Puppet on a Chain (1971)

Plot stelt niet veel voor, maar Taube speelt goed en is cool, lekkere score, wat bekende gezichten (de op Poetin lijkende Sheybal), bekende locaties, goede bootachtervolging (die Dick Maas bijna letterlijk voor Amsterdamned heeft gekopieerd) en een lekker jaren '60 sfeertje in Amsterdam. 3*

Leuke, vlotte actiefilm uit begin jaren '70 met een lekkere sfeer. Amsterdam leent zich uitstekend als filmdecor. Niet alleen door het levendige uiterlijk, maar ook door de mogelijkheden die het biedt en de vele herkenbare dingen. Duidelijk met veel plezier gespeeld door de acteurs, die er dan ook het beste van maken. Plot is vrij voorspelbaar, maar op het eind zitten er toch nog wat aardige wendingen in.

Voor de tweede keer deze week dat (na Trafic) dat we via een buitenlandse film in Nederland belanden....Amsterdam en Volendam dit maal en het Muiderslot dat dus ook niet in Volendam staat.

Amerikaanse agent op zoek naar de bron van de heroïne-handel en met spectaculaire speedboat-race door de Amsterdamse grachten als hoogtepunt en was daarmee zowel James Bond als Amsterdamned voor.

Hotel Polen waar in 1977 bij een brand 33 doden vielen is ook nog kort te zien, de Walletjes natuurlijk ook....30 gulden was destijds de prijs!

Best fijne actiethriller en leuk tijdsbeeld!

Films gebaseerd op Alistair Maclean-romans waren ongetwijfeld populair aan het begin van de jaren zeventig, aangewakkerd door de aangename WW2-avonturen uit de jaren '60 van The Guns of Navarone en Where Eagles Dare , bracht het een reeks stoere actiethrillers voort! In deze voert de internationale heroïne-smokkel je naar Amsterdam. De karakteristieke Amsterdamse locaties worden zeer effectief benut en blijken de ideale omgeving voor een louche wereld van prostituees, junkies en pushers. Regisseur Geoffrey Reeve doet behoorlijk werk achter de camera maar het is Co- regisseur/schrijver Don Sharp die verantwoordelijk was voor het meest opvallende extra beeldmateriaal; De speedbootachtervolging-climax door de grachten van Amsterdam. Gek genoeg vertoont dat een gelijkenis met de twee jaar latere James Bond-film 'Live and Let Die' (1973)

Het maakt van de film een ietwat merkwaardige Euro-mengelmoes van een Bond-met-een-laag-budget-film. Het was een Engelse productie die zich volledig in Nederland afspeelt maar met een Duitse producer en acteurs uit Duitsland, Polen, Griekeland, Canada behalve Amerika. Het hoofdpersonage moest dan wel doorgaan voor een Amerikaan met Nederlandse afkomst maar werd gespeeld door de Zweed Sven-Bertil Taube. De enige Nederlandse bijdrage kwam van de vreemde verzorgster Herta. Sommige scènes met topless naakt en bebloede gezichten werden weggelaten uit de bioscooprelease om een ​​AA-release te krijgen, maar gelukkig werden ze later terug gemonteerd! Die versie heb ik dan ook gezien en dat was een zeer plezierige actiethriller-film.

Speciaal filmpje gezien het verloop van het verhaal en de talrijke sfeervolle locaties rond Amsterdam en Volendam. De speedbootachtervolging door de grachten van Amsterdam is top. Opvallend was wel het aanwezige volk langs de grachten...hoe veel mensen staan daar wel niet te kijken
De cast vond ik ook prima met vooral Vladek Sheybal als Meegeren in een overtuigende rol. De uiteindelijke climax had voor mij zelfs niet gemoeten. Het is wel heel verrassend, maar je kunt er ook vragen bij stellen hoe Ania Marson (Astrid Lemay) haar schijndood veinsde. Of ik moet iets gemist hebben ?
De wijze en planning van heel de heroïne smokkel zit echt goed in elkaar. De poppen uit Volendam, de ingesneden Bijbelboeken en de typische streekklokken met hun gewichten zijn sterke troeven om in deze misdaad te kunnen slagen. Daarbij zeer gevatte misdadigers die verschillende locaties hebben en zelfs onschuldigen ( het meisje met trauma) hun plan laten uitvoeren. Leuke, onderhoudende vlotte misdaadfilm met heel wat afwisseling. 7/10

Natuurlijk in de eerste plaats bekeken vanwege de opnamen in Amsterdam anno jaren zeventig. En dat zag er helemaal niet verkeerd uit. Het verhaal valt best mee. Nederland was toen al een drugscentrum van waaruit de hele wereld werd bevoorraad. Hoe actueel wil je het hebben. Gelukkig zonder Nederlandse cast (alleen Henny Orry). Ook leuk om Barbara Parkins weer eens te zien. Was toch best een stuk. Vond het verhaal wel onderhoudend en spannend, met dit keer eens een behoorlijk verrassend slot. Dat is meestal een zwak punt in dit soort films. En dan als kers op de appelmoes: die speedboot achtervolging door de Amsterdamse grachten. Het publiek op de kaden en bruggen smulde ervan. Ik ook. Ik geef vier puntjes.

Op de gok meegenomen vooral omdat ik het boek van Alistair MacLean ooit wel goed vond. Bij thuiskomst leek de algemene opinie betreffende de film toch wat tegen te vallen maar vooruit laten we het proberen.

Van het begin moet de film het nochtans niet hebben. Stroef is de start met een aantal gebeurtenissen die niet helemaal duidelijk zijn, en dat zelfde geld voor Sherman die verder weinig introductie krijgt. Wie zijn dit en wat doen ze? Een onderzoek naar heroïne handel betreft één van de weinige aanknopingspunten die we krijgen te midden van veel achterkamertjes gedoe. Volk dat elkaar volgt, achterbuurt en een goed blik op de red light district is wat we krijgen en het tijdsbeeld van Amsterdam mag er zijn.

Met het verhaal en de interesse wil het nog steeds niet zo vlotte want interessante fasen volgen op minder interessante fasen. Het blijft in de zin af en aan. Ook een bron van irritatie is de overvloedige orgelmuziek, we weten nu wel dat we in Holland zijn, maar gelukkig staat er niet op iedere straathoek zo'n herrie apparaat. Nu ik er zo over nadenken zijn ze eigenlijk wel wat uit het straatbeeld verdwenen, of dat moet alleen in de provincie zijn. Toch wordt naarmate het einde vordert de film sterker, Sherman interessanter en heeft de toon fraaie momenten.

Wat ik nu precies moet vinden van Puppets on a chain weet ik nog niet. De film is ontegenzeggelijk stug in het begin, maar richting het einde bekruipt me toch regelmatig het gevoel dat er meer in zit dan op het eerste oog opvalt. Een fraaie filmposter en een sterke soundtrack heeft de film wel. Met de tijd nog naar eens proberen.