Chris Rock heeft onthuld dat hij een aanbod heeft gekregen om de 2023 Academy Awards te organiseren. De legendarische komiek was dit jaar natuurlijk gastheer van de Oscars en het middelpunt van een van de meestbesproken gebeurtenissen van dit jaar. Acteur Will Smith klom na een verkeerd gevallen grap over het haar van zijn echtgenote Jada Pinkett Smith het podium op en gaf Rock de vlakke hand. Vervolgens liep hij het podium af en schreeuwde hij dat 'Rock zijn mond moest houden over zijn vrouw.'

Tijdens een stand-upshow in Phoenix, Arizona, spoorde een publiekslid hem aan om over de veelbesproken klap te praten. Rock onthulde dat hij een aanbod had gekregen om de prestigieuze awardshow nog een keer te hosten, maar vergeleek het met het terugkeren naar de plaats van een misdrijf. Hij vertelde het publiek in het Arizona Financial Theatre dat voor hem het opnieuw organiseren van de Oscars hetzelfde was als vragen aan Nicole Brown Simpson 'om terug te gaan naar het restaurant waar ze een bril had achtergelaten op de avond dat ze werd vermoord. Will Smith is groter dan ik. De staat Nevada zou een gevecht tussen mij en Will Smith niet goedkeuren."

Chris Rock

Chris begint langzaam meer op zijn gemak te praten over de controversiële avond. Slechts vijf dagen na de Oscars van dit jaar had Rock de eerste stand-upshow voor zijn uitverkochte tournee door Amerika. Iedereen verwachtte dat hij toen al het grote moment zou benoemen en wat context zou onthullen, zodat we allemaal konden achterhalen waarom Smith zo geprovoceerd was. Maar Rock vertelde het publiek in Boston toen: "Ik heb geen flauw benul van wat er is gebeurd, dus als je dat komt horen, ik heb een hele show die ik voor dit weekend heb geschreven, en ik ben nog steeds aardig aan het verwerken wat er is gebeurd. Dus op een gegeven moment zal ik over die shit praten. En het zal serieus zijn, en het zal grappig zijn."

Excuses van Smith

Will Smith heeft sindsdien zijn excuses aangeboden aan Rock voor de klap, maar het is onduidelijk of hun vriendschap binnenkort zal worden hersteld. De acteur beweerde dat hij had geprobeerd Rock te benaderen om zich te verontschuldigen in de nasleep van het evenement, maar kreeg van het team van Rock te horen dat de komiek 'niet klaar was om met hem te praten'. Hij plaatste een video waarin hij zei: "Dus ik zal tegen je zeggen, Chris, ik bied je mijn excuses aan. Mijn gedrag was onaanvaardbaar en ik ben hier wanneer je klaar bent om te praten."

Rock reageerde op de video tijdens een van zijn stand-upshows in Atlanta, waar hij zei dat iedereen probeerde een 'slachtoffer' te zijn. "Als iedereen beweert een slachtoffer te zijn, dan zal niemand de echte slachtoffers horen", zo zei hij eind juli tegen het publiek. "Zelfs als ik een klap kreeg van Suge Smith... Ik ging de volgende dag naar mijn werk, ik heb kinderen. Iedereen die zegt dat woorden pijn doen, is nog nooit in het gezicht geslagen," aldus Rock.