HBO Max en Discovery+ vanaf volgend jaar door als één streamingdienst

Weer een grote verandering in de wereld van de streamingdiensten: de twee streamingdiensten van Warner Bros. Discovery, HBO Max en Discovery+, worden samengevoegd door het entertainmentbedrijf. In de VS gebeurt dit volgend jaar al, daarna moet de rest van de wereld volgen. 

Er liepen al langer plannen om HBO Max en Discovery+ samen te gaan voegen bij Warner Bros. Discovery, maar nu worden die plannen ook echt werkelijkheid. Vanaf de zomer van 2023 zullen de twee streamingdiensten samengevoegd worden tot een megastreamingdienst. Eerst zal dit in de VS gebeuren, en snel daarna worden de diensten in andere landen ook gebundeld. Naar verwachting gebeurt dat in 2024. Voordat deze samenvoeging een feit is, is op beide streamingdiensten ook content van de andere dienst te bekijken. Dit nieuws werd bekend gemaakt tijdens een presentatie van de kwartaalcijfers van Warner Bros. Discovery. 

Veranderingen

Hoewel de focus van het mediabedrijf op streaming blijft, is Warner Bros. Discovery ook van plan films uit te gaan brengen op het witte doek. Tijdens de coronapandemie gingen alle films gewoon op de streamingdienst in première vanwege de sluiting van bioscopen. Onder leiding van nieuwe topman David Zaslav moet hier verandering in gaan komen, en zijn films pas maanden na een bioscooprelease te streamen. 

Ook wordt er overwogen om, naast een betaalde versie van de samengevoegde streamingdiensten, ook een versie aan te bieden die gratis is, maar waar kijkers wel reclame te zien krijgen. In de afgelopen weken werd al duidelijk dat Warner Bros. Discovery een nieuwe koers vaart. Verschillende films, waarvan vooral Batgirl opvallend is, werden in de afgelopen weken al geschrapt omdat deze niet in de nieuwe strategie passen. 

Door de twee streamingdiensten samen te voegen, wil het mediabedrijf gaan zorgen voor meer abonnees en meer omzet. De winst van Warner Bros. Discovery viel, mede door de coronapandemie, tegen. In het tweede kwartaal van dit jaar leed het bedrijf een verlies van 3,4 miljard dollar. Op dit moment hebben Discovery+ en HBO Max gezamenlijk zo'n 92 miljoen abonnees, met de nieuwe plannen is het doel om in 2025 de 130 miljoen abonnees aan te tikken. Hoe de nieuwe streamingdienst zal gaan heten, is nog niet bekend.