Out of the Dark (2014)

Best oké.

Begin is wat aan de taaie kant. Stiles is een dramatisch slechte actrice en Speedman is maar een ploert. Gelukkig is dit zo'n horrortje dat op locatie gaat, waardoor een zekere exotische aantrekkingskracht alsnog de aandacht vasthield.

Eens het horrorplotje op gang is getrokken stijgt het niveau. Enigszins langzaam want echt geweldig origineel is het allemaal niet. Een beetje horrofan heeft dit allemaal al eerder gezien, in welke licht verkapte vorm dan ook, maar naarmate het duo dichter bij de waarheid komt wordt de film wel beter.

Eindlocatie is érg gaaf trouwens, al had ik wel het gevoel dat er iets te weinig mee gedaan werd. In ieder geval mag de finale er wel zijn. Niet écht horror, maar wel sfeervol en een waardige afsluiter voor een degelijk horrortje.

Hoge verwachtingen hoef je niet te hebben, maar qua filler geen verkeerde keuze. Enkel jammer van de cast.

3.0*

Stiles mag misschien niet de beste actrice ooit zijn, toch mag ik haar graag zien. Misschien niet in deze film, want echt goed doet ze het er nou ook weer niet in. Een paar bijrolletjes lijken er dan beter uit te komen.

Eng wordt het niet echt, het is meer dat de overdreven soundtrack af en toe lawaai maakt waar je dan van moet vinden dat het met zoveel herrie wel eng zal zijn. Kwam niet echt op me over eigenlijk.

De eindlocatie is zoals Onderhond al zegt erg gaaf, maar helaas maar erg kort in beeld of erg donker. Horror in het donker doet het nooit zo goed bij mij, als ik niet zie waar ik bang van zou moeten zijn word ik het ook niet.

Flauw tussendoorfilmpje, meer niet.

Niet zo slecht als je op basis van de lage waarderingen zou denken, anderzijds: een echt goede film is het natuurlijk ook niet. Aanvankelijk lijkt het een soort spookhuisverhaal te worden, en op dat gebied hebben we er de laatste jaren een aantal klasse productie gezien, en daar valt deze dan bij in het niet.

Later verplaatst de actie zich wat meer naar buitenshuis, en dan helpt het weer niet dat het op zich goed bedachte verhaal in het laatste kwartier afwisselend voorspelbaar en kitscherig word.

Ach, uiteindelijk gewoon een B-film, met een aardig verhaal maar een slordige uitwerking. Dus uitsluitend als je er voor in de stemming bent, en de neiging om niet al te kritisch te zijn kunt onderdrukken.

Een goede thriller/horror film...

Prima verhaal en spannend film...

Mooi HD kwaliteit breedbeeld...

Prima achtergrond geluid/muziek

(Dolby Digital)...

Prima acteerwerk...

Bekende acteur Scott Speedman...

Prima camerabeweging...

Optisch gezien valt er niet veel op de film aan te merken. Met sfeervolle lokaties, die fotografische hoogstandjes uitlokken. Met talloze scènes die de Colombiaanse natuur en folklore goed tot hun recht laten komen. Met aangename acteurs. En prettig strak gefilmd ook. Nee, met de bekleding van de film is niet veel mis.

Maar ja, de film mag er dan mooi uitzien, het gaat in een film natuurlijk wel om meer dan uiterlijk alleen. Neem het verhaal bijvoorbeeld. Op dat vlak valt de film gewoon tegen. In deze film gebeurt eigenlijk niet veel dat de wenkbrauwen heel heftig doet fronsen. Het is wat saai. Wat gezapig allemaal. Het verhaal wordt zeer voorspelbaar ingevuld. Er is hier een luie en gemakzuchtige scriptschrijver aan het werk geweest.

Nu stel ik aan een spookhuisfilm niet eens hele hoge eisen, wetende dat het moeilijk is om nog met iets origineels of verrassends uit de hoek te komen. Ik ben al snel onder de indruk van een spookhuis. Ik ben een gemakkelijk slachtoffer. Maar bij deze film lukte het niet. Ik kwam tijdens het kijken maar niet in duistere en griezelige sferen terecht. De film inspireert gewoon niet voldoende.

Het verhaal is saai. Zelfs de griezelscènes zijn niet heel spectaculair. Het is aan de sfeervolle lokaties te danken dat de film nog wat duisternis mee krijgt. Van de langdradige griezelscènes moet je het niet hebben. Ik verlangde meer en meer naar een onstuimige oppepper.

Een laatste redmidel dat de kijker uit een slaapverwekkende staat kan trekken is de jump scare. Een goedkoop maar effectief middel. Een verwachtingsvol eng shot begeleid door een harde muzikale uithaal. Die truc wordt hier niet gebruikt en dat is prijzenswaardig. Het is immers (te) gemakkelijk scoren. Ben ik ook helemaal geen voorstander van. Desondanks zat ik temidden van alle gezapigheid toch te hopen op een lading goedkoop effectbejag. Die hoop zegt veel over de filmbeleving.

Sarah [Julia Stiles] verhuist met haar echtgenoot Paul [Scott Speedman] en hun dochter Hannah [Pixie Davies] naar Santa Clara in Colombia om aan de slag te gaan als bedrijfsleider in de papierfabriek van haar vader [Stephen Rae]. Blijkbaar heeft niemand ze verteld over het jaarlijkse Festival dos Niños Santos waarin de massamoord van kinderen uit Santa Clara door de Spaanse Conquistadors herdenkt. En natuurlijk geloven plaatselijke bewoners dat de geesten van die kinderen nog steeds rondwaren om wraak te nemen. Je kunt vast wel raden wat er verder gebeurt in deze verspilling van talent dat het vooral moet hebben van schimmen in de duisternis, muzikale schrikeffecten en oeverloos gegil. Sfeervol, maar zelden spanend en nog minder angstaanjagend.

Matigjes.

Tropische horrorfilm met een opvallend geslaagde opening. Je zou eigenlijk niet denken dat deze film over een daadwerkelijk budget beschikt als je een blik werpt op de poster zelf. Normaal is dat omgekeerd. Een gedetailleerde poster voor een goedkope film. Deze film doet dat (gelukkig) helemaal andersom.

Zo wordt er wel degelijk gebruik gemaakt van timing, editing en versiering. De belichting van de scenes zijn opvallend genoeg geslaagd en regisseur Quílez weet goed te leunen op de locatie. Het duistere van het tropische gebied wordt goed verkend. De opening kan er alvast goed van profiteren. Uiteraard behoort het niet tot het betere horrorwerk, maar het mag er zeker zijn.

De rest van de film is vooral traag en uiteindelijk leunen ze toch weer op het evil-kids gehalte. Jammer, want dat kind is in geen enkel opzicht een bedreiging. Sowieso is het wel duidelijk dat haar stem er in geplakt is, want het klinkt veel te helder en gearticuleerd tegenover de andere acteurs, die wat meer mompelen. Het zorgt voor een regelmatig ongemakkelijk gevoel. Niet dat de rest het overigens wel beter doet trouwens. Speedman vervaagt compleet en ik kan me niet eens meer herinneren dat Stiles in de film zat.

Toch is het 't uiteindelijke gebrek aan spanning, echte hoogtepunten en een bevredigende finale die deze film integraal de das omdoen. Als horrorfilm ontbreekt het gewoon aan effectieve horror. Het mag er wel redelijk uitzien, maar de basis wordt toch niet helemaal begrepen. Ergens is de potentie te bekennen, maar daarvoor wil ik Quílez toch wel adviseren gewoon lekker zijn eigen ding te doen in plaats van herkauwde elementen op een hoop gooien op een tropisch landje.