Er zijn sommige acteurs die net even wat verder gaan dan de meeste van hun collega's. Willem Dafoe is er daar zeker één van, en die reputatie heeft hij bij de aankomende film And verder bevestigd. De acteur liet zich namelijk maar liefst twintig keer in zijn gezicht slaan door tegenspeelster Emma Stone, terwijl hij niet eens in de scène zat.

Emma Stone heeft de unieke werkwijze van Willem Dafoe mee mogen maken bij de film And, zo veel is duidelijk. Voor de aankomende film van Yorgos Lanthimos spelen de twee acteurs de hoofdrol, en Dafoe heeft bij het maken van de film aardig wat klappen gekregen. Vrijwillig nog wel, zo bleek uit een uitgebreid interview met de acteur van The New York Times. Dafoe kwam naar de set toe op dagen dat hij er niet eens hoefde te zijn, om toch allerlei dingen van de film mee te krijgen. Op één zo'n dag liet hij zich twintig keer in zijn gezicht slaan door Emma Stone zodat de scène er authentieker uit zou komen te zien, terwijl hij eigenlijk niet op de camera hoefde. Normaliter maakt een acteur de beweging zonder dat de tegenspeler aanwezig is. "Dat is wat je wil krijgen van acteurs," liet regisseur Lanthimos weten. "Om er toch deel van uit te maken op wat voor manier dan ook."

Connectie vinden

Voor Dafoe zelf is zijn visie op acteren als vak door de jaren heen anders geworden. "Als je start met werken, gebruik je het als een manier om jezelf in leven te houden," aldus Dafoe. "En daarna... dan wordt het als een spiritueel iets, om je eigen connectie met alle dingen te vinden." Deze houding zorgt er dus ook voor dat Dafoe verre van egocentrisch is op de set, zo merkte Emma Stone op. Ze zei dat Dafoe ten opzichte van andere acteurs het "tegenovergestelde is", en dat hij "niets heeft van een instinct om op de voorgrond te treden zoals vele acteurs hebben, de 'kijk naar mij, kijk naar mij!'-performer. Misschien komt dat met de jaren. Veel acteurs met wie ik een band heb doen dit al lang, en je weet dat ze van 'Ik' naar 'Ons' gegaan zijn." Wanneer je Willem Dafoe in een recente film ziet, weet je dus dat hij echt alles heeft gegeven voor de film, en zeker geen egocentrische acteur is geweest.