De vandaag verschenen documentaire The Rescue van regisseurs Elizabeth Chai Vasarhelyi en Jimmy Chin heeft hoge ogen gegooid bij de critici. De film, die in feite een reconstructie is van de Thaise reddingsactie in juni van 2018, scoort hoge cijfers op zowel Rotten Tomatoes als IMDb en MovieMeter en wordt geprezen door de critici. 

In juni 2018 kwamen twaalf leden van een Thais voetbalteam en een lid van de staf vast te zitten in de Tham Luanggrot. Ondanks verwoede pogingen om de slachtoffers te bevrijden, duurde het maar liefst twee weken voor ze aan de oppervlakte waren. De reddingsactie werd breed uitgemeten in het nieuws en verschillende platformen hielden zelfs een liveblog bij. De reddingsactie werd gezien als uiterst heldhaftig, aangezien duikers en andere hulpverleners daadwerkelijk hun eigen leven waagden om een einde te maken aan de benarde situatie van het jeugdteam. Twee van de hulpverleners die de grot betraden moesten het dan ook met de dood bekopen. Eén duiker stierf tijdens de reddingsactie, een ander overleed pas later aan een bloedvergiftiging die hij daarbij opliep. 

Goede cijfers

De reddingsmissie maakte wereldwijd veel los en daarom besloot National Geographic in 2019 een uitgebreider beeld te geven van wat zich daar in de zomer van 2018 voltrok. Het maakte een documentaire onder regie van Kevin MacDonald, die al een Oscar won voor een vergelijkbare informatiefilm over de gijzeling van Israëlische atleten tijdens de Olympische spelen van 1972. In maart vorig jaar werd echter bekend dat er ook een informatieve speelfilm over de reddingsmissie gemaakt zou worden. Hoewel het een documentaire betreft, werden delen van de missie wel in scène gezet door echte acteurs. Een interessante keuze, die volgens critici dan ook goed heeft uitgepakt. 

De film, uitgebracht onder de naam The Rescue, is sinds vandaag te bekijken in verschillende bioscopen in Nederland, maar de Amerikaanse pers kon er even geleden al mee aan de slag. Over het algemeen zijn de 81 recensenten die al een artikel aan de docu wijdden lyrisch over de film en delen deze dan ook een indrukwekkende 95%-score toe op Rotten Tomatoes. Zo is Kevin Maher van Times onder de indruk van hoe 'de filmmakers erin slagen op de een of andere manier een zenuwslopende spanning uit een uitgemaakte zaak te wringen.' Ook Justin Chang van LA Times is enthousiast en noemt The Rescue aangrijpend, ontroerend verhaal dat de moed en vindingrijkheid van zijn helden en de veerkracht en schoonheid van zijn overlevenden benadrukt." Lindsay Bahr van Associated Press is helemaal omver geblazen: "The Rescue is gemakkelijk een van de beste documentaires van het jaar," zo zegt zij. 

The Rescue, met rollen voor onder meer Jim Warny, Thanet Natisri en John Volanthen is vanaf vandaag te zien in verschillende bioscopen. Hieronder is de trailer te bekijken.