te nemen.

Want hoewel de kritiek op TV, de immer verloederende moraal van de samenleving en bijbehorend effectbejag redelijk uitgekauwd is (en ook al een beetje démodé, want TV is toch een medium op de terugweg), is het resulterende uitgangspunt wel een leuk staaltje wtf-plot.

Geloofwaardigheid van de film ligt niet al te hoog, daarvoor loopt het net allemaal iets té makkelijk en ligt het plot teveel in lijn met de boodschap die erachter zit (altijd makkelijk, als je materiaal kan schrijven wat je eigen boodschap dient te ondersteunen), maar gelukkig schikt de film zich redelijk snel is genre-modus (wat dikker aangezet, met een sneaky knipoog) waardoor het allemaal wat minder stoort.

Regie had beter gekund, al weet Esposito dat wel te compenseren met een sterke rol. Ook de rest van de cast is goed. Janssen als harde zakenvrouw, Duhamel als gladde host en FitzGerald als barmhartige goedzaak weten hun rollen perfect in te vullen. Neemt niet weg dat het er allemaal wel iets beter had kunnen uitzien, maar het is de film vergeven.

Redelijk originele update van een klassiek puntje gejammer over onze maatschappelijke waarden. De film kent best wat schoonheidsfoutjes (einde is ook een kleine cop-out), maar de uitwerking van het concept is spot on en dus heb ik me meer dan vermaakt met deze film.

3.5*

Tegenvallende film over een nieuwe tv-show waarin mensen voor de camera zelfmoord plegen. Als kritiek op tv valt deze film in ieder geval niet serieus te nemen. Daarvoor is het te sensationeel gebracht en het hoofdpersonage te ongeloofwaardig. Het verhaal valt hier en daar wat in herhaling en ook het einde valt tegen (het hele plot omtrent de familieman is hiervoor te breed uitgemeten).

Inhoudelijk erg fout filmpje dit, gelukkig voor de rest(script, acteurs) in alles erg middelmatig zodat dit bedenkelijk gedoe door de grote menigte als te onbeduidend zal worden afgedaan. Tegen het eind komt er nog iets van moraal in, maar dan is het al te laat om het rare gevoel dat ik hiervan kreeg weg te nemen. Diverse malen wordt uitgebreid getoond hoe mensen in een tv show, onder luid applaus, zelfmoord plegen en omdat het allemaal zeer serieus en zonder enige ironie wordt gebracht, riekt dat toch allemaal naar sensatiezucht. Regisseur Espsito heeft zichzelf een hoofdrol gegund en had dat beter niet kunnen doen. Zowel als regisseur als acteur heeft hij het net niet, los van het feit dat zijn rol eigenlijk weinig bijdraagt aan de kern van het verhaal. Moet wel gezegd dat hij het nog altijd beter doet dan die andere hoofdrolspeler. De heer Duhamel zet een wel heel erg onechte en niet te volgen tv presentator neer. Onze Famke, ook aan de botox zo te zien, lijkt in vergelijking hiermee in haar verder onopvallende bijrol een actrice die toch een klasse hoger in de rangorde staat, maar dat zegt uiteindelijk meer over de middelmatigheid om haar heen dan over haarzelf.

Ik was vooraf onzeker of het cijfer nog overeind zou blijven staan na herziening, maar gelukkig boet This Is Your Death weinig kracht in. Regisseur Giancarlo Esposito maakt duidelijk een televisiefilm, maar levert wel zowat de hoogst mogelijke kwaliteit af binnen dat universum. Dit betekent wel dat ‘t project een behoorlijke dosis dramatiek gebruikt om het verhaal mee in te kleuren, maar het concept is verontrustend genoeg en zeker het laatste halfuur is opvallend ongeremd. Niettemin houdt Esposito zijn film luchtig en entertainend, waardoor de kijker toch vlot door de zwaardere kant van het gebeuren wordt geloodst. Josh Duhamel, Esposito zelf en Sarah Wayne Callies leveren daarbij overtuigende acteerprestaties en maken de rechtvaardiging voor het hoge cijfer daarmee af.