The Art of Love (2022)

De beide hoofdpersonen heten Adam en Eva. Die benamingen wijzen op een klassieke liefdesgeschiedenis, maar dat is de film zeker niet. De vriendschap die zich langzaam ontwikkelt leidt niet tot een standaard geromantiseerd verhaaltje met de bekende clichés. Het verhaal over Adam en Eva loopt niet volgens de wet van de romcom die voorschrijft dat twee mensen die elkaar niet kunnen uitstaan als gevolg van het principe van de aantrekkingskracht tussen twee tegenpolen opeens verliefd raken. Nee, zo verloopt de film niet. Althans niet helemaal.

De clichés zijn er in beginsel wel. De film slaagt er gelukkig in om zijn personages van voldoende realisme te voorzien, zodat de clichés verdwijnen of gewoon geen beduidende rol meer spelen. En dat is prettig. Zo kan de film uitgroeien tot een grappig-serieuze film over narcistische neigingen, over het overwinnen van onzekerheden en over het kweken van zelfrespect. Ingebed in en ondersteund door een volwassen intermenselijke relatie die is ontdaan van zoetsappige romantische gevoelens.

Dat wil overigens niet zeggen dat er geen zoetsappigheid langskomt. Ook deze film ontkomt niet geheel aan momenten die bedekt zijn met een laag suiker. Door het wat aardsere karakter van de personages in vergelijking met de gebruikelijke eendimensionale typeringen van personages in de gemiddelde romcom, is dat echter niet heel storend. The Art of Love laat een wereld zien van toenemend isolement. In de film trekken twee personages naar elkaar toe en voelen zich minder alleen. Dat gebeurt zonder overdreven met suiker te strooien. De manier waarop is oprecht, is ontroerend en is humoristisch.

De humor is trouwens vrij onschuldig. Platvloerse humor zou gezien het werkveld van de twee protagonisten voor de hand liggend en gemakkelijk zijn. Die vorm van humor wordt gelukkig niet gebruikt. In plaats daarvan gebruikt de film subtielere humor. Humor die de façade slecht, waarachter mensen zich verschuilen. Menselijke humor. Ontroerende humor. Humor die gewoon leuk is. Net als de film.