'The Watcher' keert terug op Netflix, maar wel met compleet nieuw verhaal

De hitserie The Watcher keert terug voor een tweede seizoen en kiest daarbij voor een opvallende koerswijziging. De productie is inmiddels officieel van start gegaan in de pre-productiefase, waarbij het project de overstap maakt naar een anthologie-opzet. In plaats van een rechtstreeks vervolg op het wel en wee van de Brannock familie, introduceert de nieuwe reeks een volledig op zichzelf staande verhaallijn.

De opnames voor het nieuwe seizoen vinden plaats in New York en gaan van start op 27 oktober, met een geplande afronding op 9 maart volgend jaar. De eerdere vertragingen rond de thriller ontstonden door de Hollywood-stakingen en de overvolle agenda van maker Ryan Murphy, die eerder al liet weten dat een release in 2024 uitgesloten was. Hoofdredacteur Kasey Moore meldt namens What's on Netflix: "De productie van het tweede seizoen van 'The Watcher' vordert eindelijk, met bevestigde filmdata en nieuwe karakterbeschrijvingen."

Studentencampus vormt het decor voor een nieuw mysterie

Bedenker Ryan Murphy verlegt het brandpunt van de beklemmende serie naar een universiteitscampus, met een Amerikaanse studentenvereniging als middelpunt van alle spanningen. De officiële logline schetst het uitgangspunt van het nieuwe hoofdstuk: "'The Watcher' Seizoen 2 speelt zich af rond een studentenvereniging, met een aspirant-lid, een eerstejaars wiens nacht verandert in terreur, en een ouderejaars lid van de vereniging." Murphy en coscenarist Ian Brennan werken momenteel aan de casting van de personages die deze nachtmerrie moeten gaan vormgeven.

Voor deze universitaire setting zijn inmiddels drie centrale personages bekendgemaakt. Raj is een intelligente student die als 'pledge' aansluiting zoekt bij de vereniging. Stash is een zelfverzekerde ouderejaars die de touwtjes stevig in handen heeft, terwijl Jane als eerstejaars studente verzeild raakt in een avond die volledig ontspoort.

Overstap naar anthologie naar voorbeeld van Monster

Showrunner Ian Brennan past met deze thematische wissel een formule toe die Ryan Murphy en hij al eerder met succes hanteerden bij de Netflix-hit Monster. Kasey Moore licht de opzet toe: "Het blijkt dat het niet zo zal zijn. Net als de 'Monster'-franchise van Murphy, zou The Watcher de anthologieroute kunnen nemen." Het zorgt ervoor dat elk seizoen een geheel nieuw incident van beklemming en stalking kan ontleden zonder vast te hoeven zitten aan één vaste locatie.

Ondanks de thematische verschuiving blijft de kern van het oorspronkelijke productieteam nauw bij het project betrokken. Actrice Naomi Watts, die in het eerste seizoen de rol van Nora Brannock vertolkte, blijft verbonden aan de serie en treedt voor deze nieuwe reeks tevens aan als uitvoerend producent.

Releaseperiode en uitzendschema op Netflix

Het streamingplatform Netflix heeft het aantal afleveringen voor de nieuwe reeks vooralsnog niet officieel vastgelegd. Kasey Moore merkt op: "Netflix heeft eerder niet gereageerd op al onze verzoeken om commentaar op 'The Watcher' seizoen 2." Omdat de camera's in New York tot begin maart blijven draaien en de postproductie van dergelijke dramaseries de nodige tijd vergt, wordt de release van het tweede seizoen verwacht in de tweede helft van 2027 of begin 2028.