Het is naar verluidt crisis bij Marvel en de studio zou in gesprek zijn om afstand te nemen van de momenteel omstreden acteur Jonathan Majors, die een grote rol zou spelen in de volgende fase van het MCU. Majors werd eerder dit jaar gearresteerd na beschuldigingen van huiselijk geweld tegen zijn toenmalige vriendin Grace Jabbari en de rechtszaak tegen hem loopt nog. Dit zou zorgen voor veel onzekerheid en twijfel bij Marvel, waar ze proberen een backup-plan op te stellen in afwachting van de uitspraak in de zaak tegen Majors. 

Jonathan Majors verscheen voor het eerst als de nieuwe grote MCU-slechterik Kang the Conquerer in de seizoensfinale van het eerste seizoen van Loki en het was de bedoeling dat hij als het ware de nieuwe Thanos zou worden voor de nieuwe fase van het MCU. Het plan van Marvel om hun cinematische universum de komende jaren om Majors te laten draaien kwam echter in gevaar toen de acteur werd gearresteerd en aangeklaagd voor huiselijk geweld en mishandeling door zijn ex-vriendin. Vanaf dat moment was het lot van Majors in de MCU op zijn zachtst gezegd onduidelijk.

Kopzorgen bij Marvel

De hele situatie rondom Majors zorgt logischerwijs voor kopzorgen bij Marvel, aangezien ze het personage van de acteur net hadden geïntroduceerd als de grote nieuwe slechterik in Loki en Ant-Man and the Wasp: Quantumania. Marvel besloot niets te veranderen aan het tweede seizoen van Loki, dat al was opgenomen voor de arrestatie, en daar is Majors nu dus 'gewoon' in te zien. De acteur blijft zelf zijn onschuld volhouden gedurende het hele proces, maar vanuit Marvel kwam er de afgelopen maanden tegenstrijdige berichtgeving en weinig duidelijkheid. Er zou aanvankelijk geen plan zijn om het personage van Majors te vervangen of de acteur te recasten, maar met de datum van het definitieve proces tegen Majors die steeds dichter bij komt, zijn de grote bazen van Marvel naar verluidt toch om tafel gegaan in een poging een back-up plan vorm te geven voor het geval de acteur niet wordt vrijgesproken. Dit is echter geen makkelijke opgave, omdat de nieuwe fase van het MCU flink leunt op en draait om Kang the Conquerer.

Doctor Doom?

Een nieuw rapport van Variety onthuld dat Marvel-baas Kevin Feige en de andere leidinggevenden van Marvel in september bij elkaar zijn gekomen om dit backup-plan te bespreken. Hierbij zouden verschillende mogelijkheden zijn besproken, waaronder het volledig schrappen van het personage van Kang, en deze te vervangen door een andere slechterik in de vorm van Fantastic Four-schurk Doctor Doom, een favoriet onder fans. Variety stelt dat er werd besproken of dit een move is die zou kunnen werken met een mogelijke herschrijving van fase 5 en 6 van het MCU. In het rapport wordt echter ook benadrukt dat het een hele ingewikkelde opgave zal zijn om Kang uit het hart van het MCU te verwijderen, mochten de Marvel-bazen de verandering daadwerkelijk willen doorvoeren. Ook zouden ze zelf groot fan zijn van het verhaal met Kang als middelpunt dat nu klaarligt, maar de situatie zou inmiddels redelijk onhoudbaar worden. "Marvel is werkelijk f*cked met deze hele Kang-verhaallijn," zo meldde een insider aan Variety. "Ze hebben tot voor kort niet de kans gehad om te herschrijven. Maar ik zie geen pad hoe ze met hem verder kunnen gaan."

Majors moet zich op 29 november melden bij de rechter, dan zal duidelijk worden of Marvel verder kan met de acteur of dat hij achter de tralies verdwijnt.