Banking on Bitcoin (2016)

Interessante documentaire over Bitcoin en de belangrijkste partijen en startups die deel uitmaakte van de nog jonge geschiedenis van deze virtuele currency. Ook de politieke een sociaal-maatschappelijke kant komt stevig in beeld.

Interessant is de parallel met de financiële crisis en het totale gebrek aan straffen voor degene die hieraan hebben bijgedragen versus de kracht waarmee de gevestigde orde deze nieuwe ontwikkeling proberen te reguleren met het argument om misbruik en andere criminele activiteiten te voorkomen. Dat is natuurlijk altijd een dankbaar thema om de discussie op gang te brengen. Maar ontegenzeggelijk brengt een anoniem betaalmiddel grote uitdagingen met zich mee voor criminaliteitsbestrijding. Zeker in combinatie met anonieme handelsplaatsen (zoals natuurlijk het beruchte voorbeeld van de Silk Road, wat in deze documentaire nadrukkelijk in beeld komt). Maar dat is dezelfde discussie als het recht op privacy.

Persoonlijk had ik zelf nog iets meer achtergrond en diepgang willen hebben over de technologie achter Bitcoin en de gebruiksmogelijkheden. Maar het is dus een documentaire, geen instructiefilm. Hierdoor blijft deze documentaire redelijk boeiend voor een groter publiek. Dus als je wel eens van Bitcoin hebt gehoord, maar het meeste aan je voorbij is gegaan de afgelopen jaren, dan geeft deze documentaire een goed historisch overzicht. Het grootste gemis van de documentaire vind ik dan wel dat er weinig wordt ingegaan op de vraag hoe het verder moet gaan met Bitcoin. Dat is toch de meest interessante vraag.

Het beeld wat nu overblijft aan het einde van deze documentaire is vooral dat Bitcoin in zijn jonge geschiedenis al veel grote schandalen heeft gekend en dat de gevestigde orde het vooral afschildert als een middel voor criminelen of anderen met slechte intenties. Maar dat zijn volgens mij vooral groeistuipen en standaard reacties van instituties of personen wiens belangen in het geding zijn. Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat Bitcoin, of in ieder geval een vorm van een virtueel betaalmiddel, de toekomst heeft. Hoe die toekomst eruit ziet zou een mooi onderwerp zijn voor een deel 2.

Bitcoins!

Altijd vanuit de verte gevolgd, maar ik ben niet zo'n investeerder en uiteindelijk wist ik er ook het fijne niet van. Deze docu dan maar eens opgezet, want ik ben wel een tech- en innovatieliefhebber en wat meer achtergrond is altijd fijn meegenomen.

Zoals zovele docus krijg je vooral de positieve kant van het hele bitcoin verhaal te horen, waarbij de zaligmakende filosofie van de oprichters sterk naar voren geschoven wordt en het huidige bankwezen als grote boeman wordt opgevoerd. Nu is dat laatste niet zo moeilijk natuurlijk, maar wie in wondermiddeltjes geloofd is vaak toch ook maar wat naief.

Niet dat alles rainbows en unicorns is, er is ook wat geneuzel over Silk Road en setbacks, maar dat wordt steeds gekaderd in een grijze rand rondom het bitcoin gebeuren. Het Nakamoto verhaal krijgt uiteraard ook wat aandacht (want wie wil er nu niet wat real-life mystery), maar ondertussen zat ik toch wat op m'n honger wat betreft eventuele loopholes en mogelijke missers in het hele bitcoin systeem.

Over werkelijke impact wordt ook niet echt gesproken. Het klinkt allemaal wel leuk, maar nota bene één van de oude mensjes in deze docu stelt wel één van de meest relevante vragen: hoe betaal je nu met bitcoins? Vooralsnog blijft dat allemaal erg niche.

Een half verhaal dus. Dat halve verhaal was best aardig om aan te horen en ook best informatief, maar ik heb toch liever een heel verhaal als ik een docu kijk, en die good news show docs brengen dat jammer genoeg nooit.

2.5*

Als trotse bezitter van een kwart Bitcoin en een paar Litecoins volg ik de Crypto currency wereld op de voet. Misschien dat ik daarom deze docu niet zo bijzonder vond. Het is eigenlijk een hele droge registratie van gebeurtenissen sinds 2009. Daarnaast wordt Satoshi te veel verheerlijkt (terwijl zijn verdwijning allerlei problemen/vraagstukken met zich meebracht) en wordt BTC te veel als de verlossing van alle financiële problemen neergezet.

Dat blockchain technology belangrijk gaat worden in de toekomst is wel duidelijk, maar op wat voor manier en met welke coin(s) is nog 1 groot vraagteken. Daarom is het nog maar af te wachten hoe het met BTC gesteld is over 5-10 jaar.

Voor m'n werk moest ik me op een gegeven moment in bitcoin en cryptocurrency verdiepen. Best interessant en hoewel ik ergens wel begrijp hoe dit werkt, snap ik de technische kant niet echt. Zo'n docu kan daarbij helpen door dit visueel inzichtelijk te maken. Maar die kant belicht de docu nauwelijks. Dat is deels natuurlijk niet de schuld van de docu maar van mijn verwachtingen, anderzijds zijn de keuzes die ze maken ook niet heel best. Vooral door de subjectiviteit. Banken zijn slecht, bitcoin is goed. Nu is dat als insteek wel oké en op momenten worden wel aardige dingen geroepen, maar dit is wel erg kritiekloos en als er al interessante vragen worden gesteld (waarom wordt Bitcoin gezien als iets slechts door de grootbanken?) dan blijft het bij de vraag stellen terwijl daar nu interessante antwoorden liggen (veel meer denk ik dan alleen het antwoord dat bitcoin een concurrent is). De docu gaat echter nooit die weg op. Verder weer een hoop pratende hofden en als film visueel weinig boeiend. Aan het eind gaat het nog 10 minuten over de vraag wie die ooit bedacht heeft. En dat interesseert mij in het geheel niet. 1,5*.