De nieuwe Chinese oorlogsfilm Ba Bai, ook wel bekend onder zijn Engelse naam The Eight Hundred, heeft verschillende records gebroken tijdens zijn openingsweekend in China. Alles bij elkaar opgeteld bracht de film maar liefst 116 miljoen dollar op, terwijl de filmtheaters in het land slechts voor vijftig procent gevuld mogen zijn. 

Het nieuwe Chinese oorlogsepos Ba Bai heeft in eigen land het meest succesvolle openingsweekend van het jaar gedraaid. Dat weet The Hollywood Reporter te vertellen. Alleen al in het eerste weekend wist de film maar liefst 82,6 miljoen dollar op te halen aan de bioscoopkassa's. Een bedrag dat met voorvertoningen en al zelfs oploopt tot een indrukwekkende 116 miljoen. Niet alleen beleefde Ba Bai daarmee het meest succesvolle debuut van China, maar ook in de rest van de wereld wist geen enkele andere film dit jaar zoveel geld op te brengen. Indrukwekkend, gezien de bioscoopzalen in het land slechts de helft van de originele capaciteit toelaten.

Controverse en succes

Ba Bai, ook wel bekend als The Eight Hundred is geregisseerd door Hu Guan en geldt als de eerste film van Chinese bodem die in zijn geheel is opgenomen met IMAX-camera's. Het vertelt het verhaal van een groep van 800 Chinese soldaten die in 1937 vast komen te zitten in een warenhuis in Shanghai, terwijl ze van verschillende kanten worden belaagd door de vijandige Japanse strijdkrachten. De film zou oorspronkelijk in juli 2019 al uitkomen maar werd vanwege grote controverse en bemoeienis door de overheid verplaatst naar 21 augustus 2021. 

Het succes van de film is ook door IMAX goed te merken. Maar liefst 6,3 procent van de totale box-office opbrengst in IMAX-zalen is namelijk toe te schrijven aan Ba Bai. “Na een sluiting van zes maanden blijft de opbrengst uit Chinese IMAX-zalen onze verwachtingen overtreffen,” zegt IMAX-CEO Rich Gelfond tegenover The Hollywood Reporter. “Daardoor geloven we des te meer dat het publiek snakt om weer naar de bioscoop te gaan op plaatsen waar het mogelijk is.”

Ba Bai is vanaf 28 augustus te zien in de Verenigde Staten. Of en wanneer de film in Nederland verschijnt, is vooralsnog onbekend. Wel is hieronder de trailer te bekijken.