De aangrijpende film Honey Boy die acteur Shia LaBeouf baseerde op zijn eigen rottige jeugd, is sinds kort te bekijken op Viaplay. In de film, waarvoor LaBeouf de prijs van beste scenarioschrijver van het jaar won, kruipt de acteur in de huid van zijn aan heroïne verslaafde vader.

De knappe zwartkomische dramafilm Honey Boy met Shia LaBeouf is sinds kort te zien in op Viaplay. De film werd geschreven door LaBeouf zelf en geldt als een therapeutische voor de acteur, die het verhaal grotendeels baseerde op de gebeurtenissen uit zijn eigen jeugd, zijn problemen met alcohol en de moeizame band met zijn drugsverslaafde vader. Daarin nam hij zelf de rol van zijn vader voor zijn rekening. "Een ontzettend narcistische klootzak, maar tegelijkertijd voel je de pijn die dit personage met zich meedraagt. Een klootzak die je toch ook weer enigszins begrijpt. Een gebrekkige opvoeding werkt gewoon door op iemands latere leven. Want dat zie je daarna ook weer terug in zijn zoon," zo klinkt de treffende beschrijving van een MovieMeter-gebruiker, die de film al eerder zag. De film ging begin vorig jaar al in première op het Amerikaanse Sundance Festival en draaide sinds 1 juni 2020 in de bioscoop. 

Honey Boy

Hoewel Honey Boy dan gebaseerd mag zijn op het leven van LaBeouf, is het wel in een fictieve vorm gegoten. Het vertelt het verhaal van de relatie tussen een televisie-acteur en zijn vader, een voormalig clown die verslaafd is aan heroïne en zijn dagen slijt in een groezelig motel. Zo volgen we de relatie door verschillende levensfasen van de acteur: van klein jochie die werd gecast voor verschillende rollen in het grote boze Hollywood, tot een gevestigde naam die - net als zijn vader - maar moeilijk van de drank af kan blijven. De film werd geregisseerd door Alma Har'el en zou in april al op het Nederlandse witte doek verschijnen, maar werd uitgesteld vanwege de coronacrisis. Vanwege de bioscooppremière in verschillende landen mocht de film al tal van beoordelingen ontvangen, en die liegen er niet om. Op IMDb wordt de film beoordeeld met een 7,3 en RottenTomatoes geeft maar liefst een 94% en een 93%. MovieMeter is ook overwegend positief en geeft een 3,38/5.

Controverse rondom LaBeouf

Actrice en zangeres FKA Twigs spande eind 2020 jaar een rechtszaak aan tegen LaBeouf. Hierin beschuldigde ze hem onder meer van aanranding, misbruik en het veroorzaken van emotioneel leed tijdens hun relatie. LaBeouf en Twigs leerden elkaar kennen op de set van bovenstaande film en ze hadden tussen 2018 en 2019 een klein jaar een relatie met elkaar. Twigs had de acteur aangeboden om het geheel privé af te handelen als LaBeouf psychische hulp zou zoeken, maar dat weigerde hij, waarna ze het gedrag van de acteur in de openbaarheid bracht. Andere exen, waaronder zangeres Sia, deden vervolgens een vergelijkbaar boekje open.

Dat Netflix heeft besloten om Honey Boy toch aan het aanbod toe te voegen, is aan de ene kant opmerkelijk te noemen. Zeker gezien zijn naam eerder al werd geschrapt uit de prijzencampagne van Original-film Pieces of a Women, waarin hij de hoofdrol speelde. Aan de andere kant is de storm rondom de acteur ondertussen wat gaan liggen en heeft LaBeouf zich inmiddels teruggetrokken om actief met zijn psychische gezondheid aan de slag te gaan. Hoewel mishandeling, misbruik en intimidatie uiteraard op geen enkele manier goed te praten zijn, zou het stilletjes toevoegen van de semi-autobiografische dramafilm een manier van Netflix kunnen zijn om te laten zien dat de Amerikaan - mede door zijn moeilijke jeugd - veel heeft om aan te werken.  

Honey Boy, met onder meer FKA Twigs, Lucas Hedges, Noah Jupe en Byron Bowers is nu te zien op Viaplay. Hieronder is de trailer te bekijken.