Bloodstone: Subspecies II (1993)

Erg slecht. De film telt een paar vermakelijke momenten en de make-up effecten zijn nog net redelijk te noemen, maar verder is de film op alle gebieden gewoon te slecht en saai voor woorden. Ken de overige delen (zie net dat er inmiddels al vier films zijn) niet, maar daar begin ik ook maar niet aan.

Deel twee gaat direct verder waar deel 1 ophield. De vampier Radu die was onthoofd in deel 1 wordt door zijn stop-motion-hulpjes weer tot leven gewekt waarna hij zijn broer vermoord en ook een poging doet om Michelle Moran om te brengen. Die Michelle heeft nogal een metamorfose ondergaan want zij wordt nu gespeeld door Denice Duff. Zij slaat op de vlucht met de bloedsteen die ook duidelijk veranderd is. Ze roept de hulp in van haar zus Rebecca (Melanie Shatner, dochter van William) De film doet qua verhaal, performances en CGI niet veel onder dan zijn voorganger. Je moet ervan houden. Ook worden er twee leuke karakters toegevoegd aan de film. Professor Nicolai Popescu zorgt een lichte komische noot (en leg later het loodje) maar de leukste is toch wel de mama van Radu. Door hem liefkozend “Mummy” genoemd. Michelle zoekt haar toevlucht in rekwisieten-afdeling van de opera in Boekarest. Een prachtge gebouw om in te filmen. Alwaar ze als een ware Assepoester in een glazen doodkist slaapt. Misschien verre van goede cinema, is dit voor mij een fantastische film. Een heerlijke 'Guilty pleasure'

Het vervolgdeel is in een hoop opzichten beter, kwalitatiever en gedurfder dan de voorganger, maar niettemin blijft het een armoedige indruk maken. Regisseur Ted Nicolaou wekt een doeltreffende sfeer op gedurende de eerste 20 minuten en heeft daarvoor de Roemeense stadslandschappen te danken. Ook worden bloederige beelden geïntroduceerd, die in het eerste deel erg gemist werden. Het acteerwerk kent echter een downgrade, met slechte prestaties van Denice Duff en Melanie Shatner. Zeker de dramatische elementen vallen daardoor in het water en het middenstuk is best een taaie zit, maar Nicolaou voert het tempo richting de finale op en profiteert daarbij van sfeervolle decors. Hierdoor is het al bij al gemakkelijker om uit te zitten en hopelijk worden de upgrades doorgetrokken.

Het tweede deel van de Subspecies franchise is beduidend slechter dan het eerste deel. In het eerste deel was het personage Michelle de sympathieke heldin die het tegen de vampier Radu opnam. In deze film is zij zelf een vampier geworden en is van haar stoutmoedige houding niets overgebleven. Het enige dat zij in het tweede deel doet is wegrennen en huilen. Na elke zonsondergang ontwaakt zij in haar elegante doodskist en reageert hysterisch omdat zij ontwaakt in een elegante doodskist. Michelle is niet meer een personage van enig belang. In Subspecies II is maar voor een iemand een hoofdrol weggelegd en die is voor Anders Hove als de vampier Radu.

Er is nog enige hoop op sympathie als Melanie Shatner (dochter van William Shatner) opduikt. Hoewel zij de beste acteerprestatie levert. Is haar personage absoluut oninteressant. Een waardige tegenspeler voor Anders Hove is zij niet. Dus draait het om Radu. En Radu heeft in deze film veel te doen. Zo heeft hij een ontmoeting met zijn moeder, die uitstekend en verrekte creepy door Pamela Gordon wordt gespeeld. Helaas zijn de onderonsjes met zoon Radu van een belabberd en lachwekkend niveau zodat de creepiness van mama een beetje teloor gaat. Radu ziet er trouwens wederom erg sinister uit. Hij geeft weer een heerlijke trash-versie van graaf Orlok ten beste.

De film grossiert niet in speciale effecten en ondanks dat het in de film draait om vampiers wordt er amper een druppel bloed vergoten. Alleen Radu en zijn moeder scoren op de horrormeter. Het horrorlabel dat de film draagt is verder niet aan de orde. Subspecies II is een vrij onschuldige film als het op de horror aankomt. Sfeervol is ie wel. De film werd evenals deel I in Roemenië opgenomen. De mooie oude kasteelruïne en de oude stad van Boekarest zorgen samen met een aantal scènes waarin de schaduwwerking goed is ingezet, voor een sfeervolle achtergrond bij het verhaal. En zo is Subspecies II toch wel weer het aankijken waard.