Paramount zet definitieve streep door grootschalige Avatar-RPG 'Ice Wars'

Paramount Skydance heeft de stekker getrokken uit de langverwachte AAA-RPG van Avatar: The Last Airbender. De grootschalige game, die intern bekendstond onder de werktitel Ice Wars, is voor onbepaalde tijd geannuleerd als gevolg van de fusie tussen Paramount Global en Skydance Media. Daarmee komt een einde aan een project dat door fans werd gezien als de potentieel grootste videogame in de geschiedenis van de franchise.

De annulering volgt op een ingrijpende reorganisatie binnen het kersverse Paramount Games Studio. "De Avatar-RPG was niet in productie toen Paramount Games Studio afgelopen najaar werd opgericht na de fusie tussen Paramount en Skydance", zo luidt de verklaring vanuit het bedrijf. Omdat het project zich nog niet in een actieve fase bevond, hebben de studiobazen besloten de ontwikkeling definitief stop te zetten en voorrang te geven aan andere grote intellectuele eigendommen.

Nieuwe koers voor Paramount Games Studio

Shawn Kittelsen, de Senior Vice President en het hoofd creatie en productie bij Paramount Games Studio, lichtte de strategische verschuiving onlangs toe. Hij benadrukte dat de gaming-divisie binnen het gefuseerde bedrijf een veel prominentere rol heeft gekregen. "Games was een subafdeling binnen consumentenproducten", aldus Kittelsen. "Nu zijn we een bedrijfsonderdeel en zijn we verantwoordelijk voor het genereren van inkomsten en het bouwen van games, en we hebben een groter team en meer steun achter ons, inclusief het feit dat Skydance met twee speelklare gamestudio's kwam", zo verklaarde de topman.

Door deze nieuwe koers krijgt onder meer Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin ruim baan. Deze duistere actiegame werd onlangs opnieuw onthuld tijdens het Summer Game Fest en is momenteel in ontwikkeling bij de Japanse studio PlatinumGames. Hoewel de grote RPG van de baan is, hoeven liefhebbers van de elementenstuurders niet helemaal met lege handen achter te blijven. De officiële vechtgame Avatar Legends: The Fighting Game staat namelijk nog steeds op de planning voor een release op 23 juli.

Naast de ontwikkelingen op gamegebied zijn er ook verschuivingen in de film- en televisietak van de animatiefranchise. De aankomende geanimeerde film rondom Avatar Aang, die gepland staat voor 9 oktober, zal de bioscopen overslaan en exclusief debuteren op streamingdienst Paramount+. Verder kunnen kijkers uitkijken naar Avatar: Seven Havens, de officiële vervolgserie op The Legend of Korra, die volgend jaar op het platform moet verschijnen.