Carnival Row is een fantasy-noir die zich afspeelt in een neo-victoriaanse stad. Mythische wezens die hun door oorlog verscheurde vaderland hebben moeten ontvluchten, zijn samengekomen in de stad. De spanningen broeien tussen burgers en het groeiend aantal immigranten. We volgen het onderzoek naar een reeks onopgeloste moorden die voor paniek zorgen bij de al onrustige bevolking.

Kurt Wallander, de melancholische en cynische inspecteur, heeft net als zijn geestelijke vader, Henning Mankell, een voorliefde voor Italiaanse opera's. Hij vertrouwt op zijn instinct en ervaring maar gebruikt soms onconventionele en illegale middelen om zaken op te lossen.

Shawn heeft een buitengewoon observatievermogen en kan daardoor opvallend goeie tips geven bij moeilijk oplosbare politiezaken. Zo goed dat de politie een beetje achterdochtig wordt en hem gaat verdenken van betrokkenheid. Om niet in de problemen te komen zegt Shawn dat hij helderziend is en dat hij daarom zulke waardevolle aanwijzingen kan geven. Om deze maskerade vol te houden moet Shawn wel met tips blijven komen anders valt ie door de mand. Hij maakt van de nood een deugd en wordt met zijn vriend Gus privé-detective die met behulp van zijn (vermeende) helderziendheid met rechercheurs Carlton Lassiter en Juliet O'Hara zaken moet oplossen. Dat dat niet altijd soepel verloopt ziet zelfs Shawn al van verre aankomen.