Shisha no Teikoku  (2015)

Anime anno 2016.

Vond deze film een goed voorbeeld van wat je van een anime film anno 2016 kan verwachten. Jammer genoeg is dat niet geheel positief. 't Is niet dat Empire of Corpses echt een slechte film is geworden, maar het is toch allemaal minder hoogstaand als films uit de hoogdagen van Oshii en gevolg.

Visueel is het een beetje dubbel. Af en toe wel erg mooi gedetailleerd, ook meer animatie dan ik van een anime gewend ben. Maar de character designs zijn vlak en de filters en effecten die overheen de tekeningen liggen zijn vaak kitscherig en ronduit lelijk. Beetje een teken van goedkoop ook, het oogt en voelt vaak als een wat opgeleukte TV anime.

Verhaal is ook te complex en zwaarwichtig voor wat het eigenlijk is. Het wordt dan ook nog eens heel schreeuwerig en bombastisch gebracht, waardoor je je na een tijdje afvraagt of ze er niet beter aan hadden gedaan om gewoon een half uur te schrappen. Op zich is het idee wel leuk, de wereld wordt ook wel netjes uitgewerkt, maar echt boeien kon het niet.

Zeker niet vervelend om een keer gezien te hebben, maar ik heb nogal wat Japanse animatie tussen m'n absolute favorieten staan, en daarbij komt deze film nog in geen lichtjaren in de buurt. Het is allemaal wat vlakker en gelikter geworden, des te gekker dat ze een film als deze dan nog naar 120 minuten rekken. Volgende keer 30 minuten korter en dat gespaarde budget herinvesteren en de resterende 90 minuten.

3.0*

Wat hebben Dr Watson, Friday (van Robinson Crusoë), Alexei Fyodorovich Karamazov (uit de roman The Brothers Karamazov (1880), verschillende personages uit James Bond (Moneypenny, M, 007), Android Hadaly (uit de Franse SF-roman The Future Eve (1886), en echt bestaande bekende figuren als Charles Babbage, Frederick Burnaby, Thomas Edison, Nicola Tesla en de Amerikaanse president Ulysses S. Grant met elkaar gemeen?

Ze spelen allen een rol in deze steampunk-anime, waar de wederopstandingsexperimenten van Dr. Frankenstein hebben geleid tot een wereldwijd gebruik van deze wetenschap. Resulterend in nieuwe soorten oorlogvoering en slavenarbeiders. Dit wordt gecombineerd met een epische achtervolging over verschillende continenten en een zoektocht naar de aantekeningen van Frankenstein, (the one) waarmee een dode kan worden herenigd met zijn ziel.

Deze anime is gebaseerd op een roman van Project Itoh. Die schreef een concept van 30 pagina's voordat hij op 34-jarige leeftijd overleed. En dat is ook een beetje de reden dat deze film voelt als onvoltooid. Het plot wankelt in de tweede helft. Ook staan ​​de hoofdpersonages te vaak aan de zijlijn van de actie. Het teleurstellende van film is dan ook dat het een veel betere film had kunnen zijn dan het is. Het heeft een fascinerende wereld, competente actie, mooi design, fijne animatie, maar tja... het plot? Al is het door de vindingrijkheid van het bronmateriaal en ondanks die gebreken, nog steeds fijn om naar te kijken!