Dracula (2025)

Het FFG is niet altijd prestige, glitter en glamour. Soms blinkt het uit in zijn bizarre keuzes op de programmatie en daarvan is deze Dracula een perfect voorbeeld.

Regisseur Radu Jude kennen sommigen misschien van Do Not Expect Too Much of the End of the World (2023) dat een paar jaar geleden ook op het filmfestival te zien was. Nu is hij terug met - hou u vast - een drie uur durende, Roemeense anthologie over de mythe van Dracula, inclusief prominent aanwezige AI-gegenereerde beelden, bloed en spuug.

Deze Dracula is absurdisme ten top. Het verhaal gaat over een regisseur die van de studio een film over de legendarische vampier moet maken. Hij zit echter zonder inspiratie en zijn laatste test-screening was een regelrechte ramp. Daarom vraagt hij nu aan zijn eigen AI-bot om enkele verhalen te genereren. Deze collectie van vreemde, holle troep krijgen wij als kijker te zien, samen met de oorspronkelijke film die door de regisseur nog steeds wordt verdedigd.

De ironie is me niet ontgaan dat de eerste film die met opzet overduidelijke AI-beelden inzet bij het maken van een film en daar schaamteloos mee loopt te paraderen, gebaseerd is op het verhaal van een ondood bloedzuigend monster. Radu Jude slaat hiermee de nagel op de kop en weet het publiek bijna drie uur te trollen met een overdaad aan wansmaak.

De film ziet er erg flauw uit en dat is duidelijk met opzet gedaan. De amateuristische stijl past bij de film die zélf als Frankenstein-monster in elkaar is gehaakt met onsamenhangende segmenten. De vele verhalen die passeren wisselen hard af in kwaliteit maar de humor hebben ze wel allemaal gemeen. We hebben meermaals met tranen in de ogen gezeten door visuele moppen die vol droogheid worden afgevuurd.

Dat wil niet zeggen dat deze film een en al genialiteit is. Integendeel, want de speelduur is echt van de pot gerukt. Na ongeveer anderhalf uur heb je het wel gezien. De grappen worden ook schaarser maar blijven wel steeds erg grappig. Ik was ook wat teleurgesteld in het horror-gehalte. Erg veel gore en bloed is hier niet te vinden.

Het is een perfect voorbeeld van love it or hate it. Een veertiental toeschouwers zijn tijdens de screening naar buiten gewandeld. Wij zaten dan weer, samen met een groepje gasten achter ons, de schateren. Ook mijn man die dit soort films nooit zou opleggen heeft zich kostelijk geamuseerd.

De enige vraag die je als toeschouwer op een zondagavond, kwart voor een, vermoeid door het kijken van dit 3u durende ding, kunt stellen is: What the fuck?!

3,5*

De meest bizarre film van het Film Fest Gent met voorsprong.

Een regisseur met writer's block schakelt A.I. in om het verhaal van Dracula te verfilmen. Wat je krijgt is een 170 min lang durende film die ingedeeld is in verschillende hoofdstukken. Provocerend vooral, bij vlagen spitsvondig en enkele malen hilarisch ( tandarts Dr. Caligari ). Grof, grotesk, gedurfd, een marteling waar jezelf een houten wig door je hart wil steken, het is het allemaal. Vooral veel te lang en soms te ver gezocht maar ook verweven met historische context en kritiek, ja zelfs op A.I. Aanrader nee, curiosum ja.

Dit kan dan wel geen doorsnee film zijn maar van deze bewust ongepolijste AI-gegenereerde-onzin en spervuur aan Roemeense dialoog was ik eerlijk gezegd niet zo van onder de indruk. Het is heel moeilijk om naar te kijken (alles ziet er nogal goedkoop uit) en moeilijk om doorheen te komen (het duurt notabene 170 minuten) Geen Dracula-film...maar eigenlijk het verhaal van een Roemeense filmmaker die pogingen doet om een film te maken over Dracula (de Bram Stoker-vampier en de historische Vlad de Spietser) maar daar in faalt door zijn cynisme, luiheid en AI. Maar eerlijk gezegd schiet dit van acceptabel slecht (Een vampier met het gezicht van een Muppet) naar vulgair (fellatio's of een oogst van fallussen) het oppervlakkig bespotten.(een menigte letterlijk uit karton gesneden) tot intelligentere beschouwingen (verwijzingen naar Martin Heidegger, William Wordsworth,Ceausescu tot de gerontoloog Ana Aslan) Misschien dus meer een film die Roemenen aanspreek... geen idee1 En hoe moet je dit beoordelen? Dat is eveneens geen gemakkelijke vraag maar voor mij was Dracula door zijn speelduur en de vele dialogen niet echt geslaagd!