Sunlight Jr. (2013)

Sunlight Jr. wordt vooral geplaagd door het rammelende script die volgepropt zit met cliche's, geen enkele diepgang, slecht geschreven karakter ontwikkeling en ongeïnspireerde dialogen. Collyer's vehikel gaat niet kopje onder door de performances van Dillon en Watts. Dillon speelt alleraardigst, met af en toe wat geloofwaardigheidsproblemen en Watts is zoals altijd in dit soort films enorm op haar plaats.

Toch erg knap hoe ze ondanks de vele vervelend trekjes van de film het toch een enorm boeiende film weet te maken en haar personage toch enorm veel aantrekking te geven terwijl haar personage qua schrijfwerk enorm vlak is, maar Watts weet met haar geloofwaardigheid en gevoel voor dit soort rollen veel goed te maken.

Het drama van Melissa en Richie voelt niet echt aan, het voelt heel erg kunstmatig. Ook de aanloop naar hun tegenslagen zijn gekunsteld en voelen bovendien erg geforceerd aan. Zelfde geldt voor het personage van Reedus, wiens functie totaal onduidelijk was. Film mist focus, de regie en schrijfwerk zijn ook niet van een dergelijke aard dat je een fundement hebt. Watts houdt min of meer het hoofd van de film boven water, ze houdt in ieder geval de schade beperkt. Puike rol, slechte film.

Een volwassen, terughoudende, ironische en sociaal weloverwogen film, waarin een sterke vrouw centraal staat. Je kunt het ook een realistisch en somber portret noemen over het uitzichtloze bestaan (het werkt als een vicieuze cirkel) van de laagste klasse in de samenleving, vol met dreiging en niet aflatende misère. De cast overtuigt: Naomi Watts boeit (sterk inlevend, diepgang en recht voor haar raap) in de rol van een vrouw in het nauw. Matt Dillon (hij loopt inmiddels tegen de vijftig; aan z'n lijf is dat niet te zien) verrast (speelt gelaagd) als de borderline-achtige, werkloze, rolstoelgebonden alcoholist. De productie vond ik wel regelmatig overkomen als een soort documentaire, waardoor ie als speelfilm te weinig vorm krijgt.

De onderkant van de “American Dream” in beeld. De film laat zien dat de veelgeroemde “American Dream” voor talloze Amerikanen, die de eindjes niet of nauwelijks aan elkaar kunnen knopen, veeleer een uitzichtloze nachtmerrie is. Een pijnlijk verhaal dat veel Amerikanen dag in, dag uit aan den lijve ondervinden. Een authentiek ogende film met eerste klas acteerwerk, in het bijzonder van Naomi Watts.