Ontroerende western is morgenavond (15 februari) op TV: 'Lang geleden dat ik zulke sterke acteerprestaties zag'

Een acteur is de verf van het witte doek. Maar wat nou als hij of zij het penseel ter hand neemt? Het is voor Viggo Mortensen, na zijn debuut Falling, de tweede keer dat hij plaatsneemt in de regiestoel en zich baseert op zijn eigen scenario. Ditmaal is de western The Dead Don't Hurt het resultaat, dat morgenavond op televisie te zien is.

De Verenigde Staten van Amerika in de jaren 1860. De Frans-Canadese bloemenverkoopster Vivienne Le Coudy (Vicky Krieps) ontmoet in San Francisco Holger Olsen (Mortensen), een timmerman die vanuit Denemarken is gekomen. Ze proberen samen een leven op te bouwen in het corrupte Nevada-stadje Elk Flats. De onafhankelijke Vivienne weigert te trouwen, maar stemt ermee in om met Holger mee te reizen naar zijn huis net buiten de nederzetting.

Lees ook:

Hun rustige bestaan wordt verstoord wanneer Holger besluit om te strijden voor de Unie in de opkomende Burgeroorlog. In zijn afwezigheid krijgt Vivienne te maken met uitdagingen in een stad die wordt gecontroleerd door de corrupte burgemeester Rudolph Schiller (Danny Huston) en zijn zakenpartner, de machtige rancher Alfred Jeffries (Garret Dillahunt). Haar problemen worden nog groter door Alfreds gewelddadige zoon Weston (Solly McLeod), die haar ondanks haar verzet agressief achtervolgt.

'Bijzonder onderhoudende film'

Sinds 2023 was The Dead Don't Hurt op meerdere filmfestivals te zien, waarna de film in het jaar erop een algemene release kreeg. In juni 2024 deed Mortensens western de Nederlandse bioscopen aan. Internationale critici reageerden enthousiast, maar het publiek ontving de film wat lauwtjes. Dat blijkt wel uit de redelijke 6,4 op IMDb en de 3,09/5 van 81 stemmers op MovieMeter.

Filmkriebel beloonde dit ontroerende verhaal met een 4/5: "Lang geleden dat ik nog eens zo'n sterke acteerprestaties zag. Van torenhoog niveau bij momenten. Vooral van de rol van Vicky Krieps werd ik muisstil. Maar ook McLeod speelde één van de meer memorabele badguys in recente tijden. Mijn hart zonk haast in mijn schoenen van zoveel slechtheid in die kerel. Een schitterende film met echt aanvoelende personages."

"Als acteur, regisseur, scenarioschrijver én componist verdient Viggo Mortensen als creatieve duizendpoot een groot compliment," vindt Beun de Haas BV. " Hoewel hij clichés als klapperende salondeuren en rauwe cowboys niet vermijdt, zoomt hij in The Dead Don't Hurt vooral in op de relatie tussen de twee hoofdpersonen. Verder dan dat weet de western nauwelijks de middelmaat te ontstijgen. Doodsaai is het zeker niet, maar wel een tikkie te traag."

Dat kan Fisico onderschrijven: "Wie actie en revolverhelden verwacht, zal enigszins teleurgesteld zijn. Het is eerder een romantische film met de setting van een western. Toch vond ik het een bijzonder onderhoudende film waar ik me nooit heb verveeld. Dat komt ook door de aanpak van Mortensen die bewijst een uitstekende scenarist/regisseur te zijn. Vervolgens heb je met Mortensen zelf en met Krieps een mooi duo waar de chemie toch van afspat."

Is romantiek in het Wilde Westen iets wat jij graag terugziet in een film? Kijk dan morgenavond, 15 februari vanaf 20:30 uur naar The Dead Don't Hurt op Film 1 Premiere! Bekijk de trailer hieronder voor een eerste indruk.