Spellbound (2002)

Mwa, het hele verschil in socioculturele achtergrond van die deelnemertjes was inderdaad wel aardig, maar de hoofdmoot, dat oerAmerikaanse competitieve gedoe, in dit geval kennelijk ontwikkeld om ook nerds wat competitiefs te geven, interesseert me maar vrij weinig.

Erg leuke documentaire. Is stiekem veel dingen tegelijk. Een klein beeld van de Amerikaanse maatschappij doordat de kinderen totaal verschillende sociale, culturele en etnische achtergronden hebben. Een kennismaking met een typisch Amerikaans fenomeen dat ik eigenlijk nauwelijks kende (waarvan de finale trouwens live wordt uitgezonden op sportzender ESPN) en een wedstijd die ik ook nog lekker spannend vond. Ik leefde mee en koos mijn eigen favorieten (het meisje uit Washington en de "musical robot") en leefde mee. Helaas kwamen ze geen van beiden heel ver.

Met zo'n thema mag dat ook bijna niet misgaan, maar de makers toonden tijdens de wedstrijd een mooi gevoel voor randverschijnselen en emotie.

Erg vermakelijke, leuke film. Vloog om.

Dikke 3.5*

Leuke documentaire, dat wel, maar voor mij duurde hij net iets te lang. Het verhaal had gerust kunnen verteld worden in een kwartiertje-halfuurtje minder.

Het eerste deel - waarin ze de kandidaten en hun ouders volgen - vind ik het sterkste, omdat daar een mooi beeld gegeven wordt van de verschillende kandidaten (en hun ouders) en hun motivatie. Eens de wedstrijd zelf bezig is, vond ik het allemaal nogal langdradig waarin er net iets teveel woorden g-e-s-p-e-l-d werden. Dit had ook wel te maken met het feit dat het allemaal Engelstalige woorden zijn, en ikzelf dus nooit kon meespelen, aangezien ik de spelling van dergelijke encyclopedische Engelse woorden niet ken.

Toch sprak het thema me zeker aan, want zelf speel ik regelmatig eens een quizje (wat volgens velen ook in het "nerdsegment" van ontspanningsmogelijkheden hoort).

Dat ook bij zulke gebeurtenissen de deelnemers erg competitief ingesteld zijn, is niet te verwonderen, aangezien het nu eenmaal in de natuur van de mens ligt om de beste te proberen zijn. Toch vond ik dat sommige deelnemers (vaak onder impuls van de ouders) wel erg ver gingen (privé-leraren, tegen hun zin spelling leren, ...). Het moet toch ook nog ergens leuk blijven.

Mijn favoriet was natuurlijk ook de muzikale robot

Logorrhea, l-o-g-o-r-r-h-e-a

Spellbound is een heel aardige documentaire over acht geeky kinderen die aan de nationale spellingswedstrijd meedoen. Het is nogal een prestigieuze titel waar ze naar toe dingen, want de finale daarvan wordt zelfs uitgezonden op ESPN. In de eerste helft worden de acht kinderen en hun ouders geïntroduceerd, die zich vrijwel allemaal suf trainen. Niet alles lijkt me even gezond overkomen, maar goed. Het tweede deel beslaat de wedstrijd zelf. Echt tenenkrommend spannend werd dat niet, wel leverde het wat bizarre momenten op van half-overspannen kinderen en super meelevende ouders.

Leuke documentaire over een toch wel bijzonder fenomeen met interessante portretten van acht van de deelnemers. Het meisje met de Mexicaanse ouders die op een ranch werken was mijn favoriet.