Chan Sam Ying Hung (1998)

Mooi.

Vooral de eerste helft is geweldig. To pakt hier reeds uit met een hoop enorm stijlvolle scenes die z'n typische stijlkenmerken al mooi introduceerden.

Vooral de scene in de bar is geniaal. Lekker speels, erg strakke stand-off tussen Lau en Lai zonder ook maar één geweer in de gehele scene. Maar ook de actiescenes mogen er zijn. Erg stijlvol in beeld gebracht allemaal.

De muziek is karakteristiek, maar vond het hier toch net te cheesy. Normaal raakt To er wel mee weg, maar de nummertjes die hij hier gebruikte waren net wat te melig. Daarnaast vond ik het tweede deel van de film wat minder geslaagd. Het drama deed het niet zo voor mij, het verhaaltje verwaterde dan ook.

Jammer, want op z'n hoogtepunten is dit vintage To, volop genieten dus. Een minder tweede deel zorgt ervoor dat ik m'n uiteindelijke score iets omlaag trek.

3.5*

Bijzonder stijlvolle film, een gangsterfilm met filmtropen uit het western genre, waarbij twee lijfwachten van twee oorlogvoerende triade-bazen symmetrisch tegenover elkaar gezet worden. Ze zijn bijna elkaars spiegelbeeld, en dat toont Johnnie To ook met zorgvuldig opgebouwde actiescènes in een visueel zinnenprikkelende film die weinig dialogen kent.

De muzikale score is danig goed gekozen dat het deuntje uit die barscène met de wijnglazen (en die terugkeert in verschillende uitvoeringen) nog een tijd in mijn hoofd zal blijven hangen. Je hoort ook Morricone-achtige akkoorden die To's stijlkeuze ondersteunen. Het verhaal vond ik wat rommelig overkomen in het begin maar herstelt zich later in de film wanneer verraad en wraak hun intrede doen. Johnnie To blijft een aparte regisseur die altijd redelijk in de smaak valt bij mij. Zo ook deze.