The Machine (2013)

Ik ging erin met weinig verwachtingen. SE , actie en acteerwerk prima. Verhaal komt traag op gang en is inderdaad basic.

Blade Runner zal wel veel genoemd worden, ja. Een donkere en stemmige science fiction. Het zal niet veel gekost zal hebben, maar dat zie je er niet aan af. James is druk in de weer met lichten, flares en dat soort zaken op plekken waar de zon niet komt. Best wel sfeervol met effectieve decors en designs.

Wat dat betreft lijkt hij het maximale uit z'n budget te persen. Dat gaat rondom z'n scenario wat minder. In tegenstelling tot de machine komt de film maar niet echt tot leven. Erg dorre vent, deze hoofdrol, en het gebruikelijke drama om hem heen komt ook niet verder dan verplichte en uitgekauwde kost.

Beetje lomp hoe het bij de cyborg uitkomt, waar dat kinderlijke niet echt werkt. Leuk taaltje, dat wel, maar met hun zelfbewustzijn moet je iets beters kunnen bedenken dan weer eens een legerbaas met snode plannen. Het sierlijke dansje hint naar een veel interessantere film dan het daadwerkelijk is.

Visueel gezien zit dit relaas zeer fraai in mekaar en kom je bij deze Britse productie over een man en zijn cyborg niets tekort. In dit sobere en duistere tijdsperk ten tijde van oorlog, experimenteert defensie met kunstmatige intelligentie i.p.v. kernwapens. De interactie tussen mens en machine is hier vooral een boeiend schouwspel, waarbij deze productie de grenzen mooi opzoekt. Ondanks het klaarblijkelijk lage budget van de regisseur is het een fraaie film, waar je wel van moet houden. Als je van actie houdt, kun je deze sci-fi thriller beter overslaan.

“Don't kill anyone else. Do You understand?”

Deze film kreeg “The Welsh BAFTA award” voor Beste film, kostuum ontwerp en muziek, en de “British Independent Film Award” voor “Film Making Within a Limited Budget”. Dat wetende en na het bekijken van de trailer, waren mijn verwachtingen redelijk hoog wat betreft “The Machine”. En deze verwachtingen werden grotendeels ingelost.
“The Machine” is een donkere SF waar de nadruk eerder ligt op de ontwikkeling van een artificieel bewustzijn dan het gebruik van flitsende futuristische actie met oogverblindende lasergevechten. Ondanks dat het een low-budget film is, kwamen de sobere SE’s overtuigend over. Niet overdreven maar toch invloedrijk. Het gaf me hetzelfde gevoel als toen ik “Blade Runner”, “Terminator” of “Star Wars” voor de eerste keer aanschouwde. Het is geen film die een invloed zal hebben op toekomstige SF films, maar kwam in het geheel wel aanvaardbaar over. De trailer daarentegen laat meer verhopen dan het uiteindelijk in werkelijkheid is. De trailer ziet er flitsend en indrukwekkend uit. Een adrenaline opstoot nadat je het gekeken hebt laat zich merkbaar voelen. Inhoudelijk blijft de film deze trailer evenaren, maar die adrenalinestoot bleef uit. Het was al een tijdje geleden dat ik de trailer had gezien. Op een bepaald moment dacht ik zelfs dat ik de originele film aan het kijken was en het een trailer was van een remake.

Vincent, een expert op het gebied van Artificiële Intelligentie, werkt voor het Britse ministerie van defensie in een streng bewaakt bunker-complex en voorziet militairen met een hersenbeschadiging van een implantaat zodanig dat deze terug kunnen functioneren. Het werken voor het Ministerie van Defensie druist eigenlijk in tegen zijn principes, maar is een manier om te beschikken over de juiste middelen om zijn eigen dochter, die een aangeboren hersenbeschadiging heeft, eventueel te kunnen helpen. Als een soort Frankenstein zie je hem in de openingsscène het resultaat bewonderen bij een “gerepareerde” ex-militair wat uiteindelijk in een fiasco eindigt. Uiteindelijk wordt de rijzende ster op gebied van programmatie van AI, Ava, aangeworven om zijn team te versterken om op die manier een super-computer te ontwerpen met een zichzelf ontwikkelend bewustzijn. De combinatie van een door Ava ontwikkeld autodidactisch softwareprogramma en de bekwaamheid om ledematen met bovenmenselijke krachten te ontwerpen zou wel eens kunnen leiden naar een soort Robocop-achtige creaturen. Voordat je het weet bezwijkt Ava aan dodelijke verwondingen en ziet Vincent een kans om een androïde te maken naar haar evenbeeld en met gebruik van haar hersenscans. Uiteindelijk is het MvD alleen maar geïnteresseerd in het vervaardigen van een controleerbare en manipuleerbare super-soldaat.

“The Machine” stelt het principe van artificiële intelligentie in vraag. De menselijke ingrepen bij militairen met een hersenbeschadiging die daarna als zielloze verschoppelingen worden afgezonderd in een hermetisch afgesloten gedeelte van het militair complex. Is het mogelijk om een zelfstandig denkend artificiële machine te ontwerpen ? Hoe kan je dit onder controle houden zonder dat deze het mensdom overstijgt en uiteindelijk een bedreiging is voor het voortbestaan van het menselijke ras ?
Het is evident dat de inhoud direct de associatie met “Robocop” en “Terminator” oproept. De soundtrack zorgt voor een sfeer zoals in een SF klassieker als "Bladerunner". Naargeestig en sober. Een minimalistische aankleding van de omgeving en de koude metaalachtige achtergronden. Dit alles zorgt voor een koude en steriele atmosfeer. Met daar doorheen uiterst realistische high-tech toestanden. De effecten die gebruikt werden, waren eigenlijk extreem slim toegepast ondanks dat het een low-budget SF is. Het creatie proces van "The Machine". Het bij momenten oplichtend zenuwstelsel. De priemende lichtgevende ogen van de ex-soldaten die functioneren dankzij het implantaat. Alles is subtiel verwerkt in deze film en geeft de illusie dat je naar een SF met een aanzienlijk budget zit te kijken. Een bewonderenswaardige prestatie. Dat het een UK product is merk je direct aan het on-Amerikaans einde. Geen heroïsche overwinning op het uiteinde met een juichende patriottische menigte. Eerder een donker en neerslachtig doem scenario dat als een vervloeking boven de zich verder informatiserende mensheid hangt.

Caity Lotz is de revelatie van deze film in haar dubbelrol als wetenschapster en de gecreëerde robot. Schitterende expressies en adembenemende interpretaties. De geleidelijke transformatie van een redelijk infantiel handelende androïde naar een koelbloedig en intelligent reagerend artificieel persoon, wordt door haar op een schitterende manier vertolkt. De gretigheid die "The machine" vertoont om het menselijke te begrijpen en het aandringen om ook aanzien te worden als lid van het menselijke ras is vloeiend en accuraat in beeld gebracht. "Apart from their flesh, what makes them any different than me?" vraagt ze op een onschuldige en ontwapende manier op een bepaald moment aan Vincent. Haar uiterlijke verandering van een vlot, met sluik wapperend haar, goedlachs meisje, naar een uitdrukkingsloos met een met gel achterover gekamd kapsel is redelijk geslaagd. Een persoonlijkheidsverandering d.m.v. een miniem detail.

Toby Stephens portretteert de ietwat getormenteerde wetenschapper Vincent. De relatie die tussen hem en de androïde ontstaat is die van een schepper t.o.v. het geschapene. Een opvoedkundige taak die geleidelijk aan overgaat naar een meer diepere vertrouwensrelatie, waarbij je jezelf op een bepaald moment de vraag kan stellen of er niet een romantische relatie uit zou voortvloeien. Stephens rol neigt soms wel naar het pathetische maar persoonlijk vond ik de momenten waarop hij software ontwerpen onderwerpt aan een “Turing test” vermakelijk en toont hij het analytisch vermogen dat hij heeft als ontwerper van AI computers.

Denis Lawson speelt de onverzettelijke superieur Thomson die maar één doel voor ogen heeft nl. het creëren van een onoverwinnelijke vechtmachine. “The most technologically advanced society always wins” zoals hij nuchter en zakelijk opmerkt. Buiten het stuurs en verbeten voor zich uitkijken, valt over dit personage bitter weinig nog te vertellen.

Het enige minder geslaagd gedeelte van deze film zijn de soms amateuristisch aanvoelende actie/vechtscènes. Vooral wanneer Ava in actie komt ziet het er nogal geïmproviseerd en aarzelend uit. De bewegingen zijn niet echt soepel en die afwachtende houding voordat de volgende tegenstander aangepakt wordt, is er soms teveel aan. Eén perfect moment als ze een redelijke kleerkast tegen de muur vloert met een opwaartse spreidstand. Respect !

“The Machine” is een echt genietbare film voor de hardcore SF fanaat die niet echt staat te wachten op wat (soms) overdreven cyber-actie, maar wel het gekende onderwerp gebruikt, over het wel of niet verkrijgen van een bewustzijn bij een elektronische creatie. De uiteindelijke uitkomst of dit bewustzijn een bedreiging is voor het menselijke welzijn is ook het sluitstuk van deze film. Sober, to the point en verbluffend realistisch ondanks het kleine budget. En ze mogen onmiddellijk zo'n android zoals Ava voor mijn deur parkeren ... Cyber-njammie ...

3,5*

Een aparte en interessante film. De film is origineel qua uitvoering. Het verhaal is wat minder origineel, maar nog steeds zeer interessant. De makers van de film hebben duidelijk hun inspiratie gehaald uit grote films zoals Blade Runner, The Terminator, 2001: ASO en waarschijnlijk nog een paar andere. Ik dacht eerst dat de film een behoorlijk budget had, maar las later dat het budget toch veel kleiner was. Wel knap hoe ze het zo goed hebben gemaakt. De effecten zijn prima, maar er zitten veel storende lens flares in de film. Wat betreft de acteerprestaties, die zijn gewoon gemiddeld. Verder zijn er een aantal onduidelijkheden in de plot en is het verhaal niet super goed uitgewerkt. Ik denk dat deze film het goed zal doen bij sf fans, maar misschien minder bij de mensen die veel actie willen zien en een typisch Hollywoodachtige film verwachten. 3 sterren voor deze origineel uitgewerkte film.

Redelijke film. Het verhaal kent een maatschappelijk kritische kant, maar wordt niet best uitgewerkt. De film blijft oppervlakkig en mist voldoende diepgang. De sfeer wordt goed neergezet en visueel ziet het er best aardig uit. De muziekkeuze is gepast. Verder zetten Stephens en Lotz een sterke rol neer.

Had meer in kunnen zitten. 2.5/3.0

Een uiterst actuele film, de belangrijke vragen beantwoord.(de vergelijking met blade runner ligt op loer gezien de synthesyser soundtrack af en toe en natuurlijk het thema)

de film is misschien actueler dan sommige denken:het is al toe gepast in zekere mate:http://www.intermediair.nl/vakgebieden/zorg/4-robots-die-verpleegkundigen-gaan-vervangen

Dit is dus eigenlijk geen science fiction meer.

De vraag bij blade runner was of en hoe dit mogelijk zou zijn.die fase zijn we voorbij.

de grote dilemma's komen voorbij :illusie van emotie,vertrouwen,en het kunnen inzetten ,ook als het in kwade handen komt.

maar vooral:bewust zijn,,,wat is dat voor een robot? of AI.

als je je hier in wil verdiepen is dit een aardige film.

persoonlijk hou ik meer van films die A I behandelen met wat meer spektakel: i,robot.

best een onderhoudende film,maar ik had wat meer antwoorden verwacht(en eerlijk is eerlijk spektakel)

net geen voldoende

De eerste keer halverwege de film in slaap gevallen. Ik dacht nog dat ik echt moe was... Maar de tweede keer kostte het me ook moeite om bij het verhaal te blijven. Het idee van de film is op zich best intrigerend, maar in de uitwerking wordt het wat te mager verteld - van een spanningboog lijkt toch nauwelijks sprake te zijn.

Jammer, want er zit toch wel een hoop in dat echt de moeite waard is. Een interessant concept, een prima en originele visuele uitwerking, en een stel enthousiaste acteurs om het uit te beelden. Met wat meer ervaring van de hele crew zijn ze denk ik zonder meer in staat om een echt pareltje te produceren, maar dat lijkt dit toch niet.

'k had eigenlijk weinig verwachtingen bij deze film, maar viel toch nog reuze mee. Visueel zat het wel snor en de cast deed het ook wel goed.

Het verhaal was ook niet slecht, niet het meest diepgaande, maar er viel toch genoeg te beleven om me de volledige speelduur te boeien.

Al bij al geen slechte film, als je niet te veel verwachtingen hebt. 'k vond hem toch het bekijken waard.

Een goede SF/Thriller film...

Prima verhaal...

Prima acteerwerk...

Goede gemaakte SF...

Mooi HD kwaliteit breedbeeld...

Prima achtergrond geluid/muziek

(Dolby Digital)...

Jammer, behalve vreemde taal wordt niet Nederlandse ondertiteld...

Toch wel een tegenvallende Sciencefiction / Thriller en eigenlijk ook wel een dertien in een dozijn film.

Hoewel het verhaal wel aardig was en de film me ook enigszins wist te boeien viel het als geheel wat tegen. Sowieso is het verhaal weinig origineel en vond ik de uitvoering ervan vrij sober (visueel zag het er overigens niet onaardig uit) en soms ook ietwat saai en langdradig. Ook was deze film zeer voorspelbaar en kon je al vrij snel raden hoe het ging eindigen. Het laatste gedeelte (met tevens actie) van de film was best aardig en hetzelfde geldt voor de fraaie Caity Lotz in de rol van Ava / The Machine. Het is inderdaad wat Barry83 ook al aangaf "ik wou dat ik zo'n robot had". De overige cast stelt eigenlijk weinig voor en de mannelijke hoofdrolspeler te weten Toby Stephens in de rol van Vincent vond ik maar een saaie piet.

Al met al leuk om eens gezien te hebben maar meer ook niet. De film duurt ook niet echt lang, waardoor hij wel nog goed te bekijken valt.

P.S. Pooneh Hajimohammadi (wat een naam overigens ) zag er trouwens ook niet onaardig uit.

The Machine is een goede scifi/thriller die er erg gelikt uit ziet. Visueel is de film prachtig, en je kan duidelijk zien dat de nodige aandacht besteed is aan camerawerk en CGI. Het verhaal sprak mij in ieder geval meteen aan: een tweede Koude Oorlog waar voornamelijk gefocust wordt op de strijd tussen Groot-Brittannië en China. Een strijd die vrijwel geheel op technologisch gebied gevoerd wordt. De film deed mij denken aan I Robot en een beetje aan Equilibrium, en dat is zeker een compliment.

De film moet het niet van de locaties hebben, maar die zijn eigenlijk ook niet belangrijk. De zwaar beveiligde laboratoria zien er erg gelikt uit. Het is ook goed te zien dat de nodige aandacht is besteed aan CGI en special effects om het geheel een realistische sfeer te geven. Soortgelijke films kunnen naar mijn mening flink falen door dramatisch slechte special effects en CGI, terwijl het script wel potentieel heeft. Het is regisseur Caradog W. James dan ook gelukt om niet bij deze groep te horen.

Toby Stephens speelt erg goed en draagt in zijn eentje al de film op zijn schouders. Niet dat het nodig is maar goed, hij valt zeker op met acteren. The Machine is helaas een film die langs de gemiddelde consument gaat en dat is jammer (minder promotie uiteraard). Deze film kan namelijk prima meelopen met andere uit het genre. Aanrader voor scifi fans die net even wat anders willen zien.

3,5*

Had ook zo mijn verwachtingen bij "The Machine", maar wat een gortsaaie, slome film is dit zeg!

Het concept (tweede koude oorlog, AI dat als wapen gebruikt word, en dan ook nog de "Blade Runner"-inspiraties) spraken mij al wel aan en met verwachtingen ga je deze film kijken maar wat mij betreft kwam ik van de koude kermis thuis. In plaats van dat alles op een interessante manier word uitgewerkt, en ook echt iets gedaan word met het onderdeel; tweede koude oorlog en de rest, blijft de film gewoonweg op een tergende manier hangen in een soort soapversie over een man die een affaire begint op te bouwen met een robot-vrouw, waarin zowat 80% van de film wordt verspild aan het feit dat "The Machine" leert te communiceren. Verder vond ik die overige cyborgs ook erg misplaatst. Het leek echt alsof ze uit een C-Sf waren weggelopen die zo door het BBi-label had kunnen uitgegeven worden. En Blade Runner feeling? We krijgen misschien maar 2 minuten op afstand een futuristische stad te bewonderen, terwijl de rest zich monotoon afspeeld in een ondergrondse bunker. Klein actiescenetje aan het eind die erg quassimodo overkomt, een "mooi einde" en dat was het dan wel weer...

Voor mij echt een behoorlijk misluikt uitgewerkte SF, die het niveau van Blade Runner in nog geen 100 jaar, nadat eventueel de derde wereld oorlog en de tweede koude oorlog of een artificiële dreiging zal uitbreken, mag halen.

1,0*

Het bekende riedeltje over A.I. die menselijk wilt worden. Visueel zag het er, toegegeven, boven verwachting secuur uit, maar voor de rest voelt het aan als een nodeloze herhalingsoefening. En waar een Ex Machina eenzelfde onderwerp tenminste een wat intelligentere portee meegaf, is dit zo plat als een overreden mus. Je vraagt je af waarom je nog op de proppen wilt komen met zo'n mormel als dit, anno 2015.

Richting de - uiteraard - obligate finale wordt het enkel bonter gemaakt, om tot einde te komen met een scene waar me een net wat te dik laagje glazuur op lag. Zit nog steeds met een vies nasmaakje.

Koekoek! 1,0*.

De film begint best aardig, maar vanaf het moment dat die meid The Machine wordt stort de film in. Allereerst is het acteerwerk van Lotz vanaf dat moment lachwekkend slecht en ziet de film er knullig uit qua CGI. Alle A.I. cliché's komen voorbij en de climax is zwak, om nog dommer te eindigen. In geen enkel opzicht te vergelijken met Ex Machina.

Geen onaardige scifithriller over androids. Het bekende verhaal, waarbij men in dit geval wel een militaire android als wapen wil creëren (wat overigens inmiddels ook werkelijkheid is, behalve het artificial intelligence-element dan), het vermaakt en is best boeiend. 3*

“Conscious machines are the last thing we need. Have you any idea how dangerous that would be?”

Prima sci-fi film. The Machine kan wat afstandelijk en emotieloos overkomen, maar net zoals in bijvoorbeeld Ex Machina gaat er een intrigerend verhaal onder schuil over de gevaren van AI, en hoe ver je moet gaan met de ontwikkeling ervan. Want vanaf welk punt kun AI als menselijk beschouwen? En tot hoe ver kun je gaan voordat robots een gevaar gaan vormen voor de mensheid? Caity Lotz doet het goed en weet te overtuigen zowel als gevechtsrobot, en als AI die menselijke emoties ontwikkeld. Complimenten ook voor de ondergrondse sets en de score. Het levert een sfeervolle film op.

Redelijk.

Geen slechte film, die ietwat ondergewaardeerd wordt naar mijn mening hier op MM. Maar een hele goede film zou ik het ook niet willen noemen. Het meest opmerkelijke is uiteindelijk wel wat de regisseur voor elkaar kreeg met een zeer klein budget.

De film opent sterk. Lekker hard en doeltreffend, daarmee dus opmerkelijk dat een groot deel van de rest van de film best langzaam is. Er wordt weinig tempo gemaakt, en het gaat dan toch wel een beetje meer de drama kant op uiteindelijk.

Bovendien is het grootste pijnpunt 'Ava' zelf. Lotz speelt haar rol erg slecht en on-overtuigend. Het is allemaal iets te sterk aangezet. Die verbaasde uitdrukking die zowat de gehele film als robot op haar gezicht staat, is nogal onbedoeld komisch.

Bovendien weet de film niet altijd te boeien. De film verloopt net wat te traag, en op een gegeven moment heb je het als kijker dan eigenlijk ook wel gezien. Het is dan wachten tot er uiteindelijk weer iets gaat gebeuren, dat pas in de slotfase komt.

Voor de rest ziet het er wel heel mooi uit. IMDb vermeldt een budget van 1 miljoen, en dan is het budget toch wel zeker optimaal gebruikt. Erg gave designs soms en leuke ideetjes. James is als regisseur best interessant, maar lijkt wel wat moeite te hebben met zijn tempo.