Jibeuro Ganeun Gil (2013)

Hemeltergend. Een jonge Koreaanse moeder belandt in de Franse gevangenis voor het smokkelen van cocaïne en wordt vervolgens door iedereen afgeschreven, met uitzondering van haar wanhopige, maar vrij machteloze man. Een onthutsend, dramatisch verhaal, dat gebaseerd is op waargebeurde belevenissen van Mi-jeong Jang en dat je vanaf de eerste beelden aan je stoel gekluisterd houdt.
Uitmuntende rol van Do-yeon Jeon, van wie ik nu iets meer dan een handvol films gezien heb en die zo langzamerhand een van mijn favoriete actrices begint te worden. Het is daarnaast de kleine Ji-woo Kang, die met haar innemende optreden als het dochtertje Hye-rin mijn hart gestolen heeft: "Is it really you, mommy? From when I was little?" Hartverscheurend.

Sentimentele tearjerker over een naieve Koreaanse huismoeder die op de luchthaven van Orly opgepakt wordt met drugs in haar valiezen zonder dat ze daarvan afwist. Daarna wordt ze in een strenge gevangenis op het Caribische eiland Martinique gevangengezet. Intussen beweegt haar echtgenoot hemel en aarde om haar vrijlating te bespoedigen. Op de onmenselijke en incompetente ambassade van Korea in Parijs moet hij niet rekenen echter. Op wie dan wel?

Ik sta er werkelijk paf van dat dit verhaal echt gebeurd is en was overtuigd van het tegengestelde. Je zou van een Europees rechtssysteem een dergelijke behandeling van vreemdelingen niet verwachten. Van die lui in de ambassade keerde mijn maag bijna om. Het is een pakkende film geworden; voor mij net iets teveel op sentiment spelend maar goed, de absurditeit van de situatie moet ons als kijker ook wel in de borst treffen. Soms is de realiteit zo vreemd dat zelfs scriptwriters er niet op zouden komen. Linguistisch steekt het soms vreemd in elkaar met die mengelmoes van Frans en Koreaans maar de acteurs wisten het drama in ieder geval sterk over te brengen.

Na haar vrijlating was het in tegenstelling tot de happy ending allemaal geen rozengeur en maneschijn toen Jang Mi-jeong op wie de film is gebaseerd, terug in Korea zat. Als ex-convict werd ze jarenlang sociaal scheef bekeken en buitengesloten.