De wereldberoemde Hollywood-letters die tegen een berg aan de noordkant van Los Angeles zijn geplaatst, bestonden afgelopen vrijdag honderd jaar. Die dag werden de letters, die daar sinds 1923 staan, speciaal voor hun verjaardag een tijdje verlicht.
Het was afgelopen vrijdag precies honderd jaar geleden dat de herkenningsletters van de filmwijk Hollywood werden geplaatst. Dat laat de voorzitter van Hollywood Sign Trust, Jeff Zarrinnam, weten tegenover de pers. De letters, die daar aanvankelijk werden neergezet om een bouwproject aan te kondigen, zouden er eigenlijk maar achttien maanden staan en waren dan ook van erbarmelijke kwaliteit. "Het werd heel snel opgezet met telefoonpalen en plaatmetaal dat werd vastgespijkerd," zei Zarrinnam, eraan toevoegend dat de palen in kale grond stonden. "Ze waren niet geschroefd in het hout (alleen vastgespijkerd). Dus deze dingen zouden alle kanten opvliegen met de Santa Ana-winden."
Iconische status
In 1928 deden de ontwikkelaars van het bouwproject afstand van een grote hoeveelheid grond om op die manier onder belastingen uit te komen. Tot deze grond behoorde ook de bult waarop de letters, behalve een naar beneden gevallen H, stonden. "Dus zo begon het eigenlijk. En het bleef zo van 1945 tot 1949," vertelde Zarrinnam. Na een mislukte poging van het departement Parken en Recreatie om het bord af te breken, herbouwde de Hollywood Chamber of Commerce de "H" en een van de "O"s die verloren waren gegaan in een storm. In 1949 werd eindelijk "land" verwijderd, waardoor het reusachtige bord veranderde van een advertentie voor huisvesting naar een symbool van de entertainment- en filmindustrie.
Hoewel wind, rottingsprocessen, plagen en andere invloeden door de jaren heen hun tol hadden geëist, is het volgens de directeur een wonder dat deze het al die jaren heeft volgehouden. "Het was een wonder dat het nauwelijks 55 jaar duurde," zei Zarrinnam. "Dus in 1978 was het een totale puinhoop, een verwrongen puinhoop." Het leidde tot een totale make-over met versterkingen in de vorm van betonnen fundering en staalwerk. Iets dat maakt dat de letters er nog 'een eeuwigheid' kunnen staan, aldus Zarrinnam. "Het gaat nergens heen, behalve in rampenfilms."
Reacties (1)