The Greengage Summer (1961)

Van deze synopsis klopt niet veel. Vier Engelse kinderen gaan met hun moeder op vakantie naar de Champagnestreek in Frankrijk en belanden in een groot hotel-kasteel, waar ze niet bepaald gastvrij worden ontvangen. Reden: ze zijn zonder begeleiding omdat hun moeder onderweg ziek geworden is en in het ziekenhuis is beland. Maar dan verschijnt de charmante Eliot (Kenneth More) ten tonele die zich over de kinderen ontfermt. Ze vallen als een blok voor deze vriendelijke 'oom', die leuke tochtjes met hen maakt. Vooral oudste dochter (Susannah York) is van hem gecharmeerd. Maar Eliot is misschien niet helemaal wie hij zegt te zijn.

Zo, nou weten we waar we het over hebben. Ondanks z'n leeftijd nog best een onderhoudende film. Met mooie beelden van Reims en de Champgnestreek, een kinderschare die wel iets weg heeft van de Von Trapp-familie van de 'Sound of Music' en een onuitstaanbare Danielle Darrieux als de irritante 'love interest' van Kenneth More, die we vooral herinneren van de Forsyth Sage uit de jaren zestig, waar heel Nederland naar keek.

Deze film begint als een soort comedy, ontwikkelt zich dan tot een 'feel good movie' om te eindigen als een soort thriller/misdaad story. Natuurlijk is de film zijn leeftijd wel aan te zien. Waar je vooral aan moet wennen is het overdreven acteren uit die tijd. In het geval van de rol van Danielle Darrieux wordt het zelfs karikaturaal. Maar Susannah York is een plaatje met haar puntige borstjes (die we natuurlijk niet te zien krijgen, wat dacht je, in 1961) Heb alleen het moment gemist waarop ze ontmaagd werd.