Kimetsu no Yaiba: Mugen Ressha-Hen (2020)

Demons on a train.

Ongeveer een jaar later na de vorige heropening van de bioscopen heb ik weer voor een anime gekozen om als eerste film te zien. Mijn dank gaat wederom uit naar Periscoop Film voor de distributie hiervan.

'Mugen Train' sluit direct aan op de gebeurtenissen van seizoen één en kun je zien als een overbrugging naar het tweede seizoen. Het scheelt ook dat de film canon is ten opzichte van bijvoorbeeld de 'My Hero Academia' fillers. Een prima opwarmer dus.

In deze opzet stapt Tanjiro samen met Nezuko, Inosuke en Zenitsu aan boord van de trein om Rengoku te vergezellen. Ze hebben er een flinke kluif aan, gezien zowat de hele trein is gevuld met manifestaties van demonen. Het leidt naar toffe actie, hoewel het verhaal achterblijft; niet echt veel ontwikkelingen te bespeuren.

De actiescènes zien er gelikt uit. Hierbij wordt gebruik gemaakt van een mengeling tussen 2D en 3D animatie. Dit sluit naadloos op elkaar aan en zorgt voor spannende confrontaties. De finale komt wel uit de lucht vallen, maar zodra deze van start gaat, ben je dit al gauw weer vergeten. Het levert een enorm spektakel op met veel flitsende actie.

Al met al een vermakelijke overbrugging. Nu alleen nog wachten tot seizoen twee uitkomt.

3,0 Sterren.

Demon Slayer Season 1.5

Ik heb vroeger wel wat anime gezien (vooral de meer bekende namen in het genre zoals Dragon Ball en alle afgeleiden, Death Note, Full Metal Alchemist, Naruto, ...) maar de laatste jaren stond het eigenlijk op een laag pitje. Onterecht, want er worden nog altijd wel fijne dingen gemaakt maar ik was het ook wat beu geraakt dat zo'n serie vaak gigantisch lang aansleepte (*kuch* Naruto *kuch*) of gewoon nooit werd afgewerkt zoals Highschool of the Dead. Demon Slayer scheen echter zo enorm goed te zijn dat ik wel eens wou zien waar all de fuzz vandaan kwam en bovendien: de film was een mooie opener voor mijn bioscoopseizoen van 2021.

In een vrij snel tempo dan ook de afgelopen dagen het eerste seizoen erdoor gejaagd en dat ging erg vlotjes, vooral omdat Demon Slayer een erg vlotte serie is met een aantal erg leuke personages. Visueel ook bij vlagen overdonderend en het was dan afwachten wat de film ging brengen. Vaak zijn dat niemendalletjes die verder bitter weinig invloed hebben op de verdere verloop van het verhaal (bij de Dragon Ball films herhalen ze op een bepaald moment gewoon het eerste seizoen maar dan met wat minieme aanpassingen..) maar dat is bij Demon Slayer niet het geval. Dit kun je volgens mij niet kijken wanneer je het eerste seizoen niet hebt gezien en ik zou toch ook niet aan seizoen 2 beginnen (dat nog moet uitkomen) moest je de film niet hebben gezien. Het eerste deel van de film is redelijk standaard Demon Slayer met de komst van een nieuwe demon en Tanjiro en co die de strijd aangaan. Best goed, maar ik verwachtte toch net dat tikkeltje meer van een volwaardige bioscoopfilm en dat komt eigenlijk opeens vrij onverwacht wanneer Akaza op de proppen komt. Een higher demon en ik ben dan ook erg blij dat ze het gevecht tussen Akaza en Rengoku op deze manier hebben uitgebracht, want je mist toch wel wat de impact wanneer je dit gaat onderbreken via verschillende afleveringen.

En het is in dat stuk dat Demon Slayer: Mugen Train vooral weet te scoren. Het gevecht is gewoon alles wat je verwacht van een strijd tussen dit soort titanen en visueel is dit overdonderend. Een vreemde mix tussen verschillende stijlen (Tanjiro's wateraanval heeft wel wat weg van de tekeningen van Hokusai terwijl er soms ook gewoon oerlelijke CGI - bijvoorbeeld de treindemon an sich - wordt getoond) maar in de climax vloeit het gewoon allemaal erg lekker in elkaar over. Ongetwijfeld een meerwaarde om dit op het grote scherm te zien, het soort film dat daar toch net nog iets beter tot zijn recht komt. Qua voice-cast geen verrassingen natuurlijk. De gehele cast en crew van de serie is overgeheveld naar de film dus het voelt allemaal bijzonder vertrouwd aan. Iets waar de film op zich niets aan kan doen, maar dat mij wel een tikkeltje uit de film haalde waren de ondertitels trouwens. Erg fijn dat Kinepolis de Japans gesproken versie draait, maar de Hashira worden vertaald als "Pilaren". In de serie, weliswaar met Engelse ondertiteling, wordt gewoon Hashira gebruikt als aanduiding voor de hoogste rang van de Demon Slayers. Rengoku die zegt dat hij de "vuurpilaar" is..

Het bekt toch niet zo lekker eerlijk gezegd. In ieder geval staat het tweede seizoen voor ergens einde 2021 gepland als ik me niet vergis, ik kijk er alleszins naar uit. Ben benieuwd hoe heel de verhaallijn verder gaat gaan en of er nog meer films gaan komen, van mij mag het. Al hoop ik in de toekomst toch wel op iets meer screentime voor Zenitsu, die komt er nu een tikkeltje bekaaid af maar ik vermoed dat het trio Tanjiro/Zenitsu/Inosuke nog wel erg belangrijk zal worden.

4*

Manga-animatie met een standaardverhaal over een groepje demonenjagers dat het opneemt tegen een ogenschijnlijk onkwetsbare demon en een hoop hysterisch gegil, doet erg denken aan een ‘levende’ versie van Magic, met karakters die allerlei spreuken en de bijbehorende niveaus gebruiken om elkaar te bestrijden. Maar de achterliggende boodschap over de waarde van leven en sterven - wat de mensen van demonen scheidt – is op goede wijze uitgewerkt en liet mij niet onberoerd. De slotconfrontatie is visueel overdonderend en maakt dit een must voor de liefhebbers van Manga en/of Animé.