Het Japanse bedrijf Fujifilm, normaal gesproken gespecialiseerd in camera's en ander filmmateriaal, heeft van de Japanse overheid de opdracht gekregen op zoek te gaan naar een geneesmiddel tegen corona. Daarvan zijn de eerste resultaten al binnen, zo zegt Wired.

Fujifilm is de grootste filmmateriaal-fabrikant van Japan. Waar het miljardenbedrijf zich normaal gesproken bezighoudt met spiegelreflexcamera's, fotopapier en gegevensdragers, heeft het nu een wel hier uitzonderlijke opdracht gekregen. De Japanse overheid heeft de corporatie namelijk ingeschakeld om een geneesmiddel te vinden tegen het coronavirus dat bij een miljoen mensen wereldwijd de longziekte COVID-19 heeft veroorzaakt. Niet zonder resultaat blijkt nu, want Fujifilm heeft het geneesmiddel Favipiravir aangedragen als potentiële kandidaat. Dat medicijn werd eerder al ingezet tegen ebola. 

Sneller genezen

Onderzoeken laten zien dat patiënten met corona die Favipiravir kregen toegediend in een ziekenhuis in Shenzhan gemiddeld binnen vier dagen genezen waren, terwijl deze periode bij 'onbehandelde' patiënten maar liefst elf dagen bedroeg. Bijna drie keer zo snel dus. Een ander onderzoek liet zien dat patiënten met koorts, hier gemiddeld twee dagen eerder van genazen. Mogelijk kan het medicijn voorkomen dat de toestand van patiënten met lage viruswaarden verergert.

Testfase

Momenteel zit de pil nog tot juni in de testfase, maar premier Shinzo Abe heeft al aangekondigd dat hij vaart achter de productie wil zetten. Bovendien benadrukt hij dat andere landen vrij staan zich bij het Japanse onderzoek aan te sluiten. Turkije deed dit al en ook Indonesië heeft haar interesse laten blijken. Om welke landen het nog meer gaat en in wat voor hoeveelheden Japan de stof Favipiravir gaat exporteren wil Fujifilm niet zeggen.