Chris Rock (58) gaat naar alle waarschijnlijkheid een film maken over het leven van dominee en burgerrechtenactivist Martin Luther King. De bekende acteur en komiek zal de regie verzorgen in dit biografische project. De onderhandelingen zijn in de laatste fase. Dat meldt IndieWire op basis van een bron die dicht bij het project staat.

De film, die uitvoerend geproduceerd zal worden door Steven Spielberg, zal gebaseerd zijn op King: A Life, de nieuwe biografie van Jonathan Eig, waarvoor Universal de optierechten heeft verkregen. The New York Times noemde deze biografie de 'definitieve biografie van Martin Luther King Jr.' en 'de eerste allesomvattende beschrijving van zijn leven in tientallen jaren.' King: A Life stond op de bestsellerlijst van de New York Times, en was genomineerd voor de National Book Award. Het boek maakt gebruik van nieuwe FBI-informatie uit voorheen onbenutte primaire bronnen en honderden interviews. Eig toont King Jr. als moedig maar emotioneel belast, iemand die vreedzaam protest eiste, maar ook worstelde met zijn eigen zwakheden.

Eerste regieklus sinds 2014

Dit is de eerste keer dat Rock een speelfilm regisseert sinds de komedie Top Five uit 2014, die hij ook schreef. Rock regisseerde ook Head of State (2003) en I Think I Love My Wife (2007). Onlangs bracht hij zijn stand-up special Selective Outrage uit op Netflix, het allereerste live gestreamde evenement van de streamingdienst.

Het project zal geproduceerd worden door Amblin Partners, waarbij Kristie Macosko Krieger optreedt als producent en Spielberg als uitvoerend producent. Ryan Jones, de Senior Vice President van Productieontwikkeling bij Universal, zal namens de studio toezicht houden op het project.

Jonathan Eig heeft zes boeken geschreven, waaronder The Birth of The Pill, Ali: A Life en Luckiest Man: The Life and Death of Lou Gehrig. Alle titels zijn geopteerd en worden actief ontwikkeld voor film of tv. Eig was ook raadgevend producent voor de serie Muhammad Ali, die geregisseerd werd door Ken Burns.