Secret of the Incas (1954)

Muzikaal avontuur.

Deze zeldzame avonturenfilm trekt vrij standaard voorbij aan de kijker. Heston is zijn schmierende zelf en het verhaal nogal voorspelbaar. Ook in de uitvoering gebeurt er weinig opzienbarends, met uitzondering van een aantal surrealistische muzikale intermezzo's. Die, hoe mooi ze ook gezongen zijn, nergens toe dienen.

Doorsnee.

Avonturenfilm uit de B-categorie met een onsympathieke 'held' in de vorm van Harry Steele [Charlton Heston], die er op uit is een verloren gewaand heilig religieus object uit de Inca-cultuur van de Peruviaanse afstammelingen te stelen. Robert Young speelt een meer integere archeoloog en Nicola Maurey mag zich op bedenkelijke wijze laten inpakken door onze 'held'. Er zijn enkele muzikale intermezzo's bestaande uit traditionele muziek die ik nauwelijks kon aanhoren en bovendien vooral bedoeld leek als opvulling. Gelukkig is daar de altijd betrouwbare Thomas Mitchell als Harry's concurrent. Wanneer Mitchell in beeld verschijnt is dit het bekijken waard, maar hij alleen kan dit avonturengevalletje niet redden.

Toch een aardige avonturenfilm. Geplaatst in de tijd ,een film die inspireerde. Voor de liefhebbers van de megalithische cultuur ook aan te raden, vele bekende beelden komen voorbij. Heel interessant om te zien hoe het er in Peru in de vroege jaren 50 uit zag. Ook de Peruaanse zangeres, Yma Sumac, was indrukwekkend. Zij is bepaald geen zangeres die in het standaardstraatje van films uit die tijd past. 'Secret of the Incas' heeft ook bijgedragen aan de bekendheid van Peru in de toerisme-industrie. Ik kwam de film tegen op YouTube, maar ik had hem zelf al een paar jaar. Nu dus gezien en geen spijt van.

Elena Antonescu: Mr. Steele, Harry Steele?

Young Man at Bar: Well, does the name really matter?

Harry Steele: Yes, because my name is Steele, and I'm bigger than you are.

Bron: imdb.com

Toch wel een grappige oneliner van Charlton Heston uit deze gedateerde avonturenfilm uit de jaren 50. Door velen wordt de film genoemd als een inspiratiebron van Indiana Jones en kijkende naar het personage Harry Steele, is dat ook niet verwonderlijk. Het uiterlijk van beide karakters is nagenoeg hetzelfde. Het enige wat Harry Steele mist, is de iconische zweep van Indiana Jones.

Maar buiten het uiterlijk van de hoofdrolspelers en dat ze beiden op schatten jagen, houden de vergelijkingen wel een beetje op. Qua plot lijkt ze meer op een inspiratiebron van Bassie & Adriaan, want op dat niveau ligt Secret Of The Incas wel een beetje. Het script rammelt aan alle kanten, de karakters zijn vrij eendimensionaal en de film kent de clichématige en helaas voorspelbare romance.

Er gebeurd bovendien betrekkelijk weinig in de film en de tweede helft wordt iets teveel opgevuld met de vocale zangkwaliteiten van de Peruaanse zangeres Yma Sumac, die bij de promotie van de film veelvuldig werd genoemd. Secret Of The Incas is de eerste Amerikaanse film die daadwerkelijk op locatie filmde in de beroemde archeologische plaats Machu Picchu, maar als kijker krijg je hier maar weinig van te zien.

De film kent z’n momenten en ook Nicole Maurey is een mooie verschijning, maar voor de rest is Secret Of The Incas een weinig memorabele avonturenfilm.