We Are Your Friends (2015)

"This party's looking a little stiff."

Toen ik de trailer voor het eerst zag, dacht ik dat dit een parodie betrof, maar tot mijn spijt blijkt het dus niet zo te zijn. Overigens is het minder dat ze de titel 'gestolen' hebben van een track waar dit vehikel nooit aan zal kunnen tippen.

Het uitgangspunt is volstrekt inwisselbaar te noemen; ditmaal een dj die zich vanuit het niets moet opwerken naar de top met alle tegenslagen van dien. Op zich valt daar nog wel iets mee te doen, ware het niet dat dit een hoop opgeblazen onzin bij elkaar is zonder enige vorm van samenhang. Wat dat betreft zijn de random aan elkaar geplakte scènes tekenend.

Qua verloop krijg je te maken met clichématige ontwikkelingen, met een vleugje drama dat ervoor moet zorgen dat je je als kijker betrokken voelt. Het probleem is dat 'We Are Your Friends' je bordkartonnen personages voorschotelt waar je nooit ofte nimmer een binding mee zal krijgen. Zo heb je de irritante vrienden van Cole die niets toevoegen aan het geheel, maar Cole zelf weet deze inspiratieloze dans ook niet te ontspringen. Er is namelijk nul karakterontwikkeling te bespeuren, ik bedoel wat is zijn motivatie, waarom is hij met school gestopt, wat is er met zijn moeder gebeurd? Hier en daar zie je een sprankje hoop, maar dit vervaagt al gauw als sneeuw voor de zon. Er wordt gewoonweg geen spanningsboog gecreëerd.

Centraal staat - blijkbaar - de EDM (Electronic Dance Music) scene en het maken van een track dat mensen inspireert, maar verder dan het weergeven van feestende mensen onder een generieke soundtrack komt Max Joseph niet. Voor de leken onder ons valt hier weinig nieuws aan te ontdekken. Het is met name lachwekkend hoe Zac Efron zich naar de finale toewerkt met een track die te verwaarlozen is. Met plaatsvervangende schaamte moest ik het aanzien.

Al met al een saai wangedrocht dat het publiek nooit zal opzwepen. Graag had ik het meer snediger gezien, alleen het karakter van Wes Bentley weet hier nog enigszins in de buurt van te komen.

0,5 Sterren.

Natuurlijk zit er vrij weinig diepgang in het verhaal. Er zitten echt wel dingen in die verder uitgediept hadden kunnen worden.

Maar voor de rest is het gewoon een leuk tussen door filmpje.

Het verhaal is eigenlijk te clichématig voor woorden, maar ik heb ook niet het idee dat de regisseur echt voor een grote verassing wilde zorgen. Het geheel is redelijk amusant, en ondanks het welbekende verloop van - ergens goed in zijn en er vandoor gaan met een meid die er bij betrokken is - vond ik het allemaal best prima door te komen. Het nummer op het einde, zijn eigen creatie, was alleen niet echt een knaller.

“All you need is a laptop, some talent and one track. That track is your ticket to everything.”

We Are Your Friends is een aardige film die sterke momenten afwisselt met zwakke gedeeltes. Het plot heeft wat problemen en de worsteling van Cole (Zac Efron) om het te maken als DJ gaat hem wat te gemakkelijk af. In zijn persoonlijke leven moet hij wat problemen overwinnen maar zijn droom om een hitnummer te maken gaat iets te gemakkelijk in vervulling. Wat de motivatie van Cole is en wat hem zo talentvol maakt wordt nergens duidelijk in het soms warrige plot. Zijn laatste nummer moet zijn doorbraak betekenen maar ik vond het vooral inspiratieloos klinken en een beetje saai. De vrienden van Cole zijn ook wel heel erg eendimensionaal. Daar staan ook een aantal sterke punten tegenover. Het samenspel tussen Efron en Emily Ratajkowski is goed en leuk om naar te kijken. Ik kende Ratajkowski niet maar wat een prachtige actrice. Wes Bentley is ook sterk als mentor en weet ondanks een wat clichématige rol toch een kleurrijk personage neer te zetten. De muziek is (buiten het "doorbraaknummer" van Cole) ook goed gekozen. We Are Your Friends is vermakelijk kijkvoer. Soms heb je niet meer nodig voor een leuke filmavond.

Best leuk.

Fris, snel en vermakelijk. Drie kernbegrippen die ik kan gebruiken voor het beargumenteren van mijn ruime voldoende. We Are Your Friends stond al een tijdje ergens in mijn kijklijst begraven, al weet ik mijn god niet meer hoe ik op deze film ben gekomen. In ieder geval was het makkelijk om de film via Netflix te bekijken.

Efron is ondertussen van kindster naar volwassen ster uitgegroeid en dat houdt hij prima uit. Ik zie hem ook liever in iets meer volwassen rollen, al was dit nog net meer coming-of-age. Hij speelt een tiener in deze film, maar We Are Your Friends is zeker weten geen kinderfilm.

Andere rollen doen het ook heel degelijk. Bentley speelt op de automatische piloot maar ook dan weet hij zich nog aardig te redden. Weston, Fernandez, Shaffer en Ratajkowski doen het ook allemaal naar behoren. Niemand steekt er echt bovenuit, daar zijn de rollen ook niet uniek genoeg voor, maar het is niks om over te klagen.

De montage is zeker in het begin snel genoeg om de kijker geboeid te houden. De film is ook een mix tussen energieke regie en dromerige regie. De balans wordt soms gevonden, maar niet vastgehouden. De montage is soms erg snel, terwijl de volgende scene weer een tragere scene kan zijn. Het wisselt elkaar voortdurend af, maar doet niet al te veel afbreuk.

Voorspelbaar is het zeker, maar ook luchtig en vermakelijk. De muzieksoort is een soort waar je van moet houden, maar ik kan er wel van genieten. Zeker het eindnummer was wel een lekkere meestamper. Het is leuk hoe Joseph van zo'n standaardverhaaltje nog zo'n fris geheel kan creëren.

Leuk filmpje dit. Niet origineel, niet verrassend en uiterst voorspelbaar, maar wel heerlijk luchtig en vermakelijk. De romantiek voelt ook eindelijk eens naturel aan. Helemaal niet zo slecht als de ondermaatse score op MM doet vermoeden.

Leuke, vlotte film over een 23-jarige dj (Zac Efron) die het probeert te maken in de elektronische dancescene in Los Angeles. De plot is min of meer een variatie op de thematiek van de televisieserie Entourage, maar de personages zijn leuk, de sfeer is goed getroffen en er valt te genieten van heel veel lekkere muziek. In het laatste half uur begint de boel een beetje te slepen en schiet de film tekort in de aanpak van bepaalde dramatische gebeurtenissen, maar tot die tijd is dit een erg aangenaam filmpje.

Compleet anders

Man man man, wat keek ik uit naar deze film! Mede door het leuke nummer dat zich direct in mijn hoofd afspeelde (de video sucks, dus let daar maar niet op), en uiteraard had Zac Efron er ook wel een klein beetje mee te maken. Uiteindelijk is de film compleet anders dan ik mij had voorgesteld, en is het zeker geen vijf hartjes waard, maar ik heb er wel van genoten.

Eén lange videoclip

Eigenlijk voelde We Are Your Friends aan als één hele lange videoclip met onder andere goede en leuke animaties er doorheen en mooie montages. Het beeld en de muziek zijn dan ook de twee grote pluspunten van deze film. Hoewel niet iedereen van deze muziek zal houden – maar ik denk dat je de film mede zal kijken omdat de muziek je wel trekt-, zat ik in elk geval de gehele film te swingen op de stoel. En de track die uiteindelijk het hoogtepunt moet zijn is ook echt heel vet!

Oppervlakkig

Wat echter jammer is, is dat het verhaal en de personages uiteindelijk niet veel met mij hebben gedaan. Het verhaal voelde een beetje plat, ook al zat het eigenlijk wel aardig in elkaar met een begin, midden en een spetterend einde. Ook is er een tragische gebeurtenis, maar doordat de personages wat te vlak zijn en ik te weinig echt met ze meeleefde had die tragische gebeurtenis niet helemaal de invloed op mijn gevoelens die het ongetwijfeld had moeten hebben. O ja, en er was ook nog één verhaallijn die echt compleet overbodig was; was die er niet geweest, had je hem ook niet gemist.

Acteerprestaties

Wat betreft acteerprestaties heb ik niet veel op te merken. Er zitten een aantal leuke bekende acteurs in de film met als hoogtepunt uiteraard Zac Efron, maar ik vond het ook erg leuk om Wes Bentley in deze film te zien als zijnde de ontdekker van Efrons personage Cole. Natuurlijk zat er ook een mooie dame, Emily Ratajwoski, in de film, maar die heeft helaas weinig indruk op mij gemaakt en was er voor mijn gevoel vooral omdat ze er goed uit ziet en niet voor haar acteerprestaties.

Conclusie

Voor een film met lekkere tracks moet je absoluut bij We Are Your Friends zijn, en visueel zit de film zeker ook goed in elkaar. Echter het verhaal is niet bijster indrukwekkend en de personages wisten er niet voor te zorgen om mij helemaal mee te slepen en te laten meeleven. Het is voor mij dus een film die leuk is om een keer te kijken, maar ik zal hem niet vaak nog een keer aanzetten. Als ik dat doe, dan is het voor de fantastische tracks, Zac Efron en Wes Bentley.

Deze recensie verscheen eerst op mijn blog. Deze is offline sinds 1 november 2024. Daarom heb ik alle recensies hiernaartoe verplaatst (om ze te behouden).

Best vermakelijk door enerzijds de ritmische vibe gecombineerd met leuke beelden en animaties en het zomers sfeertje wat ervan uitstraalt. Anderzijds heb je ook een leuke, aantrekkelijke cast voor beide geslachten. Zac Efron en Bentley doen het goed , Emily moet het dan vooral hebben van haar looks en sexy uitstraling. Het verhaaltje zelf stelt niet zoveel voor : beetje dramatiek en romantiek en een zijplotje over misleiden/onrechtmatig geld verdienen dat zeker weggelaten had kunnen worden. Zomerse vibe ! 6/10