The Queen of Spades (1949)

Ik ben de eerste om een bericht te plaatsen bij deze weinig bekende Britse horrorfilm. Nuja horror echt enge scènes zul je hierin niet vinden en het duurt nogal een tijdje voor de film echt op gang komt. De sterkste scènes zijn allemaal in de laatste 20 minuten: als German probeert het geheim van de barones te ontfutselen met rampzalige gevolgen voor de barones, wanneer German dan toch het geheim te weten komt via de geest van de barones en tot slot het kaartspel waarbij German denkt dat hij niet kan verliezen maar een fout op het einde maakt hem alsnog krankzinnig. Jammer dat het eerste uur nogal moeilijk door te komen is, anders had ik deze een hogere score gegeven.

Nadat ik de Russische film; Pikovaya Dama. Chyornyy Obryad (2015) had gezien en las over het korte
verhaal van Alexander Pushkin. Ben ik op zoek gegaan naar een echte verfilming van het verhaal. De oudste verfilming stamde uit 1916 maar de keuze viel op deze enigszins vergeten Britse horrorfilm van regisseur Thorold Dickinson. De film wordt geroemd door bekende regisseurs om de mooie visuele beelden. Daarnaast is er veel lof over het feit dat Dickinson pas kort voor de start van de film de regie kreeg toegewezen. Anton Walbrook, Edith Evans en Yvonne Mitchell speelde de hoofdrollen en al waren Evans en Mitchell beroemde podiumacteurs was dit hun filmdebuut. De fantastische decors van ​Russische sneeuw-landschappen, gotische slaapkamers en schunnige zigeuner-tavernes helpen perfect mee om goede sfeer te creëren. De film volgt het verhaal nauwgezet waarbij het onfortuinlijke kaartspel de climax van de film vormt. In de aanloop naar die climax wordt er veel spanning gecreëerd met zowel het acteren als ook erg mooie visuele trucjes. Het is dan ook niet te zien dat het budget niet heel hoog was. Het werd zelfs beloont met een nominatie voor de Best British Film bij de BAFTA Award. De film verdiend het om door meer te worden gezien, het is dan ook vooral jammer dat hij zo lastig is om te vinden.