Poketto Monsutâ Mewtwo! Ware wa Koko ni Ari (2000)

We hadden deze bijna vergeten overgeslagen, omdat hij in de nummering van de films is overgeslagen. Het was meer een direct-to-dvd spin-off begrijp ik. Dit betekend dat hij nog goedkoper en sneller gemaakt is dan de andere films en die hebben al geen hoge budgetten of lange productieperiodes. Bij Mewtwo Returns straalt het er ook echt vanaf dat het afgeraffeld is. De animatie is duidelijk simpeler dan de rest van de reeks en er ontbreken meer details. Voor de rest is de inkorting van het productieproces hem volgens mij gaan zitten in het schrijven van het scenario, want meer dan een dag kan er onmogelijk aan besteed zijn. De Pokémonfilms hebben allemaal onuitgewerkte verhaallijnen en matige dialogen, maar dit is de druppel. Meer plotholes dan dit kan een film niet bevatten, tenzij het bewust gedaan is. De belangrijkste: de helden zijn constant in een sterkere positie dan de schurken, maar beiden partijen lijken dit niet te merken. De enige reden waarom de schurken nog wat druk op de ketel leggen is omdat de helden gewoon tot aan de climax niets doen, behalve knarsetanden, boos kijken en de vijanden vertellen dat ze niet met hun snode plannen weg zullen komen.

Dit is daarnaast ook nog eens een direct vervolg op de eerste Pokémonfilm. Dat was al een van de slechtste uit de reeks en de slechte punten worden hier voor het gemak even herhaald. Mewtwo is dus terug (zie ook de handige titel) en hij denkt nog steeds dat hij in een Ingmar Bergmanfilm zit, wat dus wederom betekend dat we kunnen luisteren hoe hij met een starende blik en met een diepe stem filosofische vragen stelt als: "Wat is mijn doel in het leven?" "Verdien ik het wel te bestaan?" Natuurlijk kun je rond dergelijke kwesties films bouwen, maar niet een waarin een Pokémon slechts die vragen constant op een pompeuze manier stelt. Wees in ieder geval gerust: de film heeft antwoorden op al dit soort vragen! Er zit verder nauwelijks actie in dit verhaal. Confrontaties worden constant uitgesteld en in plaats daarvan krijgen we dus Mewtwo's monologen en nog wat eindeloze speeches van andere personages over moraliteit, wat uiteindelijk resulteert tot de tegeltjeswijsheden die je verwacht bij een kinderfilm. Als deze speeches en monologen ten einde zijn komt er nog wel een personage te voorschijn dat encyclopedische kennis op een zakelijke toon verteld over water of bepaalde Pokémon. Je moet er van houden.

Het moge duidelijk zijn dat dit de Pokémonfilm is waarin het minste gebeurt, tenzij je al dat gebrabbel over onzin boeiend vindt. Het is in feite ook de slechtste Pokémonfilm, maar toch geef ik geen 0,5*, simpelweg omdat ik goed gelachen heb. Vooral om die bombastische monologen van Mewtwo. Zo'n beetje alles wat hij zegt en hoe vond ik onbedoeld hilarisch. Die Nederlandse stem van hem ook: heerlijk. Maar niet alles was per ongeluk grappig, want deze film heeft ook meer tijd dan de andere Pokémonfilms voor Jesse, James en Meowth die zoals gewoonlijk voor de humor zorgen. De meeste van hun grappen zijn flauw, maar tevens komen ze soms met van die typisch Japanse, excentrieke humor die op zijn eigen manier goed te pruimen is. Dat is het enige goede aan deze film.
1*

P.S.: Deze film staat twee keer op de site: een keer met de Japanse versie en een keer met de westerse versie. Ik had eerder al een stem staan bij de Japanse film, aangezien ik alleen ooit de westerse versie gezien had, zo'n tien jaar geleden. Ik vermoed dat veel stemmen van de Japanse film eigenlijk hier horen.
Dat is echter niet het belangrijkste. Het vreemdste vind ik dat dit de enige Pokémonfilm is waarbij er op MovieMeter kennelijk bewust (volgens een bericht bij de Japanse film) twee versies van op de site staan. Ik stem ook op IMDb en daar viel het me al eerder op dat sommige (dus zeker niet alle) Pokémonfilms twee keer op de site staan. Een verklaring daarvoor vond ik alleen bij de eerste film. Daarbij was de film voor de westerse markt flink verknipt, waarbij wat zogenaamde "enge dingen" zijn verwijdert. Daarbij was het script bij vertaling compleet verandert, wat een compleet nieuw verhaal plus een grotere hang naar moraallesjes opleverde. Ik snap nog dat je daar net van twee verschillende films kunt spreken (maar is het werkelijk zoveel verschillender dan sommige director's cuts?), maar bij de andere films kon ik zoiets niet vinden.
Waarom dit belangrijk is? Omdat ik me afvroeg waarom MovieMeter alleen bij deze spin-off het voorbeeld van IMDb voor een splitsing van de Japanse en westerse versie kiest (ik vermoed gewoon omdat niemand het hier opgevallen is, begrijpelijk verder) en omdat ik mijn twijfels heb bij de regisseur van deze film. De andere films die in tweeën gesplitst zijn op IMDb noemen de oorspronkelijke Japanse regisseur (altijd dezelfde: Yuyama) met daarbij een Amerikaan die hoofdverantwoordelijk was voor de nieuwe vertaling en montage. Ik vond het hier echter vreemd dat Yuyama niet genoemd wordt, maar bij de Japanse versie wel (ze gebruiken zover ik weet dezelfde beelden) en ook geen Amerikaan, maar een andere Japanner die elders gecredit staat als animator. Wellicht is deze Hidaka wel verantwoordelijk voor de westerse versie, maar dat lijkt me stug. Aan de andere kant credit IMDb deze regisseur precies hetzelfde, maar na snel Googlen kom ik alleen Yuyama tegen als regisseur. Vreemd, maar te weinig om een correctie in te voeren.
Het is misschien schreeuwen in de leegte, maar is er een Pokémonfan die bekend is met het productieproces van deze films die weet hoe het hier mee zit?