The Vineyard (1989)

Viel inderdaad gezien het stemoverzicht best wel mee. James Hong speelt de hoofdrol in zijn eigen geregisseerde film en doet dat naar behoren. Rejuvenatrix (1988) heb ik toevallig dit jaar ook bekeken en heeft natuurlijk hetzelfde concept namelijk jong blijven. Maar in deze film komen nog wat andere toevoegingen zoals voodoo, zombies en Aziatische invloeden die best vermakelijk werken. Hier ligt de nadruk ook wat anders want de handelingen van de dokter krijgen de bovenhand op de veranderingen en dus ook weinig gore. Bij Rejuvenatrix ligt net de nadruk op die veranderingen die dan plaats maken voor bloederige scènes. Dus een beetje gemis bij deze film die uiteindelijk wat braafjes overkomt. De scène met die spinnen heeft wel een akelige gedachte.

Karen Lorre/Witter heeft een leuk snoetje, de rest van de cast (buiten James Hong) was erg matig. Op een gegeven ogenblik weet een mannelijk model je onverwacht volledig te verrassen met vechtkunsten, lef, redder in nood ....alleen het boogschieten ging hem niet goed af. Naar het einde toe ontspoort de film toch wel door een onzinnig ritueel dat heel zwak wordt uitgewerkt. 5/10

Regisseur en hoofdrolspeler James Hong heeft een Aziatisch uiterlijk en een hele bekende kop. Geen wonder, want hij speelde talloze bijrollen in films en tv-series. Als Oosterse wijsgeer, als eigenaar van een Aziatisch restaurant, als kung-fu expert, als Yakuza boss, als Koreaanse kruidenier. Van die rollen.

Imdb geeft hem maar liefst 432 credits als acteur.

In deze film speelt hij de hoofdrol en regisseert hij zichzelf. "Speel ik toch eens een hoofdrol en mag ik mijn rol helemaal zelf invullen", heeft hij (moe van al dat getypecast) misschien gedacht. Hong neemt het er meteen maar goed van. De film begint met een seks scène tussen Hong en een leuk speeltje dat zeker 25 jaar jonger is. Tja, in een bijrol zal hem dat zelden overkomen.

Opvallend trouwens dat Hong zichzelf niet plaatst in de rol van held. Hij kiest ervoor om de slechterik te spelen. Dat doet ie overtuigend. Als enige. De rest van de cast heeft geen acteertalent.

Er deugt meer niet. De film piekt te vroeg. Alles wordt binnen een uur weggegeven. Na een uur is alles duidelijk en volgt geen verrassende wending of gebeurtenis meer. Dat betekent dat het laatste halve uur van de film veelal saai en slaapverwekkend aanvoelt.

De film heeft nog andere manco's. Zo is de film soms (onbedoeld) grappig door de onbeholpenheid van de plotwendingen, door het banale niveau van de dialogen en door enkele sneu in beeld gebrachte (vecht)acties.

De film is gewoon niet erg goed, maar is door het inbrengen van veel componenten toch redelijk vermakelijk. Er wordt flink gemoord. Er is vrouwelijk schoon. Er is wat naakt. Er wordt karate beoefend. Er is wat horror. Er is een kelder waar vrouwen met gescheurde kledij aan kettingen worden opgehangen. Er zijn zelfs zombies. Kortom, een bont scala aan ingrediënten dat aardige Trash garandeert.

Helaas is de film in de uitvoering nogal braaf en blijft de fles met kunstbloed vooral gesloten. Een gemis.