Rio Conchos (1964)

Goede western met goed spel van Boone, heerlijk dat jeugdsentiment

Een onofficiële remake van The Comancheros, maar deze goed gecaste western bewijst dat je het wiel niet altijd opnieuw hoeft uit te vinden. De film speelt zich af tijdens de Restoration, een paar jaar na de burgeroorlog, toen profiteurs grof geld verdienden door Indianen te voorzien van wapens. Hier probeert Captain Haven [Stuart Whitman] met hulp van Sergeant Franklyn [Jim Brown] te voorkomen dat een voormalige kolonel [Warner Anderson] van de rebellen gestolen wapens aflevert bij een Indiaanse stam. Daarbij roepen ze de hulp in van majoor James Lassiter [Richard Boone], wiens tactische inzichten nogal eens botsen met die van zijn meerdere.

Vlotte western met een aantal goed uitgevoerde actiescènes, vooral de indrukwekkende finale. Boone is perfect en zijn karakter contrasteert effectief met de wat timide Whitman en de zwijgzame maar imposante Brown (in zijn filmdebuut). Geen meesterwerk, maar een goed gefilmde en onderhoudende western.

Mannen-op-een-missie actiewestern en een goeie! Grotendeels te danken aan Richard Boone als ex-officier van het Zuidelijke leger Jim Lassiter en voor een Amerikaanse ook best gewelddadig. De film begint met een groep Apache-indianen die tijdens een begrafenisritueel alle koelbloedig worden vermoordt. Het is de opzet naar een missie om 2000 gestolen repeteergeweren terug te vinden. Dit geeft de personages de gelegenheid om lekker tegen elkaar te grommen en zich afvragen of ze bedrogen worden of niet. Ja de rest van de cast doet het goed, op Wende Wagner als het Apache-meisje na dan, het tempo is daarnaast lekker stevig! De film heeft alle kenmerken van de meer klassieke western: prachtige Scope-fotografie, uitstekend stuntwerk, indrukwekkende natuurlijke vergezichten als achtergrond en bezwete, loensende, ruige karakters. Echter het geweldsniveau bevindt zich meer ergens op de grens tussen voor en na de productiecode en is net wat gedurfdere, wilder. Het is misschien geen revolutionaire film, maar wel een verrassend sterke film