The Losers (1970)

Iets minder dan verwacht!
Het concept bikers in Vietnam, die het leger moeten helpen met het bevechten van de Vietcong, is geniaal, maar het komt niet helemaal uit de verf.
Het duurt pas tot het laatste half uur, voordat onze Hell's Angels mogen knallen. Totdat zitten ze te klooien met de locale bevolking (vooral de vrouwen) en roken ze de ene na de andere joint.
Maar wanneer de biker gaan schieten, wordt het wel een stuk leuker. En het einde blijkt een enorme aanklacht te zijn tegen de Vietnam oorlog, waarbij slowmotion beelden van mensen (acteurs) die dood worden geschoten als krachtmiddel worden gebruikt.

Zeer genietbaar, maar ik had liever een film gezien waar onze motormuizen 90 minuten lang los gingen!

3,5*

Omdat ik de afgelopen weken al een aantal films van regisseur Jack Starrett had gezien en herzien, was het nu de buurt aan deze Oorlog / Actie film, welke me leuk leek om te zien. Dat is deze antioorlog (mede omdat onschuldige vrouwen en kinderen gedood worden) Vietnam film ook wel, maar hij is wel behoorlijk saai, langdradig en de actie is eigenlijk alleen maar aanwezig in de laatste 20 minuten van het verhaal.

Aan het verhaal zelf was eigenlijk geen touw aan vast te knopen want zoals het hierboven beschreven staat, klopt het eigenlijk niet. Volgens die beschrijving verwacht je juist dat een groepje Hell's Angels even naar Vietnam komt om daar de Amerikaanse soldaten te komen helpen met het bestrijden van de Vietcong. Maar dat klopt eigenlijk niet want er komt wel groepje Hell's Angels (een enkeling gedecoreerd met een Duits IJzeren Kruis uit de Tweede Wereldoorlog) naar Vietnam (daar krijgen ze overigens Yamaha motoren ), maar die moeten een hooggeplaatste Amerikaan bevrijden die in Cambodja verblijft (wel vlak aan de grens van Vietnam) in een Chinees kamp. Waarom deze Amerikaan bevrijdt moet worden ontgaat me eerlijk gezegd ook want deze Amerikaan probeert juist te voorkomen dat China zich gaat mengen in de oorlog en dat was hem ook bijna gelukt totdat de Hell's Angels langskwamen.

Zoals eerder gezegd is deze film behoorlijk saai en langdradig en dat komt omdat zodra de Hell's Angels aankomen (al na een paar minuten per vrachtwagen) in Vietnam, zich vooral bezig houden met de vrouwelijke bevolking (een enkeling heeft daar schijnbaar al een vriendin), zuipen (bier), drugs (het veelvuldig roken van een joint) en seksen (met name dan Houston Savage in de rol van Dirty Denny). Tussendoor knokken/vechten ze ook met de bevolking en onderling en knutselen ze aan hun motoren voor hun missie en worden ze regelmatig tot de orde geroepen door een sympathieke Amerikaanse kapitein genaamd Jackson (verdienstelijk gespeeld door Bernie Hamilton). Opzicht levert dat wel allemaal een aantal leuke scenes op (soms ook wat humoristisch) en zien we soms ook wat bloot in beeld.

Pas na 70 minuten beginnen de Hell's Angels dan eindelijk aan hun missie met hun omgebouwde Yamaha motoren die voorzien zijn van machinegeweren en raketwerpers (althans één flink omgebouwde motor) en komt er dan ook eindelijk actie in het verhaal. Opzicht was die actie wel vermakelijk om naar te kijken en ook niet iedere Hell's Angels overleeft het (sterker nog iedere Hell's Angels gaat op het einde dood). Het bloed wat tijdens deze actie te zien was, zag er wel nep (roze) uit en dat was natuurlijk een eigenschap van jaren 70 films. Het einde van het verhaal was wel aardig, maar was wel typisch antioorlog (namelijk de nutteloosheid ervan t.o.v. de slachtoffers). De onbekende cast deed het verdienstelijk (met name hoofdrolspeler William Smith in de rol van Link Thomas die de leider is van de Hell's Angels) maar meer ook niet.

Al met al is deze inmiddels zeer gedateerde Oorlog / Actie film leuk om eens gezien te hebben, maar door gebrek aan veel actie is deze anti Oorlog / Actie film me wel eigenlijk wel wat tegengevallen.

Nogal een merkwaardige B-film. Een film over een groepje Hells Angels-achtige motorrijders genaamd "The Devil's Advocates" die worden gerekruteerd door een leger-majoor en tevens broer van de leider voor de oorlog in Vietnam. Ze worden op Yamaha-motoren naar de Cambodjaanse jungle gestuurd om een ​​Amerikaanse diplomaat / CIA-agent, Chet Davis(gespeeld door regisseur Jack Starrett zelf), te redden. Een film die er gedateerd uit ziet maar vanwege dit curieus uitgangspunt blijft je juist kijken. Het lijkt zeg maar op een 90 minuten durende "A-Team" -aflevering, alleen met meer bloed en naaktheid. Ze beginnen met standaard Yamaha motoren maar naar wat gesleutel en gedoe rond een bordeel worden ze uitgerust met zwaar geschut en bepantsering, één van die motoren veranderd zelfs in een driewieler, met twee machinegeweren en een raketwerper. Dat die pantserplaten de berijder nauwelijks bedekken en de kanonnen alleen recht vooruit en op één hoogte kunnen vuren, is maar een klein detail wat je over het hoofd moet zien. Ook lijken het pantser en de wapens te zijn verdwenen wanneer men er stunts mee uitvoeren. Toch was dit het hoogtepunt van de film en verscheen dan ook in Quentin Tarantino's Pulp Fiction. Goed? Niet echt maar zeker wel vermakelijk! Tenslotte nog een overpeinzing; De motorbende heeft dezelfde naam als de bende in "Werewolves on Wheels (Film, 1971) " zouden ze deze missie in Vietnam overleeft hebben en bij terugkeer naar de VS vervloekt worden in de weerwolven?