Netflix cancelde deze met een 8,2 beoordeelde serie: waarom moest deze topper weg?

In het gigantische aanbod van Netflix raken sommige titels van uitzonderlijke kwaliteit na verloop van tijd wat ondergesneeuwd bij het grote publiek. De muzikale dramareeks The Get Down, ontwikkeld door filmmaker Baz Luhrmann en scenarioschrijver Shawn Ryan, is daar misschien wel het treffendste voorbeeld van. De serie debuteerde in augustus 2016 en werd al na één seizoen van elf afleveringen stopgezet, maar staat bij liefhebbers nog altijd te boek als een waar cinematografisch hoogstandje.

In de serie worden kijkers getransporteerd naar het New York van de late jaren zeventig, een grimmige periode waarin de stad gebukt ging onder armoede, bendegeweld en een dreigend faillissement. Tegen die rauwe achtergrond volgen we een groep talentvolle jongeren uit de South Bronx die houvast zoekt in kunst en muziek. Terwijl het discotijdperk langzaam op zijn retour raakt, belanden zij midden in de stormachtige opkomst van hiphop en punk. Centraal in het verhaal staan de gevoelige dichter Ezekiel 'Books' Figuero, gespeeld door Justice Smith, en de ambitieuze straatkunstenaar en aspirant-dj Shaolin Fantastic, een rol van Shameik Moore.

Miljoenenbudget en turbulente productie

Wat de reeks extra bijzonder maakt, is de ongekende schaal waarop het project destijds werd aangepakt. Met een geschat totaalbudget van circa 120 miljoen dollar gold The Get Down in die tijd als de allerduurste originele serie die Netflix ooit had geproduceerd. De kosten per aflevering liepen op tot tussen de 11 en 16 miljoen dollar, grotendeels door het tot in detail nabouwen van de South Bronx, de groots opgezette danssequenties en de peperdure muziekrechten. Om de historische authenticiteit te waarborgen, werden hiphopiconen als Grandmaster Flash en rapper Nas aangetrokken als adviseurs en producenten.

Achter de schermen verliep het creatieve proces echter allerminst vlekkeloos. De veeleisende visuele stijl van Luhrmann en voortdurende scriptwijzigingen leidden tot forse vertragingen, waardoor de productie onder de crew gekscherend werd omgedoopt tot 'The Shut Down'. Ook wisselde het project van showrunner toen Ryan besloot te vertrekken nadat de opnames volledig naar New York waren verhuisd. Uiteindelijk hakte de streamingdienst de knoop door: de serie werd opgesplitst in twee delen en op 24 mei 2017 werd er definitief de stekker uit getrokken. Het torenhoge kostenplaatje woog simpelweg niet op tegen de behaalde kijkcijfers, terwijl Luhrmann zelf bovendien wilde terugkeren naar speelfilms.

The Get Down

Ondanks de vroege annulering heeft de serie door de jaren heen een ijzersterke reputatie behouden. Op IMDb noteert de productie een indrukwekkende 8,2 op basis van ruim 24.000 beoordelingen, en ook het Nederlandse publiek op MovieMeter is met een fraaie score van rond de 3,83 uit 5 zeer over de titel te spreken. Kijkers roemen daarbij steevast de aanstekelijke soundtrack, het energieke acteerwerk en de unieke wisselwerking tussen rauwe historische archiefbeelden en Luhrmanns theatraal vormgegeven muziekspektakel.

Wie de elfdelige reeks alsnog een kans wil geven, kan daarvoor uitsluitend bij de oorspronkelijke streamingdienst terecht. The Get Down is integraal te bekijken op Netflix en ontbreekt in het aanbod van andere platforms zoals Pathé Thuis, Prime Video of Videoland.