Long Teng Hu Yue (1983)

Beter dan het eerste deel. Het eind gevecht waren er stukjes gemonteerd van het eerste deel. Dit deel is toch iets serieuzer. En de gevechten vind ik geweldig ook al waren er bij het eind gevecht stukjes gemonteerd dus ik geef het 4,0.

Wei Lo die claimde Bruce Lee en Jackie Chan te hebben groot gemaakt lag tijdens het maken in de clinch met Chan, die een contract had lopen met het productiebedrijf van de filmmaker. Chan streefde al tijden naar het zoveel mogelijk zelf kunnen choreograferen van zijn gevechten en had ook nog andere ideeën. Wei Lo had toch wat andere plannen met hem. Geadviseerd door een producent Willie Chan, die hem hielp bij het ontwikkelen van zijn carrière, besloot de acteur tijdens het filmen nog te vertrekken naar Golden Harvest. Dit eindigde in een hoop verwikkelingen, maar Chan mocht zijn contract ontbinden en vertrok definitief naar Golden Harvest. Wei Lo zat nu echter nog met een onafgemaakte film. Hij besloot om meer materiaal te schieten met stuntmannen om de film deels voltooien. Er was echter nog geen volwaardige film, dus besloot men om materiaal van eerdere films opnieuw te gebruiken. Dit waren ongebruikte takes van deel 1 en materiaal uit de definitieve versie van datzelfde eerste deel. Hiervoor moest hij weer met verschillende partijen, waaronder Chan die co-regisseerde, om de tafel gaan zitten. De introductie van Chan is weer geleend van Wei Lo's Spiritual Kung Fu.

Men zou verwachten dat het samensmeden van materiaal van een paar films (inclusief het nog wel voltooide) een rommelige film tot gevolg zou hebben, maar dat valt alleszins mee. De film is, zeker naar Hong Kong maatstaven, een solide kijkervaring. Jackie Chan schittert in wat leuk gechoreografeerde vechtpartijen en de humor is onderhoudend. Bovendien is het een wereld van verschil in vergelijking met het uitermate matige deel 1.

Jackie Chan en de knip- en plakfilm

Het is er dan uiteindelijk toch van gekomen, we hebben eindelijk Fearless Hyena II gezien. De verwachtingen waren verre van hoog gespannen maar vermits de combinatie Wei Lo en Jackie Chan zowel goede films als slechte films heeft voort gebracht, wisten we nog altijd niet goed wat te verwachten. We hoopten in ieder geval op een iets betere film dan deel 1.

En dat is het niet geworden maar tegelijkertijd is het ook niet slechter geworden. Waar deel 1 (ik snap trouwens de link tussen de twee films niet) zich meer leek te richten op slapstick, krijgen we hier meer de nadruk op vechten. Althans toch in de tweede helft van de film want de eerste helft lijkt verdacht hard op zijn voorganger met Chan die allerlei jobs uitoefent om geld te verdienen. Niet echt bijster interessant dus en zelfs redelijk saai te noemen. De wenkbrauwen werden ook nog even gefronst bij het déjà vu gevoel dat we kregen bij meerdere scènes (onder andere de introductie van Chan) maar door Neo's uitleg wordt het alweer een stuk duidelijker. Blijft toch jammer dat er wat stukken uit voorgaande films tussen gemonteerd zijn maar het is gelukkig in ieder geval nog altijd beter dan wat ze met Bruce Lee deden in Game of Death want die gebruikten onder andere een kartonnen afbeelding (!) van Bruce Lee als acteur... Montage van de film is trouwens ook weer niet al te denderend. Mijn eerste kennismaking met Wei Lo was met de twee Bruce Lee films maar het lijkt precies alsof de regisseur toen twee gelukstreffers had want de rest van zijn werk stelt nu niet meteen veel voor, al heeft hij met Magnificent Bodyguards en New Fist of Fury nog wel vermakelijke films op zijn naam staan.

Jackie Chan is vandaag de dag een icoon geworden in de filmwereld en zelfs wanneer je zijn mindere werk ziet valt er nog altijd wel enige klasse te ontdekken. Ook hier laat hij zich weer van betere kant zien maar op zich is er jammer genoeg niet veel nieuws aan vermits Chan het halverwege de film is afgetrapt. Dit resulteert in een tweede acteur maar gek genoeg valt het niet zo enorm hard op. Het is vooral in het eindgevecht waar het personage van Chan zijn gezicht angstvallig verbergt waarin duidelijk wordt dat er iets niet klopt. Ook de climax natuurlijk waar Heaven of Earth (geen idee wie wie was eigenlijk) verslagen wordt door Ah Tung en niet door het personage van Chan, hoewel die was aan het vechten, spreekt boekdelen. De film bevat voor de rest kleurrijke personages waaronder die handlangers van Heaven & Earth in hun gouden pakjes maar ook het duo zelf ziet er hilarisch uit. Hun 'gemengde' vechtstijl bracht in ieder geval wel een glimlach op mijn mond. Leuk om Dean Shek en James Tien ook nog eens te zien passeren, ik blijf het toch leuke acteurs vinden, maar daar is voor de rest wel alles mee gezegd.

Ik heb gemerkt dat er zo in het algemeen een haat rond Wei Lo bestaat en ondertussen begin ik te begrijpen waarom. Lo deed er alles aan om nog geld te verdienen aan Jackie Chan en dit resulteert in een knip- en plakwerk film. Fearless Hyena II is echter nog redelijk vermaak vanwege een aantal leuke scènes en Wei Lo heeft sowieso slechter werk gemaakt, ik krijg al de kriebels als ik aan Spiritual Kung Fu denk..

2.5*

Gewoon een oude Jackie Chan film.

The Fearless Hyena Part II is redelijk berucht vanwege wat wild knip- en plakwerk uit andere films, maar tijdens het kijken merk je daar eigenlijk betrekkelijk weinig van. Niet dat het kundig gedaan is, verre van zelfs, maar die martial arts films van rond de jaren '80 zijn gewoon niet de meest vloeiende en stabiele films.

Eerste deel is eerder slapstick, tweede deel richt zich meer op de gevechten. Denk aan de oude Woo-Ping Yuen films. Vind beide aspecten meestal wel leuk, heb me dan ook best vermaakt met het eerste deel. Vooral Chan's schoenengevecht is best lollig. Tweede deel is iets serieuzer, waardoor de gevechten zelf ook wel iets cooler worden.

Opvallend is ook de freaky soundtrack, een vreemde mix van electronische geluidjes die klinken alsof ze uit één of ander kapot kinderspeeltje komen. Acteerwerk is op zich erg matig, maar in deze films draait het meer om de kolder en de actie en die is wél op niveau.

Veel tempo, veel lol en wat onzinnig geknip waar de regisseur niet bepaald omheen kom. Het levert een zeer vermakelijk filmpje op, los van wat er zich aan zakelijke kant allemaal afgespeeld heeft.

3.0*

The film Jackie Chan doesn’t want you to see.

Chan stapte naar de rechter om te proberen de release van de film te voorkomen, maar Lo Wei bracht de film desondanks uit. Wei gebruikte stand-in dubbels die niet eens op Jackie leken of zo konden vechten. De enige die redelijk in de buurt kwam was degene met het baardje bij de overgebleven beggars gilde. Tevens gebruikte Wei niet gebruikte- en hergebruikte beelden van deel 1, plus beelden van Dragon Fist. De film werd vlak ná Fearless Hyena geschoten, maar de onenigheid tussen Chan en Wei liep uit de hand, o.a over salaris, contract en zijn creativiteit. Na het vertrek van producer Willy Chan naar Golden Harvest, wilde Jackie ook mee, maar die stond nog onder contract bij Lo Wei. Met de hulp van Jimmy Wang Yu, die berucht stond banden te hebben met de Chinese mafia, werd het contract verbroken en kon hij verder bij Golden Harvest.

Twee evil kungfu meesters genaamd Heaven&Earth willen de macht in de regio bezitten door iedereen van de YingYang clan uit te roeien, hún aartsvijanden. Omdat de kungfu van YingYang niet tegen hun opgewassen is zijn ze voortdurend op de vlucht en gedwongen te verhuizen en vermommingen aan te nemen. Centraal staat de bedelaarsgilde, die als schuilplaats dient. Twee overgebleven neven wacht een gevecht op leven en dood.

Hele rommelige edit, waar scenes elkaar van de hak op de tak opvolgen. Een goed voorbeeld is het gevecht van Ah Lung’s grootvader tegen Heaven&Earth in een brandend huis. Hoe hebben ze hem gevonden, hoe is de brand ontstaan.?

Wat pluspunten zijn de scenes met de echte Jackie, wat begint met een hilarische sollicitatie bij het restaurant van Dean Shek. Shek speelt de jongste broer van een vierling uit de Shark familie, die ze Jaws 1t/m4 hebben genoemd, hoe verzinnen ze het. In de Engelse dub heeft Lo Wei ook expres teksten aangepast om Chan belachelijk te maken, soort van payback dat hij vertrokken was naar Golden Harvest. Met opmerkingen van Shek als: “Look at your ugly face. Small eyes and a big nose. Your hair is even longer than a goddamn monkey. Where is that goddam long-haired hippie”. Verder een weddenschap om geld waar ze handelingen van de tegenstander moeten nadoen en Jackie vecht met zijn karate schoentjes. Tot slot het gevecht in de herberg, waar hij via de bedelaarsgilde zijn oom probeert te vinden, maar wordt aangezien als een handlanger van Heaven&Earth. De finale waar neef Ah Tung slim gebruikt maakt van vallen en boobytraps was ook wel aardig. De muziek werd ditmaal gepikt van Raiders of the Lost Arc.

Ondanks dat het allemaal niet best is, vermaak ik me toch altijd met dit soort films. Voornamelijk zwak voor oude kungfu films en enorm fan van Jackie Chan.