The Unholy Three (1925)

Uiterst bizar verhaal met Chaney als sinistere buikspreker (nou is een buikspreker al snel sinister natuurlijk maar Lon Chaney dan helemaal) die met hulp van twee circusartiesten een uiterst ingenieus plan opzet om mensen te beroven: men hure een enorme dierenwinkel inclusief employee, verkleedt zich als omaatje met kleinkind, verkoopt papegaaien waarbij de buikspreker doet alsof de papegaai kan praten, wacht het boze telefoontje af dat de papegaai helegaar zijn snavel niet opendoet en gaat vervolgens langs in de herenhuizen -papegaaienkopers staan uiteraard bekend om hun ongekende rijkdom- en loert vervolgens naar eventuele juwelen om die een dag later te roven. Over een waterdicht plan gesproken, hoe slim is dat!

De belachelijkheid wordt alleen nog maar verder uitvergroot als de ingehuurde medewerker verliefd wordt op een vierde handlangster tevens liefje van de buikspreker en ook een aap nog zijn intrede doet- wat is een vogelwinkel zonder agressieve chimpansee nietwaar. Het is allemaal best vermakelijk maar je moet wel heel erg vaak een oogje dichtknijpen (los van de hele premisse heb je ook nog te maken met een papiertje in de rechtzaal, om nog maar te zwijgen van het "plan" van kleine Baby Herman om de sterke man uit te schakelen)

Een nogal bizarre silent van Tod Browning (oa bekend van Freaks) met Lon Chaney in de hoofdrol als buikspreker professor Echo. Als hij door het circus aan de kant wordt gezet samen met de sterke man (die uiteraard Hercules heet) en de dwerg Tweedledee (Harry Earles die ook meespeelde in Freaks en een van de Munchkins was in The Wizard of Oz) zetten ze een lucratieve business op, een dierenwinkel met pratende papegaaien. Ook Echo's liefje Rosie (Mae Busch) die aan zakken rollen deed, moet meedoen eigenlijk tegen haar zin. De stem van de beestjes wordt gedaan door professor Echo vermomd als oud dametje. Hij is dan zogezegd de moeder van Rosie en grootmoeder van Tweedledee die letterlijk voor baby/peuter speelt. Dat is hun dekmantel om nadien de klanten te gaan beroven. Beetje vergezocht is het allemaal wel, maar wel vermakelijk. Ze hebben ook een enorm sterke chimpansee om een of andere reden die uiteindelijk nog een vitale rol speelt als er een conflict ontstaat tussen de boeven onderling. Het is zeker geen topper maar wel leuk bedacht.