What Price Hollywood? (1932)

Hebbes!

Bij mijn weten een van de eerste films waarin Hollywood zichzelf als het ware onder de rokken kijkt. Het plot lijkt verdacht veel op dat van A Star Is Born (1937) en ik sluit enige verwantschap tussen de beide scenario’s niet uit. Plagiaat wil ik het niet te noemen, maar het komt verdacht dichtbij.
Het is hoe dan ook het inmiddels overbekende verhaal: dronken regisseur ontdekt nieuw talent; de studiobaas is dolenthousiast; binnen de kortste keren is de nieuwkomer een topster, die trouwt met een miljonair; dat leidt tot scheve gezichten, waarna het bergafwaarts gaat met de ster en met haar ontdekker.

Ik denk dat deze film met zoveel zelfkritiek voor die tijd vrij revolutionair was. Daarnaast is het
toch zo’n beetje de ultieme Constance Bennett film, die bijzonder sexy voor de dag komt. De getalenteerde en immer charmant ogende oudere zus van Joan Bennett verdient bewondering voor haar rol en ook de regie van George Cukor mag er zijn. Jammer dat het verhaal mij net iets té vertrouwd voorkomt, anders zou ik het een topfilm noemen.

Deze film, die begint als een komedie en halverwege ineens drama wordt, was voor mij wel een tegenvaller. Constance Bennett was enorm populair in de begin jaren '30. Haar topjaren waren 1930 en 1931 toen ze de bestbetaalde actrice was. Voor de film "Bought" uit 1931 verdiende ze $30000 per week, dat was voor die tijd een recordbedrag. En terecht want in deze films is ze echt indrukwekkend. Ook nog in de hier opvolgende film "Lady with a past" uit 1932 vind ik haar heel fascinerend en mooier dan ooit. Maar vanaf 1932 ging haar populariteit achteruit. Ik ben ook helemaal niet onder de indruk van deze film, en nog minder van Constance Bennett. Ze speelt hier een vrouw met een veel extraverter karakter dan in haar vorige films. Dus haar rol in deze film vraagt er misschien om, maar ik vind haar te uitbundig en te overdreven.

Een paar jaar later had Constance Bennett nog even succes met "Topper", maar haar grote populariteit was wel voorbij.

Mijn favoriete Constance Bennett films zijn : "Bought", "Three faces East", "The easiest way"', "The common law'" ,"Born to love" en "Lady with a past".