Presence of Mind (1999)

Laat je niet misleiden: Harvey Keitel, inderdaad een goede acteur, is misschien 3 minuten te zien in de film.. Waarschijnlijk heeft hij verder geen flauw benul van de rest van dit onnoemelijk slechte vehikel!! Gelukkig voor hem..! Rotslechte acteurs (ook Lauren Baccal trouwens, die zich beperkt tot loensen en lippen samenknijpen) een verhaal dat zodanig belabberd, ongeloofwaardig en onsamenhangend is, dat alleen een Spaanse "regisseur" met een complete "absence of mind" deze draak in elkaar blikte..Te gebruiken als onderlegger, frisbee e.a.

Best goede bewerking van de roman van Herny James "Turn of the Screw" Dit is natuurlijk al meerdere keren verfilmd. Het verhaal is dus bekend en gaat over een onervaren gouvernante (Sadie Frost) die wordt aangesteld door de oom (Harvey Keitel) voor zijn nichtje Flora en neefje Miles nadat hij verantwoordelijk is geworden na de dood van hun ouders. Zodra ze op het landhuis begint, ziet ze regelmatig een man en een vrouw die de andere, op de kinderen na, niet lijken te zien. Wat is waarheid en wat is fantasie?

Uiteraard is dit een eigen interpretatie en zijn er ook wat veranderingen aangebracht. Zo is het landgoed nu op een privé-eiland in de Middellandse Zee. De vorige bediende Quint werd hier omgedoopt tot Fosc en juffrouw Jessel heeft zich hier verhangen en niet verdronken. Lauren Bacall is mevrouw Grose, hier omgedoopt tot hoofd-huishoudster Mado Remei. Maar de belangrijkste verandering is de enigszins provocerende erotische ondertoon. De film wekt de indruk dat ze misschien verliefd is op de jongen.

En de gouvernante had zelf ook een verleden. Wanneer ze zich op een gegeven haar weelderige Victoriaanse jurk, haar crinoline en haar onderkleding uittrektis dit om de aandacht te vestigen op de littekens op haar lichaam. De cast is vooral leuk met de roodharige Sadie Frost (Lucy in de Dracula van Coppola) als gouvernante, Lauren Bacall als hoofd van het landgoed, Harvey Keitel als de grotendeels afwezige heer des huizes, en tja...Jude Law in een kleine rol maar die ik heb gemist.

Alleen het jaar 1999 gaf al twee bewerkingen een TV-film van Ben Bolt met Colin Firth en Jodhi May en deze eerste en tevens enige speelfilm van regisseur Antoni Aloy maar ondanks dat er dus door de jaren heen al meerdere verfilmingen zijn geweest, was dit ook weer een fijn gotisch kostuumdrama met de vraag is err iets bovennatuurlijks!