Incident at Oglala (1992)

Goede poging om de Amerikaanse rechtsspraak voor Indianen aan de tand te voelen. Inmiddels is de onschuld van Peltier wel duidelijk geworden. Als zijn zaak wordt geopend, is steeds weer dezelfde rechter die hem de das om doet. Wat een smerige politiek. Peltier zit dit jaar 6 febr. 2008, 31 jaar gevangen. Zijn enige misdaad is dat hij Indiaan is. Dit jaar kan zijn zaak weer worden heropend. Laten we het beste voor hem hopen.

Regisseur Michael Apted maakte in hetzelfde jaar de film Thunderheart over ditzelfde incident. Het betreft een schietpartij waarbij twee blanke agenten om het leven kwamen. Veel van de mensen die direct betrokken waren bij het incident komen aan het woord, ook al zijn de enige (nog levende) ooggetuigen leden van de Oglala-stam waarvan Leonard Peltier verantwoordelijk wordt gehouden (en is veroordeeld) voor de dodelijke slachtoffers.

Hoewel deze documentaire duidelijk grote vraagtekens zet bij de manier waarop het onderzoek en de rechtszaak zijn verlopen, kan het niet tippen aan The Thin Blue Line. Het gebrek aan archiefbeelden speelt daarbij een rol, ook al probeert Apted de schietpartij halfhartig te reconstrueren. Uiteindelijk is het aan een keur aan pratende hoofden om te vertellen hoe zijn tegen de zaak aankijken en de analyse is niet éénduidig. De bijdrage van Mr X - de zelfverklaarde échte schuldige - die in een soort blauw gimp-suit verschijnt, is niet erg overtuigend. Het verhaal is best interessant, maar Apteds rechtlijnige benadering maakt dit toch tot een lange zit.