Fâsuto Sukuwaddo (2009)

Klinkt echt HEEL erg interessant, maar het IMDB cijfer stelt me wat teleur.

First Squad is een vreemd mengsel van science-fiction, fantasy, WOII en documentaire, dat alles in een typisch Japans animatiejasje gegoten. Een verfrissende insteek, maar op bepaalde punten helaas pover uitgewerkt.

De animatie van Studio 4C is goed, maar niet zo sterk als bijvoorbeeld bij Tekkonkinkreet of hun recente Genius Party projecten. Het was eigenlijk de bedoeling om van First Squad een serie te maken, wat de ietwat lagere productiewaarden verklaart. Alles wijst erop dat men van de pilot episode haastig een speelfilm heeft geprobeerd te maken; de korte speelduur, de snelle afwisseling van scènes, personages die haastig of totaal niet geïntroduceerd worden, een redelijke cliffhanger aan het eind...het zorgt er allemaal voor dat First Squad incompleet aanvoelt.

En dan zijn er doorheen de film nog de documentaire-achtige stukken a la Band of Brothers, waarin oorlogsveteranen, historici en psychologen de kijker moeten doen geloven dat hetgeen zich op het doek afspeelt ook daadwerkelijk gebeurd is. Het kwam op mij wat onnozel en onnodig over. Daarnaast haalt het ook flink de vaart uit het verhaal.

Als serie had dit veel meer potentie gehad, want het occulte, een wereldoorlog en Japanse animatie zijn toch een eigenzinnige combinatie. Ik werd vooral aangetrokken door het visuele, maar ook wel door het interessante doch gehaaste verhaal. Zonde dat de plannen voor een serie niet zijn doorgegaan.

First Squad: The Moment of Truth draait trouwens 14 en 15 november op het Noordelijk Filmfestival in Leeuwarden.

Behoorlijke misser van Studio 4°C.

Visueel zitten er sterke momenten in, maar toch voelt de animatie soms een beetje tegennatuurlijk aan. Hoe mensen wegvliegen als ze een klap krijgen bijvoorbeeld. Wat helemaal raar is: de hoofdpersone loopt rond met nota bene een Japans zwaard, en er zit nauwelijks een goed geanimeerde zwaardvechtscène in! Het enige dat we te zien krijgen zijn scènes als in de Rurouni Kenshin tv-serie: iemand zwaait met een zwaard, je ziet niet waar het terecht komt en in het volgende shot zie je dat iemand getroffen is.

De Russische voice-acting is helemaal een ramp en irriteerde behoorlijk. Verder een warrig verhaal waarbij de structuur met documentaire-achtige tussenpassages ook niet hielp.

Misschien leuk voor fans van Studio 4°C om een keer te zien, maar voor de rest is er genoeg andere animatie die wel echt de moeite waard is.

2*.