Kaleidoscope (1966)

Soms kom je erachter dat bepaalde titels waarvan het niet verwacht allang op DVD zijn verschenen. Een zo’n titel is de jaren 60 heist-spionage-komedie Kaleidoscope. Het aparte hiervan is dat deze film niet in Nederland is uitbracht, of zelfs de VS of Groot-Brittanië, maar bij onze oosterburen. Gelukkig bestaat de DVD niet alleen van een Duitse dub, maar bevat ook de originele Engelse versie.

Kaleidoscope is een typische jaren 60 film, kleurrijk, stijlvol en gedateerd hip. Echt zo’n film die past tussen andere jaren 60 films als; Modesty Blaise, Danger: Diabolik en Gambit.

In Kaleidoscope speelt Warren Beatty de rol van Barney Lincoln, een zwendelaar die inbreekt bij een speelkaarten fabriek om daar de drukplaten te markeren om zo bij verschillende Europeese casino’s zijn slag te slaan. Jammer genoeg voor Lincoln wordt hij in de gaten gehouden door Scottland Yard inspecteur “Manny” McGinnis. Deze inspecteur dwingt Lincoln om hem te helpen een gevaarlijke drugsdealer te pakken door hem te verslaan met poker.

Een nogal onzinnig verhaal, maar het wordt met erg veel flair gebracht en (behalve een slap midden gedeelte) blijft goed overeind. Het acteerwerk van (vooral) Warren Beatty is erg leuk, maar ook Susannah York (als lover-interest) is erg goed. Alles bij elkaar een zeer vermakelijke film als je van dit soort “swinging sixties” films houdt.

Warren Beatty als een beroepsgokker die een omslachtige, maar vrijwel feilloze manier gebruikt om het spel naar zijn hand te zetten, zou een kolfje naar zijn hand moeten zijn. Maar de natuurlijke charme die zijn latere rollen karakteriseert is hier nog ver te zoeken en hij overtuigt dan ook niet in deze misdaadkomedie. Hij speelt Barney Jones, wiens gokvaardigheden de aandacht trekken van Scotland Yard. Inspecteur Manny McGinnis [Clive Revill] besluit Barney in te zetten als pion in een spel waarmee hij de steenrijke, maar gevaarlijke Harry Dominon [Eric Porter], die Scotland Yard tot nu toe altijd te slim af was, financieel te ruïneren.

Susannah York speelt de mooie dame die Barney in contact brengt met Scotland Yard en de nodige double entendres uitspreekt. De film is verder goed gecast, maar de wat karikaturale ondersteunende karakters voorkomen dat de film als thriller uit de verf komt. Als komedie is het aardig, maar ook niet meer dan dat. Dit is onschuldig, maar niet al te bijzonder vermaak, al is de grote finale van het pokerspel wel goed geregisseerd.