Ondanks dat Indiana Jones een grote angst heeft voor slangen, is er een recent ontdekte reptielensoort naar acteur Harrison Ford vernoemd. Deze in Peru ontdekte slang heeft de naam Tachymenoides harrisonfordi gekregen. 

Vanwege zijn onvermoeibare inspanningen voor het milieu is een nieuw ontdekte slangensoort vernoemd naar de acteur, die tevens vicevoorzitter is van de non-profitorganisatie Conservation International. In het verleden kregen een mier en een spin al zijn naam. ''Wetenschappers blijven beestjes naar mij vernoemen, maar het zijn altijd degenen die kinderen bang maken,'' zei Ford tegen Conversation International.

'Goede vrienden'

De Tachymenoides harrisonfordi is een bescheiden slang met een maximale lengte van 40,6 centimeter en vormt geen bedreiging voor mensen. Hoewel het personage Indiana Jones bang is voor slangen, heeft Ford juist een voorliefde voor ze. ''De slang heeft ogen waarin je kunt verdrinken. Hij brengt het grootste deel van de dag door met zonnen bij een plas vuil water - we zouden waarschijnlijk vrienden zijn geweest in de jaren '60,'' vertelt de acteur. ''Het herinnert ons eraan dat er nog zoveel te leren valt over de wildernis - en dat mensen slechts een klein onderdeel zijn van een ongmogelijk uitgerekte biosfeer.''

Meerdere namen gingen Ford voor

Onderzoekers die een nieuw dier of reptiel ontdekken, hebben het voorrecht om deze soort te benoemen. In de wetenschap is het niet gangbaar om de nieuwe soort naar jezelf te vernoemen. Wetenschappers kiezen meestal namen gebaseerd op kenmerkende eigenschappen, de locatie van de ontdekking of ter ere van iemand die zij bewonderen. Het is niet ongewoon dat een nieuw gevonden organisme de naam van een beroemdheid krijgt. Veel bekenden hebben al zo'n eer ontvangen vóór Ford. Zo is er dit jaar een organisme genaamd Abba Castanheira & Framenau naar de bekende Zweedse band ABBA vernoemd. En sinds 2019 is er een vlieg die de naam Agromyza princei Eiseman & Lonsdale draagt, ter ere van de zanger Prince.